第六章 向陽坡
1
馬達並不知道那輛甲蟲一樣的轎車和他有某種關係。車經過馬達身邊，沒有放慢速度，嗖地射過去。泥漿跳起來，在馬達褲子上咬出一片片黑痕。馬達罵了句髒話。他身上常常髒兮兮的，有時臉上也趴著泥點子。泥土是啥？莊活人的一張皮，馬達從不因別人弄髒他的衣服而惱火。可那天馬達心情不好，他兩手空空，一無所獲。父親得了重病，一整天吭吭哧哧咳嗽不止。醫生說父親的病治不好了，想吃啥吃點啥吧。馬達問父親，父親說啥也不想吃。馬達明白父親的心思，怕馬達花錢。馬達買了一顆牛頭，兩副馬板腸，這是父親最喜歡吃的兩樣東西。吃了一半，父親死活不吃了，直到馬達答應不再買。馬達想讓父親吃肉，於是就去野外套兔子，運氣好還能撿到一兩隻凍死的半翅。可天氣轉暖，積雪融化，套兔子不那麼容易了。一連數日，馬達空手而回。
村長莫四上門，馬達正在吳小麗身上騎著，不是夜裏那種騎法，馬達收拾吳小麗呢。馬達讓吳小麗去鎮上買二斤牛頭肉，吳小麗問要是沒牛頭肉呢，馬達說那就豬頭肉，吳小麗問要是沒豬頭肉呢，馬達火了，說營盤鎮賣屁股的都有。馬達不用吳小麗了，自己去。吳小麗拿錢的工夫，馬達想法又變了。他聲音軟下來，一副商量口吻，幹脆買頭牛算了。馬達早就有這樣的念頭。趙老漢也得了重病，醫生說不過一年時間了，該吃啥吃啥吧。趙老漢一生節儉，舍不得吃舍不得喝，在世時間不多了，咬牙大方一回，把耕地的牛宰了。一頭牛吃完，趙老漢的病竟然好了，他後悔不迭，見人就叨念他的牛。馬達認為父親吃一頭牛也會好起來，可一直拿不定主意。吳小麗不同意，說沒這麼個學法，遭人笑話。馬達和吳小麗爭執起來，後來就把吳小麗騎在身下。馬達魁梧，吳小麗嬌小，那架式像一隻老鷹摁著一隻母雞。馬達扇了吳小麗一巴掌，吳小麗哭叫，你個蠻貨，打死我吧。
莫四罵，你個狗日的，又打人啦？馬達瞅瞅頭發已經散開的吳小麗，迅速撤下。莫四問清原因，笑了，天下沒你這麼笨的學法，吃牛能吃好，還要醫院幹啥？馬達說，一頭吃不好就吃兩頭。莫四瞪他一眼，沒這麼個糟踐法。吳小麗說，就算你買了，爹怎麼吃得進去？這是問題關鍵，吳小麗知道什麼話對馬達有效，剛才沒來得及說就被馬達摁倒了。
馬達勾了頭，斷了脖子似的。
吳小麗麻利地沏杯茶，村長你坐。莫四在馬達肩上拍拍，他比馬達矮許多，樣子很是滑稽。莫四說，你小子撞大運了。馬達的臉仍錚錚地硬，沒理莫四。但吳小麗聽清了，捅捅馬達，村長和你說話呢。莫四罵，媽的，你小子福分不淺呢。莫四罵著髒話，卻是喜氣的。馬達和吳小麗對視一眼，盯住莫四。莫四嘴唇鼓凸，總是半張著，一副咬人架式。嘴唇下麵還趴著一顆黑痣，據說這顆痣再靠下點兒，莫四就不止是村長了。莫四罵，這麼大個村兒，大運偏偏撞你頭上，你得請我喝酒。
馬達急了，我聽不懂你的話，啥意思？
莫四嘿嘿笑了，喜氣從鼻孔嗖嗖往外冒。向陽坡有你三畝地是吧？一個老板看中了，要當墓地呢。
馬達更急了，他憑什麼看中，我還要種胡麻。
莫四點著馬達，急啥？我還沒說完。莫四說，老板已和他商談過，老板占用向陽坡的地方，作為補償，給馬達三千塊錢，老板給村裏修一座橋，村裏從別處給馬達調三畝地。
