死了又活了的妖怪，洪烈軒聽了幾個字，指甲狠狠地陷在肉裏。想到沈瑩瑩落水，七日不醒的樣子，洪烈軒覺得心口蹙緊，喘不上氣來。
“是誰說出這樣的話的？”幾個字幾乎是從洪烈軒的牙縫中擠出來的。
感受到洪烈軒的怒意，洪啟順漸漸止住哭聲，淚眼朦朧地看著洪烈軒：“父皇，是……是……”
“兒臣”兩個字像是卡在了他的嗓子裏一樣，怎麼也無法說出來。他不明白，平日裏即使他犯了再大的錯，洪烈軒也不會如此怒目而視，今天是怎麼了？
“皇上，純妃娘娘說的沒錯，順王爺不過是個孩子，心性單純，此次說出這樣的話，想來也是無心的，臣妾不會與之計較。痛打桂嬤嬤也不過是小懲大誡，若真要追究，子不教父之過，皇上身為人父，純妃順王之母，再加上我這個庶母，隻怕都逃不了幹係。皇上說是不是？”
沈瑩瑩的話乍聽起來像是在為洪啟順求情，可實際上暗指的不過是“子不教，父之過”一句。隻是這一個父字，更多的指代是純妃。
洪啟順心性單純尚能說出這樣的話，不是受人唆使是什麼？
洪啟順聽到沈瑩瑩的話，人小鬼大，瞬間明白了洪烈軒生氣的原因，狠狠地瞪了她幾眼，眼神裏的恨意即便沈瑩瑩不看，也能清晰地感覺得到。
隻是有些小聰明的洪啟順這時不敢說話，他亦怕惹怒了洪烈軒。
洪烈軒的眼神掃過純妃，再看著縮在她身邊的洪啟順，洪烈軒的眼神裏閃過一絲意味不明的光芒，隨即消逝下去。
純妃不是沒看到洪烈軒的目光，隻是她已經以洪啟順為棋子，若是這一步走不好，便會滿盤皆輸，再也沒有故技重施的可能。輕輕拭去洪啟順眼角的淚花，而後一下跪在洪烈軒麵前哽咽道：“皇上聖明，順兒不懂是非，衝撞梅妃妹妹，實乃臣妾教導之過，臣妾願意帶他受罰，以消妹妹怒意，還請聖上成全。”
欲語淚先流，純妃淚眼婆娑跪在洪烈軒身前，自顯一番楚楚動人。
洪烈軒冷眼掃過純妃，靜靜道：“梅妃不會計較，你起來吧。”
“梅妃妹妹是皇上心中至寶，若是委屈了梅妃妹妹，臣妾定然日夜不安。”純妃言辭情真意切，連沈瑩瑩都恍惚間覺得自己錯怪了她。
隻是沈瑩瑩看到了梅妃青筋顯露的手背，若不是極度憤恨、極度忍耐，如何會有這樣的狀況。
“說了這麼多話，哪裏是為了請罪，不過是在洪烈軒麵前示弱，讓他覺得我囂張跋扈罷了。嗬嗬，既然如此，那本姑娘豈有不成全你的道理。”沈瑩瑩心底微微冷笑，上前兩步，手臂一揮，一個耳光重重地落在純妃臉上。
純妃霎時覺得臉火辣辣的疼，心底的恨意更強烈幾分。
洪烈軒亦是被沈瑩瑩的舉動驚得一愣，還不待他反應，沈瑩瑩已然淺笑道：“皇上愛極了純妃姐姐，怎麼舍得懲罰。純妃姐姐愛極了皇上，自願承擔過錯，真愛兩難，瑩瑩實在不忍，私自動手為皇上和姐姐解困，得罪之處，還請皇上和姐姐見諒。傷了姐姐花容月貌，瑩瑩自知死罪可免，活罪難逃，瑩瑩這就回宮閉門思過，還請姐姐息怒。”
說完，沈瑩瑩看也不看兩人詫異、憤恨的眼光，直接離開的清遠池，向弄梅苑走去……