起良靜靜站在那，似乎是在等著結果，一個他早就已經明了的結果。站在大堂上的他，並沒有再多說一句多餘的話，含笑的麵孔寫滿了對於勝利的喜悅。
焚香在一旁看著，眼淚不住往下掉，卻是無聲的掉淚罷了。她默默轉過頭來，讓小袖扶自己回房。這場紛爭，是她無論如何都不想看到的，也是她窮盡所有力量想要避免的。然而當一切果真到來的時候，她才發現，原來自己什麼都做不了。
“小袖……扶我回房吧……我好累，想要休息。”
焚香閉著眼，淚珠與疼痛依舊掛在臉上沒有抹去。小袖默默答應著，正要帶焚香從屏風後的小門離開，卻聽到良久不曾說話的起良又說道。
“若是宣文表哥點這個頭，在座大夥也沒有異議的話。正好，焚香妹妹也在這裏，就由她出布莊的家印，為我寫個證明，將布莊管事的權利暫時交到我手上。”
焚香身子一震，愣在當場。頃刻間，她明白了所有。忽然間，一腔怒火噴薄而出，怒極反笑。
“好，好一個縝密的計劃。好啊。”
焚香邊笑邊歎，邊歎邊落淚。
“娘子……您別動怒，對身子不好啊，娘子……”
小袖輕聲勸著，攙扶著分享的雙手明顯感到了她身子的顫抖。
焚香忽然一抹淚，一手止住了小袖的勸解。
“小袖，替我整衣。”
她冷冷命令道，慢慢直起了蜷縮著的身子。
小袖一愣，仿佛有些不明白她說的話。焚香望了她一眼，又道。
“替我整理好妝容。我要出去，好好見見這個令我刮目相看的陸起良，陸少爺。”
“……是。”
小袖領命之後，便上前開始為焚香梳理好些天不曾樹起的長發，盤髻，畫眉，乃至穿上厚重的華服。焚香在這短暫的時間內，想了許多，盼了許多。臨到小袖將之裝扮完畢了，她盼著的想著的都沒有成真。反而卻在整理裙裝時，聽到了起良對宣文的一再逼問。
“宣文表哥。現下也是非常時期，雖然弟弟明白，這位老主顧的要求未免也太過怪異了些。可是無法，若不是弟弟當布莊的大管事，他是斷然不會給我們提供青膏的。宣文表哥，大局為重，做弟弟的雖然心痛，卻也無可奈何。”
話音剛落，起良對著宣文又是一拜。宣文冷眼看著起良聲色並茂的表演，也不知道是心痛還是懊惱，總之他的麵無表情讓在場的每一個人都不敢多說一句話。不管是幫宣文也好，還是幫起良也罷，現下誰隻要多說一句多餘的話，說不定就會馬上被其他人劃分到主房或者偏室的陣營裏去，到時候這兩家真要鬥起來，即便自己不想卷入到這場鬥爭中，也會身不由己，不得已而為之。
隻見過為自己討利益的，可沒見過有人為了能夠平息他人的戰爭惹自己一身騷的。笑話，誰要出這個頭呀。堂下眾位管事心裏無一不在這麼尋思，越是這麼想，嘴巴就閉得越緊了。
“起良少爺說得是。到了這個節骨眼上，當然要以大局為重。雖然焚香是個婦道人家，這個道理焚香還是明白的。”
突然，這安靜沉默的環境被一陣掌聲給打破。眾人正驚訝著，就見一身華服的焚香由小袖攙扶著從屏風後走了出來。珠簾一落，隨著焚香頭上的金步搖一起丁玲作響。
“大管事。”
剛剛悶不做聲地眾人趕忙起身向焚香行禮。焚香點點頭，一步一步緩緩走到了起良麵前。
“起良表哥可看到了。這就是大管事的權利。他們尊敬的或許不是焚香，但是陸家布莊大管事的這個名號，他們不尊敬都不行。隻要陸家布莊在這兒，陸家人就可以安心過日。這樣天大的權利與尊榮，每個人都想拿，每個人都想取，起良表哥此等天造之材，有這種意圖，也不足為奇。焚香自然明白。”
起良默默聽著焚香說的這些話，字字如針紮。令他忍不住握緊了自己的雙拳。
“焚香表妹，我……”
起良想說些什麼。可是焚香卻一手製止了他的話。
“起良表哥，多年以來。自陸家布莊開始做生意起，確實有這樣那樣的難關，也遇到了不少願意救布莊與陸家於水深火熱之中的貴人。當然，這些貴人中，好多都是生意人。既然是做生意的，求財求色求名利，倒也不足為奇。多少年了，自焚香記事起，也見證過不少稀奇古怪的要求，若不滿足，他們便不幫陸家布莊，布莊就得死。為了避免這種結果，焚香的先父在世時，實在是費了不少心思來盡力滿足這些條件，從而解布莊燃眉之急。那個時候，焚香便總會在想，若是焚香碰到了這樣的情況，焚香該怎麼辦。如果可以，焚香願意一輩子都不碰到。可巧了，托芙蓉渠的福，也是托起良表哥的福，焚香在執大管事一職期間，還是碰到了。這讓焚香明白了一件事，禍福之事，避不可免。就這點來說，焚香確實是要謝過起良表哥了。”