馬達梗了脖子說，我不同意。
莫四被砍了一斧子似的，表情突然凝固，你說啥？你小子說啥？你沒瘋吧？
吳小麗緊張地看看馬達，看看莫四。村長你坐下說，馬達沒聽明白呢。馬達大聲說，我聽明白了，向陽坡的地肥著呢，我不換。
莫四冷笑，能有多肥？還能流出油來？給你三千塊錢呢，要是都換成十塊的，能把你眼睛數藍。再說，人家還答應修一座橋，多少年了，村裏也沒一座橋，到雨季出不來進不去的。村裏的事，也是你個人的事，你給村裏修一座橋，向陽坡的地就留給你。
吳小麗附和，眼睛卻盯著馬達，是啊，是該有座橋，去年爹差點讓水卷走。
馬達聲音虛了，我舍不得啊。
莫四訓他，你以為那是你的地？說到底是村裏的，你牛個蛋，我是照顧你。後半截我還沒說呢，老板要找倆看墓的，並負責種花植樹，每月一千塊錢。你兩口子願意，這差事就留給你們，要是不樂意，我就另找人。
吳小麗捅捅馬達，馬達眼睛也亮了許多。問，他說話算話？不會坑人吧？
莫四嗤地一笑，人家是老板，有閑工夫和你玩？
馬達當即道，我聽村長的。
莫四和吳小麗都鬆口氣。莫四罵，你小子倒賣起乖了，沒利你能聽我的？
馬達嘿嘿笑，問老板給什麼人選墓地，爹？娘？還是他自個兒？怎麼就看中了向陽坡？
莫四說，這和你沒關係，隻要他給錢就行。
馬達想想說，那倒是。
莫四一走，馬達討好地衝吳小麗笑笑。馬達缺半顆牙，一笑那半顆牙就露出來。吳小麗白他一眼，不理他。馬達笑出了聲，可忽然頓住。他大步出去，將院門關住，然後，笑聲蹦出來，劈劈啪啪的，炒豆子一樣。吳小麗不笑，臉緊緊繃著，她記那一巴掌的仇呢。馬達再次頓住，這是真的？吳小麗罵他什麼，馬達沒聽清。吳小麗說，你不是不同意麼？差點讓你攪黃了。馬達嘿嘿。嘿嘿嘿。誰讓莫四賣關子呢？三千塊錢，馬達確實舍不得向陽坡。可每月給一千，就是另一回事。一月一千，一年就是一萬二。老板讓馬達看墓，肯定不是一年，而是十年、二十年……馬達一輩子不愁吃不愁喝了。馬達當然高興。莫四說得沒錯，馬達確實撞大運了。馬達差點錯過，但到底還是被馬達抓住。
吳小麗仍然沉著臉。馬達撲過去，將吳小麗扛起來。吳小麗捶他，大叫，放下！馬達不放，在地上轉圈，直到吳小麗說頭暈，馬達才停下。吳小麗臉漲得雞冠一樣，罵道，你個瘋子，害死我呀。馬達伸出手，拿錢，我要去鎮上。吳小麗狠狠拍在馬達手上，馬達那半顆牙又露出來。
馬達騎上那輛破舊的自行車，忽左忽右扭著身子。吹完兩支口哨，營盤鎮就到了。沒有牛頭肉，但豬頭肉多得是。馬達買了二斤，想想，又買了二斤。一份給父親，另一份給吳小麗。馬達沒像過去買了東西急急回村，他想在鎮上逛一圈。鎮上什麼都有，商店、肉鋪、音像店、裁縫鋪……經過二妹發廊，一個女孩衝馬達招手。馬達慌了慌，低頭走開。馬達說的賣屁股，就是二妹發廊。大板牙說二妹發廊的女人睡一覺三十塊錢。大板牙是二妹發廊的常客。經過自行車修理攤兒，馬達問一個車鈴多少錢。修車師傅瞟一眼馬達的自行車，淡淡地說，你那車，要車鈴也沒多大用，馬達本來隻是問問，師傅一說，他決定買，而且買倆。師傅怪怪地看著馬達，問，倆？馬達聲音邦邦硬，倆！左邊一個，右邊一個。師傅樂了，你說安幾個就安幾個。馬達腰板硬了，雖然錢還沒到手。
