話說通靈寶玉違背天意而行，處處保護賈寶玉和林黛玉恩愛幸福，這激怒了欲將神瑛侍者和絳珠仙子打入孽情苦海的警幻仙姑，警幻仙姑嚴令幫助通靈寶玉下凡的仙僧好生處罰。
這日，仙僧將通靈寶玉招引到一個白雲繚繞的山崖,山崖上鬼怪形影徘徊，一片荒郊。仙僧盤腿而坐，如同當初大展法術，將一塊頑石變成通靈寶玉一樣神情自若。
通靈寶玉化成一個玉童如約而到。這個玉童向仙僧施禮，隨即問道：“恩師一向可好？”
仙僧手裏拿著一麵鏡子一照,說道:“你可認得此處？這是你補天落荒之地。”
玉童說道：“師父，我記得這裏是你將我超凡，得以遁入紅塵的青埂峰。”
仙僧笑道：“出家之人本應慈悲為懷。但你違反天意，觸犯天庭。今日我奉警幻仙姑旨意,特來救你。”
玉童說：“弟子愚蠢，隻知負有幫助有情人成眷屬之責，不知有何過錯，望恩師明示。”
仙僧道：“賈寶玉的前世是神瑛使者，林黛玉的前世是一株絳珠草，絳珠草蒙神瑛使者的照顧，才有了靈性，欠了神瑛使者的情緣，待兩人都降落塵世後，林黛玉就要不惜一切代價來還賈寶玉的情。可你反天意而行之，助賈寶玉和林黛玉恩愛纏聚，觸怒警幻仙姑，故我特來訓誡你回頭是岸，否則青埂峰又是你的葬身之地。”
玉童道：“恩師既能帶我到天仙福地,自然也是神仙了,如何瞞得你。”
仙僧道：“世上的情緣都是那些魔障。隻要你把曆過的事情細細說來,悔過更新，便得重複修行。”
玉童知道瞞不過仙僧，便將他不願看到賈寶玉和林黛玉慘遭噩運、緣情分化、陷入離情苦海的事情全部道出。玉童說：“弟子能預知到最後由賈母做主，賈寶玉將與薛寶釵成婚，而不是與林黛玉，導致林黛玉在孤苦中憂鬱而死，最後賈府被抄家。弟子不願看到如此多的悲劇發生，決定以我之神力，幫助世事乾坤轉變，輔以賈寶玉和林黛玉重修百年之好，繼續前世姻緣。”
仙僧道：“你已經情入膏肓，無法救治。一意狐行，必將自取滅亡。善哉,善哉!”
仙僧見勸告通靈寶玉轉意無望，忽感天崩地裂，燕泣殘紅，隨即在山崖上坐化。
通靈寶玉沒有聽從仙僧的勸告，繼續保護賈寶玉和林黛玉在大觀園裏兩小無猜，情愛有加。絳珠仙子違背了下凡人間是報答神瑛侍者的甘露之惠，警幻仙姑決定依天規，將神瑛侍者和絳珠仙子從人間收回。
這日，警幻仙姑實施仙法，將林黛玉的魂收了去，準備還原成一株絳珠草。
賈寶玉也神魂失所，一病不起。
賈母見賈寶玉的病又重犯，便說：“原是好好兒的,今兒怎麼糊塗了？”
賈寶玉擔心人們擔憂,便說道：“你放心,我沒什麼病,隻是心裏覺著有些悶悶的。”
賈母道：“你是有這病根子,早說了要請大夫瞧瞧,吃兩劑藥!”
過了幾天,賈寶玉更糊塗了,甚至飯食不進，大家著急起來。隻見他口關緊閉,脈息全無。用手在心窩中一摸,還有溫熱，賈政隻得急忙請醫灌藥救治。
夜間，月明星稀。賈寶玉忽然被一個聲音召喚，迷糊中爬起來，順著那聲音的引導而去。不多久，竟然來到一個金碧輝煌的宮殿。賈寶玉感到似曾熟悉，又似舊地重返。看見一個大櫥，便壯著膽開了櫥門一瞧,見有好幾本冊子,心裏更覺好奇,想道:這些冊子不是在哪裏見過嗎?
伸手在上頭取了一本,冊上寫著《神瑛絳珠正冊》。賈寶玉拿著冊子想道:我恍惚記得這個,隻恨記性差。便打開頭一頁看去,看見上頭有畫,但是畫跡模糊,已經辨認不出來。後麵有幾行字跡也不清楚,尚可摹擬,便細細的看去,見寫有什麼“黛玉”,上頭有個好象“林”字,心裏想道:這該不是說林妹妹吧？要認真看去,回去自不肯泄漏,隻做一個未卜先知的人。待要往後再看,聽見有人說道：“你又發呆了!絳珠仙子請你呢！”