這是一個中等城市——柳河市，近幾年來發展比較迅速。在這所城市的西南端臨近郊區的地方有一所大學——柳河師範大學。
大學的電話亭內，一個打扮有點土氣的小夥子沮喪地掛上了電話。“唉！若不是迫不得已真是不願意給家裏打電話要錢，可這不是實在沒有辦法了嗎！”
小夥子掛上電話，靜靜地走出了電話亭，亭子旁邊一個人也沒有。這年月誰還來這裏用公用電話呀，都有手機了，這個電話亭還是很多年以前手機沒有普及的時候才安裝的。可是現在這個小夥子仍然沒有手機。也許是校園裏獨一份了。
這小夥子名叫李林，家住一個偏僻的農村，家境自然是很貧窮的，就是在那個普遍很窮的村子裏也是墊底的。父母在年紀很大的時候才有了他這一個唯一的兒子，現在自己上大學了，父母的年齡也很大了，應付起那幾畝地的農活來都感到十分吃力。
父母由於年齡很大，身體都不太好，也許是年輕時候幹活太多糟蹋壞了身體，經常生病，因此出門打工更是不可能的了。
雖然李林上麵還有兩個姐姐，可是大姐已經出嫁了，家裏也很窮，二姐還沒有出嫁，在家裏隻能幫著幹些農活。因此，家裏隻能滿足溫飽，根本沒有什麼餘錢。
李林上大學的學費還是父母拉下臉皮，借遍了幾乎所有的親戚才湊夠的，因此李林來到學校很少向家裏要錢。可是，現在他實在是沒有辦法了。
他這次有兩門功課掛科了！這所學校的製度是出了名地嚴的！學校規定：若是有三門功課不及格就沒有學位，若是有七門功課不及格就沒有畢業證了。若是沒有畢業證了，這幾年大學不就白上了嗎！誰還承認你是大學生。
李林現在還沒有惡劣的那種地步，可是也眼看著沒學位了。這已經兩門功課不及格了，那三門還遠嗎！這兩門不久之後就要補考。可他對這兩門功課可以說是一竅不通，現在不及格，再補考也一定是不及格。
即使補考及格，在檔案上也會留下他有兩門功課不及格的記錄，若是補考再不及格，就算是四門功課不及格了。他這所大學就是這樣算的，真是太嚴了，你急也沒法，有可能一門功課就讓你記錄上四門功課不及格！
當李林得知到自己不及格到消息時，真是如五雷轟頂，想起父母那雙窮苦的臉，覺得尤其對不起他們。當時到李林頓時像霜打的茄子，特痛苦。也許周圍那個機靈的同學就是被李林這可憐相打動了，於是才給李林支了招。
這機靈的同學叫曾兵。平時也不見他怎麼學習，但是人家考試從來沒有掛過科。
等到其他人都走了的時候。曾兵來到李林身邊對他悄悄地說：“李林，不要那麼沮喪，你這還有救。”
“怎麼救？這消息都知道了，我還有什麼救？”李林低著頭，懊悔死了“我現在覺得尤其對不起父母，我後悔死了！”
“這消息還沒有正式公布，是有人去了老師那裏，才看到的！老師的試卷還沒有看完呢，估計後天才能張榜呢！等張了榜，就真的完蛋了！”曾兵急切地道。
“在老師那裏看到的？他們去老師那裏幹什麼?難道是……”
“是的，你想的是對的。那些沒把握的學生，早就去了老師那裏。有的老師還是比較心軟的，提著幾隻香蕉，還是會讓你過去的，可是你連去就不去，老師根本就不認識你，怎麼照顧你！”
“我這樣的情況還有救嗎？我的試卷可是已經看完了的？”李林忐忑地問道。此時，他心裏又升起了一絲光明。對於這種現象，他以前一定是嗤之以鼻的，可是他現在確實覺得那些人尤其可親。老師難道就在乎那兩隻香蕉嗎？他覺得老師是有人情味！
“去試試吧，去了也許還有一絲希望，若是不去真是一點希望就沒有了。若是沒有希望，你就能保證以後考試回回不掛科，若是再出現一次，就真的沒有學位了。現在找個工作這麼難，就是有學位還不好找，若是沒學位那就可想而知了！”
李林懷著感激的心情走出了宿舍，向菜市場走去。李林知道曾兵一定去過老師那裏。但是他不鄙視他，而是感激他。他知道曾兵不是那種壞人，曾兵家裏也很窮，平時在外麵打著工，幹著幾份家教。
事有湊巧，李林現在正在缺錢的時候，可是頭幾天來了幾個同學住了幾天，因此李林的錢快花光了。當李林從老師家出來的時候，兜裏已經不足四十元了。其實，李林買的東西也不多，兩位老師才花了四十來元。隻怪李林兜裏原來就隻有八九十元了。
那兩位老師都沒有保證讓李林過關。李林說過了自己的家庭情況，老師們都比較同情，但是這事都不敢辦，原因就是成績雖然還沒有公布，可是已經報到了係裏。
李林來到宿舍，一個人想來想去，還是不踏實，於是買了兩盒煙去了輔導員那裏。
最後，事情總算搞定，把李林的成績當做空考，也就是相當於這次沒有參加考試，也就是下次隨著補考人員一塊參加了考試，若是過了，就萬事大吉了。檔案上不會留下掛科的紀錄。