回村，馬達先去看父親。馬達想讓父親和自己一塊兒住，父親不同意，嫌不利索，馬達隻好讓吳小麗一日三餐送過來。莫四曾經說過，別看馬達愣，在營盤村，馬達最孝敬。絕無一點誇張，不管多忙，馬達每天都看父親一趟，哪怕半夜呢。父親在磨一把剪子，磨幾下咳幾聲。馬達一把奪過來，磨它幹啥？你就不能歇會兒？父親說，不幹點兒啥，我心煩……你是不是去鎮上了？馬達遞過去，剛切好的。父親生氣了，我說不吃了嘛！之後一陣猛咳。馬達說，我有錢了，你隨便吃。父親狐疑地盯著馬達，你哪兒來的錢，不是……馬達說，你想哪兒去了。便把莫四的話擇要說了。父親聽得都呆了，半晌才說，有錢也不能糟蹋。馬達點頭，我記著呢。
吳小麗吃了馬達買回的豬頭肉，臉色卻沒有鬆動。馬達脾氣暴，一吵架就控製不住動手。每次打完，馬達又後悔又心疼。馬達不會說好聽的，他的哄就是讓吳小麗複仇。扇吳小麗一巴掌，一定要吳小麗扇他三巴掌。吳小麗不扇，他就抓住吳小麗的手替她扇。扇了三下，吳小麗沒抽回去，馬達說，再扇幾下。吳小麗不幹了，我手疼。馬達說，那我替你扇。啪！啪！吳小麗恨恨地罵，你個蠻子，那是臉，不是鐵皮！馬達愧疚道，我不是東西，該扇。吳小麗跺跺腳，再這麼愣，不和你過了。撲進馬達懷裏，邊捶邊罵，你個蠻貨呀。
馬達是有點兒蠻。蠻不是傻，是愣，或許有幾分莽撞的意思。馬達因為蠻才把吳小麗娶到手。吳小麗二十歲那年，忽然得了癔症。附在吳小麗身上的不是死去的村民，就是狐狸。吳小麗瘋瘋癲癲，說著奇奇怪怪的話。她確實有特異功能，如頭發能垂直豎起，在兩米高的牆頭行走如飛。吳小麗家人放話，誰娶吳小麗，不但不要一分錢，還陪送一輛自行車。沒人敢想，馬達不怕。馬達正愁娶不上媳婦呢。吳小麗嫁了馬達，癔病不治而愈。村民感歎，蠻人有蠻福呀。
那向陽坡也與馬達的蠻有關。向陽坡有棵百年柳樹，先是一個姑娘因婚姻問題吊死在柳樹下，時隔一年，一個老漢因兒媳虐待也死在那兒。向陽坡成了不吉利的地方，誰也不願意要那塊地。馬達想，不就吊死兩人嗎？沒人要我要。現在城裏的老板相中了向陽坡。蠻人有蠻福，這話真是不錯。
馬達和吳小麗在炕上折騰了半天。有什麼喜事，比如冬天套一隻兔子，夏天落一場雨，春天撿幾個野鴨蛋，秋天多打半袋糧，他倆都用這種方式慶賀，簡單快樂，從不覺單調。
馬達坐起來，問吳小麗喝不喝水。吳小麗搖頭。馬達跳下地，灌杯冷水，然後盯著吳小麗，目光如蜘蛛網，抖抖顫顫。吳小麗愕然，你怎麼了？馬達一本正經，我想和你商量個事。吳小麗說，怎麼吞吞吐吐的？馬達說，有了錢，我想買頭牛。吳小麗歎氣，不買牛，你非得病不可。不就一頭牛嗎？你說買就買，你說宰就宰。這下行了吧？馬達叫我的好老婆呀，將吳小麗緊緊抱住。
睡到半夜，馬達忽然推醒吳小麗，莫四不會誆咱吧？
吳小麗嗬欠連天，想什麼呢？不會！
馬達問，老板怎麼就相中了向陽坡？
吳小麗說，誰知道呢，老板的心思咱摸不著。
馬達不踏實，他不會反悔吧？
吳小麗說，你今天怎麼了？還不如我呢。
