倒是秋竹有些暗傷：“真羨慕你，要是我也能跟著出宮該多好”她自小就被賣進宮裏侍奉主子，如今雙八年紀，早已稱得是是“宮中老人”，距離她年滿出宮還有近十載的光陰歲月。
十年並不容易熬，隻盼著日子能快一些，她想出宮的念想也不是一天兩天了，她就想看看如今京中的繁華光景，而不是每每隻能聽季子棠的描繪，然後在字裏行間的話語中自己勾畫幻想。
“你想出宮？難不成是想嫁人了？”秋竹臉上泛起羞澀：“哪有女子不想成親嫁人的？”。
季子棠便不想，她早就為自己設想好了往後的日子，若是能和這個九重天撇清關係，她就幹脆帶著檀梔，找一處風景優美，卻了無人煙的地方，種一片桃林，夾岸數百步，中無雜樹，源湧銀浪笑春風，堪比世外桃源般。
整日彈琴書畫，閑來撥花弄草，直至終老，雲遊四海的日子，何其逍遙快活，怪不得少時錦堂總說她沒有半點女兒身姿，活脫脫一個野小子，若是生的男兒身，自然沒什麼不妥，偏偏是個女兒身，丟不掉的規矩禮儀和男尊女卑。
“倒不如，我向三皇子請了願，到時帶你一同出宮，反正來日府裏需要人手，你又伺候他這麼多年”其實季子棠也是想有個知心的人伴著她。
說起秋竹的為人，季子棠倒是讚歎不停，長生殿裏伺候江孝珩的人不多也不少，卻隻有秋竹和她脾性相近，十分投緣。
要是換作旁人，整日裏各自安生，絕不會深交親近，也不顧得聽她說尖酸辛苦和早水晚粥的過往經曆。
“我自小就入宮為奴，隻盼著年芳二五時出宮安家得子，怕是連這點期盼也是遙遙無期的，哪裏還妄想著跟著主子一道出宮”。
她這樣說也是情理之中，宮中年滿出宮的，若不是伺候不當惹主子不悅，便是平級低下，向她這樣做事麻利，又得主子順用的，自然不能輕易放她出宮，北四所掌事姑姑便是頭例。
季子棠記得從前得了閑和她聊天時才知曉，家裏當日已為她定下親事，雖然不是什麼大戶人家，但是男方為人老實，就是有一點身殘，倒不礙著二人過日子。
日子雖然清貧一點，但至少沒有勾心鬥角，姑姑自己自然是滿心期盼的，想著自己黃花半老，還能婚嫁，也算是上天待她不薄，可到頭來，內侍省卻沒有在名單上提筆她的名字，隻因為她辦事能力強，為此不僅晉了她的等級，又將北四所交給她掌管。
最終所有的盤算也是竹籃打水一場空，念想沒了，好好的姻緣也與她錯過了，換來的是一個須有的官銜職位和深宮的圍困。
季子棠隻記得掌事姑姑和她說過一句，最讓她難忘的話：“後半輩子，就是死也隻能死在宮裏了”。
秋竹的後怕，也是於此，她見過太多品級高的姑姑，年紀輕輕的日日勞作，搞的自己身體慢慢垮掉，到老時隻能得了主子恩賞，一個人冷冷清清的在宮裏“熬”日子，說來也是萬般無奈。
日子過成了，將死之狀，可就算這樣也比不過冷宮裏的女人們，至少她們曾經也擁過男人，可是很多姑姑，怕是到死了也是黃花老姑娘處子之身，何其悲涼。
這感覺就是白走世上一遭，還不如投胎轉世成一畜生，吃吃睡睡，就算被人宰割了，也不至於留有遺憾。
秋竹深知若想出宮再領略一番京中景象隻能成為庸閑之輩，可那樣連保全自己也成了枉笑，如果既想保全自己又想出宮，卻成了左右為難的事情，所以說世間萬事豈能安於人心。
季子棠寬慰她：“莫不是如今連我也不信了？”。
秋竹多想告誡她，宮裏向來沒有信任二字，看重的隻有權位，得權者才是得天下之人。