鬥獸比賽很快就要開始，比武場的四周還圍了不少其他官員。
在南翼公主回來後，鳳傾瀾便和她一起上了看台，至於鳳連情，卻硬要留下來陪著陌瑤。
南翼公主離開前，還俏皮地對陌瑤眨了眨眼，這“媚眼”拋的，讓鳳連情看著就來氣，也不管是不是在大庭廣眾之下，愣是惦著腳就去蒙住她的眼睛。
陌瑤好一陣無語，無奈地扒下她的手，再看時，隻來得及看到鳳傾瀾和那位公主相攜離去的背影。
單單隻是一個背影，便讓人生出那就是金童玉女，天生一對的錯覺。
還沒等陌瑤分辨這種複雜的情緒應當稱之為什麼，四周忽然爆發出一陣陣驚歎之聲。
原來是那個一人多高的鐵籠子已經被南翼國的侍衛拉上了比武場，而那隻烈焰虎已然清醒過來，威風凜凜地站在籠子裏，腳下那團如火的顏色，仿佛更加耀眼起來。
比武場的中間用一半人多高的鐵欄柵圍了一個大圓圈，方便打鬥。
將烈焰虎放進鐵欄柵後，那門便即刻關上了。
“砰！”
一聲鑼鼓敲響後，四周漸漸安靜下來，太監總管的公鴨嗓隨即響起，“在比賽開始之前，先由雜家說一遍比賽規則，無論哪位壯實，凡是在半柱香內，將烈焰虎製服者，則為獲勝，反之淘汰；另外，挑戰不分先後，誰都可以第一個上去，也誰都可以最後一個上去，具體安排，自由決斷！”
說著，又一聲鑼鼓敲響，“鬥獸比賽，現在開始！”
聲音傳出老遠後，卻遲遲沒有一個人敢充當這個先鋒。
畢竟他們都習慣了和人對打，這和老虎決鬥，還真是大姑娘上轎，頭一回。
“哈哈，既然沒人願意第一個上，那便由我這個老不中用的先給你們去探個路吧。”
爽朗的笑聲突兀響起，話音剛落，一道人影便從看台上飛躍而下，躍過眾人上空，穩穩地落定在那鐵欄柵之上。
“外公！”
“外公！”
兩道焦急的聲音同時響起，一個來自陌瑤身邊的鳳連情，另一個來自看台之上。
她循聲望去，才發現原本坐在鳳皇身側的鳳傾瀾不知何時已然起身衝到了看台邊沿，隱含擔憂的眸子凝視著比武場的方向。
再看身邊的鳳連情，一雙小手緊緊絞著手帕，也是滿目擔憂。
微微一怔，陌瑤這才認真打量起那立在鐵欄柵之上的男子，隻見他雖已年過六旬，那身形卻依舊壯如青年。
他手中握有一把彎刀，巴掌寬，卻薄如蟬翼，陌瑤一眼便認出，那竟是一把煉月！
傳聞煉月刀是聞名於世的鑄劍大師幹將鑄就的第一把，也是最後一把寶刀，其刀身呈彎月形，薄如蟬翼，卻削鐵如泥，鋒利無比，在江湖兵器排行榜上更是排上了前三甲。
煉月刀經過數百年的洗禮，依舊維持著曾經的輝煌，卻輾轉被東霖皇室所得。
先皇在世時，朝中便有兩名大將。一名被封為異姓王，爵位世襲；而另一位不僅被賞賜一把煉月寶刀，其女更是被當時還是太子的鳳皇一眼相中，成為太子妃，後來便自然而然地成了母儀天下的皇後。
看來，這人便是鳳傾瀾的外公，護國大將軍無疑了。
說起來，若不是有這位大將軍在朝中與年家一脈的勢力相抗衡，隻怕鳳傾瀾的太子之位，早已是鳳鈺軒的了。
“殿下和七公主不必擔心，外公自有分寸。”
大將軍的聲音渾厚有力，似暮鼓晨鍾，鳳傾瀾卻依舊不放心，遠遠觀望著他的一舉一動。
“吼……”
一聲虎嘯驟然響起，帶著毀天滅地的氣勢。
“哈哈，好！好一個烈焰虎！今天就由老夫來領教一番！”
大將軍又是爽朗的一笑，緊接著凜冽了神情，便飛身躍上烈焰虎的脊背，而後雙手舉起煉月刀，便要一刀砍向它的頭。
烈焰虎突然瘋狂地狂奔起來，且身子扭來扭去，似乎想將大將軍從它背上甩下去。
大將軍的身子隨著它的奔跑不斷上下顛簸，幾次差點摔下來，都是死死地抱住了烈焰虎的脖子才勉強穩住身形。
或許是覺得這招沒效果，烈焰虎慢慢停了下來。
沒等大將軍鬆口氣，這家夥像有靈性一般，猛地收攏四肢矮下身子，竟就那樣在原地翻了個身，愣是將坐在它背上的大將軍給翻了下去。
單是如此也就罷了，主要是那麼一個龐然大物，翻身的動作卻做得異常靈活，將大將軍翻下去的一瞬間，它便站直了身子，怒吼著朝滾落一邊的大將軍揮去一爪子。
烈焰虎的四隻腳掌不僅厚實，那腳趾還銳利無比，大將軍剛起身便迎來這一爪，反應多少會慢半拍。