馬達遲遲疑疑睡了。過了一會兒，吳小麗捅捅他，老板真會變卦？
馬達愣了愣說，我是老板肚裏的蟲子就好了。
2
第二天下午，莫四火燒火燎找上門，說老板打來電話，後天就要下葬，一天之內必須把墓穴打好。興奮在馬達背上竄著，樣子卻顯得意外，墓也要我打？莫四說，有大板牙麼，不過一個墓四百塊錢呢。馬達吃了一驚，大板牙給人打墓也就幾十塊錢，外加一條煙。馬達說還是我打吧。莫四說馬達沒打過墓，如果願意，就和大板牙一塊兒幹，再說時間緊迫，必須兩個人幹。
馬達在村口等了好一會兒，才看見背著手的莫四和扛著鐵鍁的大板牙。大板牙好像剛剛睡醒，頭發擠向一邊，五粒扣子倒有三粒係錯，但他的眼神卻賊亮。他說馬達搶了他的生意，方圓附近誰都知道打墓是他大板牙的活兒。大板牙說得沒錯，可馬達不甘示弱，說誰也沒規定打墓隻是他大板牙的，若不是看在鄉鄰份上，這活兒他自己包了。大板牙說馬達貪，占了天大便宜還不知足。馬達說，誰還嫌錢紮手？莫四插話，都閉嘴吧，沒那個老板，甭說四百，四毛也沒有。
向陽坡其實是雞公山下一個緩坡，距路百十米的樣子。莫四在柳樹前來回丈量幾步，說就是它了。莫四一走，馬達便開始挖。挖了一會兒，見大板牙不動，便說，你是幹活兒的，還是監工？大板牙說，急啥？怎麼也得抽支煙吧，給我娘挖墳我也沒這麼著急。眼瞅大板牙抽完兩支煙還不動手，馬達火了，你啥意思？大板牙這才不情不願地站起來。大板牙嘴不閑著，馬達，天下的好事讓你占盡了。馬達不理他。大板牙說，看不出呢，你有這樣的福分，當初向陽坡的地是分給我的，我沒要。這可是一步趕不上，步步趕不上。大板牙說，你得感謝我，要是我要了這兒的地，你就沒戲了。
幹了一會兒，大板牙把鐵鍁一扔，又坐著去了。馬達招呼他，他隻是嘻嘻笑。直到馬達再次沉了臉，大板牙才說，說你蠻，你真是沒心計，幹活兒不能太快，太快雇主以為容易，覺得錢花得冤枉。馬達說幹不完，一分也掙不上。大板牙嗤地一笑，這是什麼季節？地和女人的肚皮一樣軟，照這麼挖，天黑就幹完了，明天幹啥去？馬達說明天歇著。大板牙說，那錢你怕是拿不到，來，歇會兒，明天挖好就是。馬達被大板牙說動，跳到坑外。
晚上，馬達和吳小麗說起大板牙的話，吳小麗說是該多個心眼兒，又話中有話地說，可別啥也跟大板牙學啊。馬達提出改天請莫四吃飯，吳小麗說請就趁早。兩人商定，明晚就請。次日一早，馬達和莫四說了。莫四說，是該為你慶賀慶賀。
莫四到墓地查看，馬達和大板牙挖了約三分之二。莫四罵，挖個墓也磨洋工。馬達有點兒心虛，沒吭氣，大板牙一嘴理由，麵上化了，下麵還凍著呢，再說給老板挖墓，得用心不是？莫四哼了哼，天黑前必須挖好。大板牙笑嘻嘻地問莫四能不能先付工錢。莫四生氣地說，你不想幹算球了。大板牙說驢拉磨還得添點兒草料吧？莫四罵了句什麼，掏出一百塊錢，頓頓，又掏出一張。
莫四一轉身，大板牙便衝馬達擠眼，怎樣，要是昨兒個就挖好，要錢得追他屁股後頭。馬達說少廢話，趕緊幹吧。大板牙忽然問，你是不是要請莫四吃飯？馬達甚是吃驚，你怎麼知道？大板牙嘻嘻一笑，我是什麼鼻子？請上我咋樣？馬達猶豫，大板牙說，不就多添一雙筷子麼？馬達說挖完咱倆早點兒回。大板牙得了錢，晚上又有酒喝，一下起勁兒了。
