一種恐慌的情緒彌漫在訶羅，乃至整個梵弋西部地區，半個月以來，所有的商家停止銷售食鹽，掌權者發出一封又一封信件要求東部沿海地區即刻大量曬鹽運往內地，可是紙片一般分散出去的信件均石沉大海，無奈，派出商隊前往取鹽，在商隊進了沿海地區後，立刻杳無音訊，梵弋高層這才意識到：鹽市停銷是有幕後黑手暗箱操作。
為了自己能夠撐得更久，部分擁有大量護衛的高僧紛紛派出家中壯丁到平頭百姓家中搶鹽囤積，殊不知這種行為會斷了一戶人家的生路，被逼上絕路的百姓們湧上街頭，跪在官府前不住地磕頭。
北齊放話，若梵弋自願俯首稱臣，成為北齊的一大屬國，便可無償提供鹽，大開北齊與梵弋之間商道，否則，就要讓駐守臨州的數十萬鐵騎踏上梵弋國土，直搗都城訶羅，高僧們迫於壓力，隻好在鉨梵大殿召開一次又一次會議商討如何解決，這下子，血性都被激發了，拍桌子要打仗的有，怒吼要給北齊一個下馬威的也有，甚至還有想要就此機會一統天下的。百姓們以為曙光將至梵弋，卻不想會議結束，拍桌子的怒吼的都沒事人一樣拍拍屁股，該回家的回家，該去逛妓院的繼續逛妓院，就好像那些豪情壯誌熱血沸騰的話不是他們說出來的。百姓們明白過來被高僧們忽悠了，終於無法再忍受高僧們花著剝削百姓得來的錢卻連百姓們的基本生活都不能夠保證，他們憤怒了，操起家中所有能夠傷人的家夥闖進高僧們的所在地，砸了大多數的青樓，燒了宗廟，群起憤而將口水吐到狼狽不堪的高僧們身上，邊關的百姓們無畏寒冷的刀鋒，與北齊士兵裏應外合全殲梵弋守軍，大開國土放北齊兵馬進來，他們如願以償的得到了賴以生存的食鹽。百姓就是這樣，從不在乎統治著他們的是誰，隻要能讓自己一家吃飽喝足安居樂業，就是他們擁護的王，至於什麼民族感，那是在別人欺負自己族人的前提條件下才會被激發出來的，北齊兵馬訓練有素，管教得當，絲毫不侵擾普通百姓的生活，他們自然不會產生反感。
北齊兵馬一路攻向訶羅，幾乎沒有遇上什麼阻撓，因為各個城池的守兵長久缺鹽，手腳發軟，身體浮腫無力，基本上毫無戰鬥力，再加上城內居民急著要鹽，推推攘攘之下就將城門打開，放了敵軍進來。
訶羅城上，薛然漫不經心地坐在太師椅上與南桀對弈。
“老家夥們哭天搶地地要你來守城，你打算怎麼辦？”南桀輕撥白棋，雙眼微睜，典型的困乏症狀。
薛然思緒遊移，“我心意已決，必要將這鉨梵教政權推翻，讓百姓們可以更好地生活。”
“所以你打算自己來做這千古叛國罪人？”
“你不也是？”薛然笑了，向來冷峻的線條難得地柔和，“不然你何必在這關頭跑到城牆上來與我作伴？”
“知我者，薛然也！”