正在焚香與長亭二人執子之手，天南海北地玩樂時，吳家莊的議事堂裏卻是一片沉寂的氣氛。
“怎麼可能蹲了這麼多天，一點動靜都沒有呢。”
吳知秋皺著眉頭，首先出了聲。雖然這是在座幾人共同的疑問，卻隻有她大膽地提了出來。
“哼，便說這陸家出來的人。不管是男男女女，花花腸子比誰都多。不可信，也信不得。”
說話的老人，白發蒼蒼。每說一句，都會下意識地用他的拐杖往地上捶幾下。這位老人，正是吳複與吳知秋的叔公，吳老爺子的親弟弟。吳老爺死後，吳家莊的大小事務就一直由他幫襯著吳複做，誰叫吳家人丁稀少，成人之中女的多，真正聰明的又多數還沒長大。這幾年老人家幫吳複幫得久了，知道他的不容易，就更是對陸家人敵視了起來。
“他們就連朝廷都可以誆騙，更何況是咱們這樣的小門小戶。”
吳家叔公本來是想說手下敗將的，可是心裏那道坎兒實在是過不去，硬是改成了這四個字。不過，坐在這裏的年輕人都不是蠢人，自然都知道他是想表達什麼。
“……陸焚香留下來的刺繡圖，可不像是假的。族中長老和以前在繡房裏做事的繡娘們也參看過了，都說著針法不像是用來誆人的。叔公，說不定這一回，陸焚香果真是鐵了心要和陸家反目了。”
吳複對於叔公的那些慷慨陳詞依舊是沒反應，低著頭也不知道是在想什麼。坐在他旁邊的吳啟突然便答了話。這孩子不過是個十五六歲的模樣，說起話來卻井井有條。從輩分上來說，他算是吳複的弟弟，更是吳家之中為數不多的年輕有為的人。雖然明知道吳啟是以讀書為重，想要考取功名，在這非常時期，吳複還是偶爾會讓吳啟來幫忙，倒不是說真的讓他來布莊來做些什麼，占個什麼職位。可是在大是大非的決斷麵前，聽聽另一個聰明人的想法，總是沒錯的。
吳啟含笑說的這些話讓老叔公沒了聲音，可是很顯然在場的幾個吳家人都並沒有被完全說服，特別是吳知秋，對於陸焚香的敵意與成見任誰見了都瞧得出來。吳複見到這樣孩子心性重的表情，不免就皺了皺眉頭，剛準備說幾句公道話，卻被知秋給搶白了。
“陸焚香和陸家反目？為什麼？”
吳啟微微一笑，侃侃而談。
“我按照大哥的話去打聽了陸家現在的情況，這還真是不打聽不知道，一打聽嚇一跳。聽莊內人說，現下陸家布莊就是一個群龍無首的狀態，陸宣文雖然依舊是在那裏挑大梁，似乎這大掌櫃的位置確確實實沒有以前坐得穩了。”
說到這裏，吳啟忽然望了吳複一眼。大家正奇怪這二少爺怎麼花說到一半又不說了，就見吳啟搖頭晃腦地問吳複道。
“大哥你可知道，這是為什麼？”
吳複一邊搖著頭，一邊卻還是根據自己的感覺答了一句。
“難道和陸焚香有關？”
“正是！”