大板牙直接跟馬達回家。大板牙是光棍，家裏沒啥惦記。吳小麗已準備妥當。桌上放了六個盤子，其中五個用碗扣著，另外一個是熏雞，油光鋥亮，看著眼饞。就要掙錢了，大方一次也值得。馬達讓吳小麗給父親送飯，他去請莫四。
馬達和莫四進門，眼球忽然凝固，沒想到大板牙先吃上了。酒已喝掉半瓶，熏雞也吃掉大半，隻剩雞頭雞爪雞脖。大板牙邊嚼邊說，我實在餓了，先墊個底兒，坐呀，愣著幹啥？馬達罵，你就不怕撐死？莫四說，算了，酒席不分先後，不是還有菜麼？馬達把後邊的話咽回去，臉仍憤憤的。酒桌上的話題圍繞老板和馬達。大板牙說老板眼睛厲害，看出向陽坡風水好，從遠處看，向陽坡像一把椅子，他的後人可要發達呢。莫四似乎怕馬達後悔，忙說，那要看他的後人有沒有這個福分，沒福分也是白搭。大板牙說，那倒是，看是看不出來的，就說我，長得有福氣吧，可硬是打了四十年光棍，馬達麵相上也看不出啥呀，白娶個老婆，現在又有人上門送錢，狗往糞堆上屙呀。莫四罵，你他媽又喝多了。
大板牙話糙，可馬達心裏美滋滋的。他瞟一眼吳小麗，再瞟一眼吳小麗。
馬達起了個大早。他要和莫四迎接老板。對老板是個哀傷的日子，可對於馬達，卻是一個節日。這麼想，似乎不地道，有點兒對不住老板。馬達對著鏡子，端詳著自己的臉，他怕臉上露出喜氣，惹老板不高興。他擺布著各種表情，終於從中選定一種。誰說馬達粗？也有細的時候哩。馬達越來越感到老板的重要，越來越感到自己的福氣是和老板連在一起的。臨出門，吳小麗叫住他，勸他換換衣服。馬達哦了一聲，他忽略了衣服的重要。他的褂子是綠色的，太鮮豔了，太惹眼了，老板看見會不高興的。吳小麗在包袱裏翻了半天，找出一件黑夾克。馬達想，還是女人細心啊。
馬達在村口守著，不時朝遠處張望，莫四沒說老板什麼時候到，隻說個大概。馬達沒見過老板，他一遍遍在腦裏勾畫老板的樣子，可畫著畫著，就成了莫四。馬達隻好塗了抹了，再勾再畫。牽著牛的福旺女人經過馬達身邊，問馬達等誰。顯然，福旺女人還不知道老板占用了向陽坡。馬達忽然想開個玩笑，說我在等你。福旺女人臉一紅，警惕地往四周瞅一眼，大聲道，你個蠻貨，膽子倒不小。馬達說，我也沒咋著你啊。福旺女人聲音放低，等我啥事？馬達說，我想看看你的牛。福旺女人呸了一口，卻沒一點兒惱的意思，啥便宜你也想占。馬達目光落在牛身上，真是想看看你的牛。福旺女人牽兩頭牛，一頭乳牛，一頭肉牛。福旺女人眼神怪怪的，果真是個蠻貨，腦子進水了？馬達正色道，我沒說瞎話，你的牛賣不賣？福旺女人說，賣，你給錢，我現在就賣。馬達說，我現在沒錢。福旺女人笑笑，知道你也沒錢。馬達覺出福旺女人的輕蔑，叫，你的牛我買定了，你必須賣給我。福旺女人喲了一聲，憑啥呀？馬達說，我不會少給你錢。福旺女人似乎懶得再說，在牛身上拍了一下。馬達在心裏大聲說，媽的，老子買定了。
過了一會兒，崔杆子經過馬達身邊。馬達說，這麼早！崔杆子說，早也沒你早，看你兩眼放光，要發財了吧？馬達謙虛地擺擺手，窮命一個，發什麼財呀。崔杆子說，我早知道了，你裝啥？錢是你的，誰也搶不走。馬達嘿嘿笑。
