“是真的麼？還是故意說些話來哄我開心？”
“我不會說謊，也不會哄人開心。”
“是麼？”她眉稍一挑，轉了話鋒，“那你能否告知，你的武藝從何學來？”
張知秋一怔，武藝？他傳授自己的，原來是武藝麼？
思緒漫漫，撲麵而來。
寒冬料峭，梅凝霜雪，後穀的小溪上也結了薄冰。溪流之上，一個五歲少年馬步跨在溪流之上。他僅僅著了件單衫，厲風如刀，刮得他涕淚交加，不住抽抽嗒嗒，身子也瑟瑟發抖，卻仍是倔強的立著，昂起瘦弱卻不屈的麵龐。
“啪——”一顆石子突然砸在他額上，少年那張臉本就被寒冬折磨得脆弱不堪，這一下痛入骨髓，頓時淚如泉湧。他的腳顫巍巍地抖了一下，卻沒有移動。
“啪——”又是一下，難道不是鳥雀作祟？他睜大眼，忘卻疼痛，四下打量。但見樹下躺臥一名男子，身型壯實，絡腮胡須，蹺著二郎腿，半眯著眼在那歇息，手裏還拋著一粒石子。
少年好不氣惱，撅了嘴，眼圈再度泛紅，方才臉上的濕潤已凝結成冰，此刻熱淚滾過，又微微化開。
“哭！還哭！”樹下男子一躍而起，“老子就是嫌你哭得太吵，才拿石頭砸你！信不信老子還砸你！”
似乎示威一般，少年鼓著眼珠，直直瞪著這絡腮胡子，淚水更加洶湧。絡腮胡子有些惱了，彎腰抓起一把石塊，“啪啪啪”接二連三向他擲來。少年躲也不躲，哽著脖子，雙眼紅腫，頭上也鼓了個大包。
見此情景，絡腮胡子反而大笑起來：“哈哈，臭小子，倒還有幾分骨氣！”他走近少年，“你叫什麼名字？”
少年頭一偏，恨恨地不理。
絡腮胡子笑得更加厲害：“在這裏罰站，定是做了什麼壞事，難怪不讓我知道名字。”
“我叫張知秋，我才沒做壞事！”少年向絡腮胡子呲牙咧嘴。
看他那認真的樣子，絡腮胡子覺得有幾分有趣：“那你為什麼在這裏罰站？”
“她們說我偷看三當家練武，我才沒有，我是去打水，一眼都沒有看！她們不聽我說，逼我脫了棉襖在這裏罰站！”他用稚嫩的語言氣呼呼地述說，儼然已經忘了方才落腮胡子砸石之仇，隻顧著傾訴心中的不滿。
“哦？”絡腮胡子聳了聳他那濃濃的眉毛，“她們叫你站你就站？現在又沒人看著你，你就不知道偷會兒懶？”
“她們說，要從巳時站到未時，我沒有偷看，也不會偷懶，我要讓她們知道，我是說到做到的！”少年眼裏淚意已退，換上了一抹堅韌。
絡腮胡子正色道：“你真的從巳時站到現在，一下也沒偷懶？”
“對！”少年嗓門很大，喉嚨卻是沙啞的。
“你不怕冷麼？也不怕累麼？”絡腮胡子麵色更加深沉。
少年心下一酸，神色黯然，喃喃道：“我不想要她們瞧不起我，不想要她們笑話我是個沒有父母的孩子。”
絡腮胡子注視著麵前沮喪的少年，臉上竟浮現了一絲溫情。他靜靜站在那裏，表情連續變了幾變，叫人難以琢磨。許久，他再次開口，仿佛下了極大的決心，聲音卻變得柔緩：“如果我教你不會冷，也不會累的辦法，你會不會開心一點？”
“真的嗎？”少年驚喜地抬頭，一臉難以置信的表情。
絡腮胡子滿臉凝重：“是真的，不過你要答應我三件事。”
“恩！恩！”少年點頭如搗蒜。
“第一，不可對任何人在任何時候提起此事，第二，不可對任何人在任何時候提起我這個人，第三……”絡腮胡子停頓了一下，“永遠不要問我第一第二條的緣由。”
那個寒冬，他舉起瘦弱的胳膊，對天發誓，從此約法三章。後來他得知這個男人原來是廚房新來的雜役大胡子，他教會他許多口訣心法，讓他再也不畏嚴寒和疲累。廚房，也成為他短暫棲息的溫暖港灣。
現在回想起來，這些年所學習的難道都是武功心法麼？這怎麼可能？大胡子又為什麼教他？既然是高手，又為何隱蔽在飛花穀廚房中？這一連串的疑問，重重敲擊著他的心。
“如何？這個問題很難回答麼？”她的聲音倏然想起，他才猛然驚覺，自己已經沉思了許久。
抬起頭，他的眼神如十多年前一般堅韌：“對不起，我不能說。”