這件事就是在一個月前，永琪的病情剛剛有了起色要搬到驛館前發生的。基裏拉?彼得羅維奇伯爵成為了主管外交官員，一切外事均由伯爵處理。因為永琪“侮辱”女王，引起大臣們的公憤，所以由他出麵解決此事。永琪的身體狀況時好時壞，女王希望在不會引起永琪病情惡化的情況下，給他一點教訓以示懲罰。伯爵便想出了這個辦法，聽說為了想出這個主意，他還特別查了大清的刑罰，其中就有一個叫“髡”的刑——剃掉犯人的頭發。那天伯爵帶人來行刑的時候，艾瑪因為護著永琪被拖下去挨了打逐出了宮門，永琪由於掙紮得厲害，甚至幾次尋死，被堵上嘴巴綁在床上會讓人把頭發剃掉的……
再後來，永琪就不吃不喝，甚至幾次尋死未遂。最近之所以老實下來，是因為那天女王親自前來，好像對永琪說了什麼，然後永琪就乖乖聽話了。可今日，為什麼永琪又要做傻事呢？
額真看著床上的永琪，想到剛剛永琪絕望的樣子，心中不由得恨起乾隆來——就算真的是永琪殺了人，他現在受的苦也足以償還了，更何況……永琪是清白的。額真甚至想剛剛自己攔著永琪是不是錯的，或許他就這樣走了到天上去找他的額娘，也許會比活著更幸福……不，不是或許，是一定更幸福。
下午，永琪才醒過來。額真不說話，隻是拉著永琪的手，那手腕上赫然是才愈合不久的長長的刀疤。“為什麼我要活下去……”永琪打破沉默，“為什麼我不能自私一回……別人的性命與我何幹？……為什麼要為他們而活，卻不能為自己而死……額真，這是不是太不公平了……”
聽了這些話，額真現在甚至有一種衝動想告訴永琪，或許你說的是對的，死比活著幸福，可是……他不能……他知道這種話說出去的後果——永琪絕對可以付諸實踐的。
“女王那天跟你說了什麼？”額真沒頭沒腦的問了一句。永琪愣住了，隨後苦笑著說：“她說，我若是死了，兩國必然開戰，邊境的老百姓重新陷入水深火熱，不知多少人要為我陪葬。最重要的是……她說自殺……不能進天堂……我永遠也見不到我額娘了……”永琪很失望地說，“不過我想通了，說不定她是騙我的……說不定她們的上帝沒空理會我這個外邦人，我還是能見到額娘的……你知道嗎？那天我昏倒前，看見額娘了……她要來接我走了……”額真覺得永琪越說越不像話，忙打斷他的話。
“你就不想知道我在侍衛營過的怎麼樣嗎？”額真轉了話題。
“我猜，先前一定是受了很多苦……不過以你的武功……現在在營裏一定左右逢源吧！你現在能夠出來看我，想必……是得到了賞識……才能得到特許……”永琪雖然生病，但腦子還是清楚的。
“真懷疑你是不是真的病了……”額真聽完永琪的一番話不由得由衷讚歎。心裏暗想，皇帝寵愛永琪怕喜歡的就是他這份聰明吧……可惜，皇上看不見他昔日最疼愛的兒子，現在過得是怎樣的日子。