老板沒影兒，莫四也沒露麵，馬達不免有些擔心，老板別不是又選了別的地兒吧？這麼一想，心裏就亂了，塞了雜草一般。他拔腿往莫四家跑，在門口險些和莫四撞在一起。莫四忙問來了？馬達說沒。莫四罵，沒有瘋跑個鬼？我這身板哪撐住你撞？馬達問，這麼晚了，會不會有變？莫四被問住，沉吟著說，也倒是。又嘀咕，這事鬧的，修橋的人我都找好了。
馬達和莫四先在路口等，之後又到向陽坡下。脖子拽細了幾次，眼睛酸脹得泛黑光時，老板來了。不，是老板的車隊來了。
來了！馬達興奮地向莫四報告。其實，莫四已經看見。
來了！莫四也長長出一口氣。
有十幾輛車呢，前麵的全是黑色轎車，後麵是一輛白色麵包。馬達知道麵包車是拉棺材的，老板在哪輛車就猜不出了。正想問莫四，莫四已快步撲過去。馬達立刻咬在莫四身後。
馬達終於見到了老板，他略略感到失望。老板不高，或者說有點兒矮。相貌也很一般，可以說一同來的哪個也比他俊氣。老板眼睛又細又小，乍一看，還以為瞌睡著呢。莫四介紹了馬達，老板碰碰馬達的手，目光便滑到坡上。馬達暗想，老板怎麼會是這樣子？但馬達很快覺出老板的不同，那些人和老板說話都低聲下氣，小心翼翼。
幾個人從麵包車上抬下棺材，棺材通體漆黑烏亮，幾乎晃眼。馬達沒見過這樣的棺材，好像木頭的，又不像木頭的。馬達試圖幫忙，但扛棺的後生衝馬達做個拒絕的手勢，馬達便往後靠了。
上坡途中，不知老板衝莫四說了什麼，莫四轉身就走。馬達問他幹什麼去，莫四嗚嚕一聲，等於沒說。馬達想，老板肯定安排莫四什麼事了。莫四急惶惶的，沒準是老板先前安頓的，他忘記了。馬達暗怪莫四，還村長呢，丟三落四的。
棺材放到墓穴邊，那些人都看著老板。老板卻不理會，他凝望著雞公山，好一會兒目光方拉回來，在柳樹上停了停，爾後回頭搜尋著。他衝馬達勾勾手，馬達趕緊過去。此時，馬達看到的是一張悲傷的臉。
老板問，你叫什麼名字？
馬達說，馬達。
老板問，莫村長都跟你說了？
馬達說，說了。
老板說，你給我看好了，記住了？
馬達說，記住了。
老板說，讓我再看一眼吧。老板聲音不高，有氣無力，顯然是對手下說的。其中兩人上前揭了棺板。
馬達往後退時，隨意往棺材裏瞟了一眼。他的目光突然被絞住，死死的，怎麼也抽不動。
棺材裏是一條狗！
一條大狼狗。它歪在那兒，樣子有些可笑。它竟然穿著衣服！準確地說，是穿了一身西服，脖子上係了紅色的領帶，領帶下端還有個金色卡子。但馬達沒笑出來，他像一根木樁，戳在那兒。
棺材合上，馬達依然呆呆的，丟了魂一樣。
一頭大汗的莫四來了，手裏牽了兩隻羊。馬達攔住莫四，結結巴巴地說，是……狗。莫四像沒聽見，對老板說，我牽來了。馬達把莫四拽到一邊，說，是條狗。莫四愣了愣，狗？馬達說，狗！怎麼會是狗？莫四說，哦，是……莫四沒往下說，兩人同時被羊的慘叫吸引過去。
已經添土了，兩隻羊分別擠在棺材前後。它們大約明白了等待它們的是什麼，可掙紮不動，隻是慘叫。
咩，咩，咩！
咩，咩，咩！
咩，咩，咩！
3
