（三）色彩豐富了電影的文化屬性
陳凱歌1984年拍攝的影片《黃土地》，整部影片采用的基本色調是黃色，而黃色是中華民族炎黃子孫的顏色，黃河、黃土高原還有一張張黃色的麵孔，整部影片的色彩運用黃色強烈表達中華民族質樸、善良的心靈。影片以黃色為基調，能刻畫出強烈的畫麵效果，展現西北民族風俗以及中國傳統文化，整部影片中的色彩已經成為一種文化符號，是一種傳統的文化象征，使電影具有底蘊十足的文化風味。在民族電影中，色彩的運用需要具有一定的民族特色，對表達民族主體的電影，運用的色彩手法必須結合一定的曆史、一定的地域進行。色彩具有文化傳承的特點，使得色彩具有文化底蘊。在中國傳統的陰陽五行說中存在五色學說即青、赤、黃、白、黑，色彩在中國的哲學、文化藝術等領域發揮著重要的作用。電影中運用中國傳統民族色彩，色彩是美術的表現形式之一，電影在傳統色彩上不斷探索並進行創新，賦予色彩民族生命，使色彩直接表達電影的美與意味。
二、色彩在電影中的功能
（一）渲染電影意境與氛圍
色彩在現代電影中不僅僅是一種表現手法，更是一種文化符號，影片可以通過色彩的運用表現一種意境，營造一種氛圍。如周迅主演的影片《蘇州河》中，其中的色彩運用與蘇州江南的婉約風景相協調，使整部電影渲染上一層朦朧的江南水鄉的淡淡的迷離又真實的情感，不僅有淡淡的哀愁，還有蘇州河上尋找愛情的一種迷茫的失落感。又如《臥虎藏龍》影片中，李安運用色彩展現古代武俠的一種精神，采用古代大俠的灰白色調，展現出極具東方特色的武俠場景，在觀看影片的過程中，觀眾可以感受到影片猶如中國山水畫的美。影片連武打的場景都采用白色與綠色，人物穿梭在茂密的翠竹林中，在色彩運用上，白色代表善良與純潔，代表著正義，而綠色表現生命的力量與希望活力。通過色彩的組合，體現出影片的基本思想內涵，追求一種儒家的虛無與和平。著名導演陳凱歌的代表作之《趙氏孤兒》，作為一部成功的商業影片，《趙氏孤兒》的主色調是黑色與紅色，黑色將屠岸賈的陰險毒辣渲染得淋漓盡致，而紅色將屠岸賈在趙家血洗的場景刻畫得令人痛心與悲愴，影片的兩種主色調為影片渲染了意境與氛圍，推動影片情節的發展。
（二）展現人物情感與心理
色彩的運用就像運用光與影表現生與死的衝突一般，色彩是電影語言，在展現電影意蘊的同時，通過色彩的組合，觀眾可以感受到人物的基本情感與感受。著名導演張藝謀在接受媒體采訪時說過：“我認為在電影的視覺元素中，色彩是最能喚起人們情感波動的因素。我自己認為，從生理上說，色彩是第一性的，能馬上喚起人的情緒波動。”一部成功的影片無不展現該影片獨特的色彩運用手法。影片善於利用色彩反映影片中人物的內心變化，並通過色彩刻畫人物的性格與情緒波動。
影片《藝妓回憶錄》中的主要色調是暈黃色與暗藍色，其間穿插有紅色作為點綴。整部影片以一種柔和的色調貫穿其中，展現東方文化一種神秘的色彩和氛圍，影片采用灰藍色，渲染了一種淒涼、無助、冷清、寒冷的氛圍，將主人公久美子的命運通過色彩展現給觀眾。影片的夜晚采用的色調基本是冷色係的，昏黃的燭火、灰藍的色調暗示主人公的命運。如《滿城盡帶黃金甲》影片中，張藝謀運用金黃色將皇宮中的腐敗、鉤心鬥角發揮得淋漓盡致，在金黃色中摻雜著猩紅，暗含皇宮和平下的血腥與黑暗。
（三）表現影片的藝術主題與思想
色彩是導演用來表現電影主題思想的重要手段，色彩在影片中不能使用過度，適度的色彩運用才能使整部影片保持一種色彩基調，才能更好反映影片的主題思想。如《黃土地》影片中貫穿整部影片的是黃色，展現炎黃子孫的淳樸、善良及中華民俗風情。又如張藝謀電影《紅高粱》中，影片的色彩基調是紅色，采用大紅、鮮紅等明麗的紅色，張揚一種亢奮、震驚的心理，不僅充滿活力，更代表一種生命與熱力，表現出主人公一種熱愛生活、敢於拚搏的熱情性格。而張藝謀另一部影片《千裏走單騎》中，整部影片采用草原上原生態中的一種意境，用遼闊寬廣的湛藍色彩表達出主人公的心境，反映影片的主題思想，以最純真質樸的色調，展現親人之間的深厚情誼。