如果誰對你說，你的一切麻煩均來自幼年時期不正常的待遇——如過度占有欲的母親，或過度專製的父親——假如這樣的說法能讓你覺得舒服，並且價錢又付得起的話，那麼，你一輩子依靠心理醫生去支撐生命，我們也無話可說。
威廉·戈夫曼醫師曾寫過一篇《乳兒精神病學》的論文，內容非常精彩。文中提到目前日益增多的“心理醫生”是如何把大家寵壞了。戈夫曼醫師指出，許多向心理醫生求助的人通常喜歡“為自己的弱點及與世俗格格不入的行為找出一個心理學上的借口”。這樣他們就似乎得到了某種精神上的安慰。當心理學一直為那些不能麵對成人世界的人尋找托辭的時候，許多人也心安理得地把他們遇到的種種困難，歸咎於外在的各種因素。
在200年以前，無數人都迷信星相學。“我的生辰八字不好”或“我沒有一顆幸運的行星護佑我”，這些都是16世紀時，人們對許多困難或不幸最常做的解釋。
但是，莎士比亞卻提出了自己相反的看法，他在《愷撒大帝》一劇當中，借羅馬名將愷撒說出了如下的話：“親愛的布魯塔斯，這過錯於我們所屬的星相無關，它是因那種聽天由命的習慣造成的。”
《聖經》中對耶穌事跡的描述，想必你非常熟悉，那麼你一定知道耶穌最引人注意的品質之一，便是他擇善如流、毫不妥協的性格。當有人找他幫忙或醫病的時候，他不會浪費時間去細查對方潛意識，更不會去追查何人應為此事承擔什麼責任。他隻會悲憫地說：“拿起你的被褥回家！不要再犯罪，你的罪已被赦免……”
很顯然，耶穌的態度表明，把人的生活改造得更美好才重要，而不應整日沉溺在自憐的深淵裏不能自拔。
英國的都鐸王朝有個非常殘忍的職業，但社會上無數人卻趨之若鶩。這個職業源自該朝一個奇怪的習俗，就是王家的小孩都請有一名所謂的“挨鞭子的男孩”。由於冒犯皇族是大逆不道的行為，因此王家的小孩不可隨便侵犯。但小孩難免都有頑皮不守規矩的時候。為了讓屬下謹守不冒犯皇族的規定，便用錢請來一個“替罪羔羊”，以承受王家小孩應受的責罰。熟悉王朝內的人都搶著要做這個職業，這不僅是因為可以支付薪水，也是因為以後可以進一步進入王家工作，因此成為許多人追逐的目標。
這種可笑的職業目前已經不存在，但對許多幼稚或不成熟的人來說，這種“替罪羔羊”的形式仍然存在。假如他們找不到人可以當作責怪的對象，他們就責怪多變的時代、現代生活的不安全感、國際形勢的混亂及其他聳人聽聞的情況等等。
有一次，卡耐基先生和一位一起參觀一個書展。那位朋友時常自詡對現代藝術的知識十分豐富。在書展上，有一幅畫，作風十分草率。卡耐基便無意中說出自己的感覺：“我家裏有個3歲小孩，搞不好可以畫得比這更好。假如這是藝術，我便是米開朗琪羅了。”
朋友驚異地說：“你對人類精神的痛苦，難道沒有絲毫感覺嗎，這位藝術家所要表現的，是原子時代人類所受的壓力與迷惑。”
真有意思，就連一位畫得不知所雲的藝術家，也可以把自己的無能歸罪於原子時代！假如原子時代能對人類帶來任何希望或滿足，而不是破壞或死亡的話，則我們需要的是堅強、成熟的個人，也就是那些能夠而且願意為自己行為勇敢承擔責任的人。對這些希望自己不僅是長大，而且是邁向成熟的人來說，他們應該做的是，勇於承擔自己行為的後果，而不是推諉責任，逃避責任，讓別人替自己“挨鞭子”。
堅守自己的信仰
美國是個充滿機會的國度。換句話說，隻要能力與精力許可，人人都能達到自己所追求的目標。
雷納·川伽住在密蘇裏州獨立市的雷德街。1928年，川伽先生繼承了一筆價值10萬美元的遺產。但到了1938年，他卻宣告破產。請聽他是怎樣說的：
“我的父親是個成功的商人，他為人十分慷慨，對我用錢也從不加以限製。在我高中的時候，隻要我需要錢，他隨時都允許我用銀行賬號開票。到了上大學的時候，我更是精於此道了。我完全不知賺錢的艱難，更不知道要用什麼方法去賺取，我隻知道如何去使用那輕易就到手的紙幣。”
“我這樣揮霍浪費的生活一直繼續到父親過世。父親去世的時候，留給我一塊相當大而且十分值錢的土地，位置就在密蘇裏河下遊靠近萊新頓一帶。我開始以農莊主自居，但不多久，大蕭條橫掃全國各地，我第一年的財務便呈嚴重赤字。我抵押了一片土地去償還債務和填補銀行存款。但不景氣繼續維持下去，使我不得不把那片抵押的土地以極低的價格賣出。由於我的花費很大，在不得已便又以同樣的方法陸續把田地抵押出去，並最終賤賣。”