馬達說，是一條狼狗。
莫四說，哦。
馬達說，還穿著西服。
莫四說，哦。
馬達說，還戴著領帶。
莫四說，哦。
馬達說，還陪葬了兩隻羊。
莫四說，哦。
馬達問，怎麼就穿著西服呢？
莫四說，狗是人家的，想穿什麼穿什麼。
馬達問，怎麼就戴著領帶呢？
莫四說，狗是人家的，想戴什麼戴什麼。
馬達說，怎麼還要埋兩隻活羊？
莫四說，那是人家買的。
馬達問，買的就可以活埋了？
莫四說，說過多少遍了，你煩不煩？
……
馬達說，埋的是一條狼狗。
吳小麗說，哦。
馬達說，還穿著西服。
吳小麗說，哦。
馬達說，還戴著領帶。
吳小麗說，哦。
馬達說，還陪葬了兩隻羊。
吳小麗說，哦。
馬達說，怎麼就穿著西服呢？
吳小麗說，狗是人家的，想穿什麼穿什麼。
馬達說，怎麼就戴著領帶呢？
吳小麗說，狗是人家的，想戴什麼戴什麼。
馬達問，怎麼還要埋兩隻活羊？
吳小麗說，那是人家買的。
馬達問，買的就可以活埋了？你怎麼跟莫四一個腔調？
吳小麗說，你說過多少遍了，讓我說什麼？
馬達的目光像蛇信子一伸一縮，似乎要尋找一個目標。尋了半天，什麼也尋不到，蛇信子忽然就蔫了，如秋風裏的枯草。老板說話算數，給村子拉來水泥，給了馬達一萬五千塊錢。其中三千是換地補償款，餘下的是種植花草樹木的工錢。這是今年的，明年還要給。不錯，馬達撞了大運，可馬達高興不起來。不，是難受，心裏硌了什麼東西似的，不管睡著醒著，總感覺那東西堅硬的存在。他腦裏不停地晃著那條穿西服戴領帶的狼狗，耳邊卻是綿羊哀傷的叫聲。馬達沒了精氣神兒，被秋霜殺過的樣子。老板派人送來鬆樹苗，送來花秧。馬達硬著頭皮和吳小麗栽完，不願再到向陽坡,不願再想。但不想是辦不到的，馬達像一隻昆蟲，被巨大的蛛網罩住。馬達憋得難受，想找個人說說，但沒人想聽他的，連吳小麗都嫌煩了。
吳小麗起床，馬達的頭還在枕頭上埋著。其實，他早就醒了。馬達好覺頭，吳小麗說他像豬，剛剛還在她身上趴著，往下一滑就打起呼嚕。早上還睡不醒，常常是吳小麗拽他耳朵或將濕毛巾捂到他臉上。現在他睡不踏實，往往吳小麗有了鼾聲，他還睜著眼。吳小麗沒扯他耳朵，也許，知道他醒著。吳小麗備好飯，拎著桶走了。他知道吳小麗澆花去了。從河裏打上水，擔到向陽坡上，很吃力的。馬達沒幫她，他實在不想去那個地方。當然，馬達也沒閑著，家裏的地總要弄。
馬達打算去地裏轉轉，他不想病漢一樣窩在家裏。不找莫四了，莫四嘴裏吐不出好東西。可聽到莫四說話，馬達就身不由己了。莫四的聲音像一根鐵鏈子，一步步把馬達牽過去。莫四正和兩個婦女說笑，不知莫四說了什麼，兩個婦女笑得前胸亂顫。一個說，莫村長，你可不許哄人家啊，另一個撇嘴，你甭信他，當官的有幾個說話算數？牽羊的時候說好給一千，到手就不是這個數了。馬達暗想，原來羊是秋山家的。莫四說，比你賣合算多了。秋山女人哼了哼，羊還要下羔呢，羔也要下羔。莫四說，按你這麼推，雞比鳳凰都貴了，要是……莫四看見馬達，表情突然僵硬，我還沒吃飯呢，匆匆走了。
