就這樣走了兩個半月，穿過終於到了羅刹的邊境。這一路上異常的艱苦，因為異常的寒冷，有些侍衛竟然冒著殺頭的大罪偷了一些財物騎著馬匹逃了回去；永琪因為帶病上路，雖然一路上都裹著厚衣物呆在馬車裏，可還是染了風寒不停的咳嗽，偶爾還會莫名其妙的發起高燒；額真雖然沒有生病，可畢竟也隻是個十三歲的小孩子哪裏受得了西伯利亞徹骨的寒風，再加上趕路的疲憊，整個人瘦了不知多少圈，整日也是沒有多少精神頭。
到了一個比較繁榮的邊境小鎮，二十多個侍衛迄今也隻剩下七個。額真從馬車裏接出病怏怏的永琪時，永琪已經連走路的力氣都沒了。這一行人狼狽不堪的走進一家旅館，老板是一個會說夾著濃重俄語口音中國話的老爺子，雖然聽的費勁可總比一句聽不懂要強得多。經過一番比比劃劃的“猜詞遊戲”，這一行人要了最後剩下的三間客房。侍衛們累得東倒西歪，額真也明白他們也不容易，就讓他們先去休息了，自己也帶著永琪回房歇著去了。
一到房間，永琪就如釋重負般癱倒在床上。“終於到了……我還以為會……”永琪有氣無力的說，“要是我死在半路上，你們也不用受這麼多苦了……”
“你又亂講話！”額真皺著眉阻止他說這種喪氣話。
“額真，你知道嗎？我和這個鎮子真是有緣……”永琪半閉著眼睛幽幽地說，“這小鎮，這小鎮所在的城——就是我換來的。他們還真是賠大了……拿這麼繁榮的小鎮……換一個快死的人……”
額真知道永琪心裏的痛，讓他說出來總比憋在心裏要好，邊靜靜的坐在邊上聽著，一言不發。“擦擦臉，好好睡一覺吧！”額真遞過一條浸過熱水的帕子，見永琪還在胡思亂想並沒有要接的意思便替他擦淨了臉。“累了這麼多天，難得有個地方落腳……”額真也有些困了，不由得打了個嗬欠。
“額真，要是我撐不到那一天……你一定不要管我，一定要回北京……你阿瑪和額娘還在等你……”永琪睜開眼睛看著清瘦的額真。
“你在胡說什麼！我們是好兄弟，同生共死的好兄弟！你講這話是什麼意思？”額真一下子被激怒了，“你要想幫我，就好好休息，不要整天想這些有的沒的……”額真說話口氣重了起來，“你看現在的小鎮這樣的繁華，你知道如果沒有你現在這裏還在戰火中煎熬，哪裏來的繁榮！！”
額真看到永琪有些被他的語氣嚇到，於是臉色緩和了起來，拿起帕子給他擦手，“你要是有個三長兩短，這些邊境的老百姓又要陷入水深火熱之中去了，你於心何忍……就算非我族類，可畢竟一條條都是人命啊！”
“我知道，既然我主動請命，自會給百姓一個交代！”永琪疲憊的合上雙眼，“隻是……老天還會給我多少時間……”永琪心裏明白，自己的病已是坐下病根，決計是好不了的了，隻是因為拖著這具千瘡百孔的身子還能起些作用他才一直忍著這些病痛，否則真想就這樣閉上眼睛沉沉睡去，不再醒來。
果然，因為過於勞累，永琪也慢慢沉沉睡去。額真洗漱完也也爬上床睡了。
深夜裏，突然旅館外麵嘈雜起來，人影燑燑，火光搖曳，還夾雜著馬匹的嘶鳴聲。額真被這些聲音驚醒，隻聽到聲音便知道對方來勢洶洶，但是不知對方是敵是友，他也不敢輕舉妄動，隻有下了床披上衣服摘下床頭的佩劍來到永琪的床邊。永琪並沒有驚醒，還睡得很沉，隻不過額真覺得他睡得過於沉了，總覺得哪裏不對勁，於是伸手去摸永琪的額頭，差點沒叫出聲來——永琪又發高燒了。