馬達幾乎和莫四前後腳進屋。莫四上炕，沒理馬達，倒是莫四女人問馬達要不要吃一口，馬達搖頭。莫四不願聽，可馬達還是想說。馬達說，埋的是一條狼狗。馬達說，還戴著領帶。莫四砰地將碗摔在桌上，氣咻咻地衝女人吼，放了多少鹽？想害死我呀？女人慌慌地說，也沒擱多少呀。莫四罵，你這娘兒們欠揍！不吃了！！莫四從另一個方向下地，甩給馬達一個憤怒的背影。
馬達半張著嘴，似乎噎住了，撐著了。馬達不傻，知道莫四躲他。莫四煩了，可他再煩也沒馬達煩。馬達並不想煩他，隻想讓莫四給他整明白。
馬達在河邊尋見莫四。村裏建橋，莫四自然是監工。馬達沒有絲毫畏縮，徑直豎在莫四身邊。馬達叫，莫村長！莫四惱惱地瞪著馬達，忽然就笑了，你怎麼像個尾巴？我活四十多年竟然長出尾巴，媽的，我成猴子了。旁邊有人捧場，嘎嘎笑。然後，莫四指著遠處，你看那是誰？馬達順著莫四的手指，看見下遊的吳小麗。莫四聲音很是不屑，讓女人幹活兒，你雞巴夢遊，還是不是男人？
馬達目光顫了顫，聽到體內有冰塊撞擊的聲音。他沒再說什麼，甚至沒看莫四，順著河沿向下遊跑去。
吳小麗剛剛打滿水。她挖了個引流槽，將細瘦的河水引進槽內。馬達突然降臨，她稍感意外，你怎麼來了？馬達沒說話，從她手裏奪過扁擔。走了兩步，馬達說，你歇著吧。吳小麗還是跟上來。吳小麗步子歡快，似乎要說些什麼，瞄馬達幾眼，終是沒開口。
馬達多日沒到向陽坡了，呈現在他眼前的是綠油油的生機。小鬆樹長勢喜人，那些花也半尺多高了。外圍是樹，中間是花，看起來像個大圓環。馬達的目光在那個墳包停停，迅即扭開，似乎被紮疼了。他彎腰澆花，吳小麗在他背後說，就算不下雨，七八天也不用澆了。馬達想，她可真用心呢，種自己的地也沒像這樣。當然，馬達不怪她，為了錢麼。如果馬達有錢，才不會讓她侍候……一條狗呢。其實，侍候一條狗也倒好了，可埋在地裏的不是狗，是什麼？馬達說不上來。
馬達讓吳小麗在坡上待著，他一個人挑水，下去，上來，上來，下去。他身上藏了太多的勁兒，它們嗷嗷叫著，像一群快餓斃的猴子，不放它們出來，就會咬斷他的骨頭。吳小麗說行了行了，都澆透了。馬達不聽，她搶，他甩開，他不能被咬斷骨頭。馬達不是走，而是飛了。硌在心中的堅硬，也漸漸柔軟。向陽坡埋個狗又咋樣？穿西服戴領帶又咋樣？陪葬兩隻羊又咋樣？不關馬達的事，去他媽的吧，隻要掙上錢就行。去他媽的，去他媽媽的。最後一擔，馬達挑上來半桶水半桶沙子。吳小麗又是心疼又是責備，你這個蠻子呀，讓你氣死了。
晚上，馬達和吳小麗狠狠好了一番。從吳小麗身上翻下，馬達呼呼睡了。吳小麗長長地鬆口氣，在馬達後背摸了又摸。睡到半夜，馬達大叫一聲，吳小麗忙問，怎麼了，做夢了？馬達做噩夢了。夢見兩隻羊追著他咬，羊長著鋒利的牙齒，像畫上的夜叉。馬達沒敢說，他羞於說，他什麼時候怕過？吳小麗說，你累了。頓頓又說，我想起個事，你不是想買牛麼？明兒買一頭吧。馬達幾乎忘了，他有這麼大一檔子事要辦。他得為父親買頭牛，就算治不好父親的病，他也要試試。
馬達把福旺女人堵在門口，她正牽牛出去。馬達說，我來買牛了。福旺女人眉開眼笑，馬達呀，聽說你發財了？爾後忽然繃臉，我不賣，誰說我賣牛了？馬達一臉嚴肅，你說的，你答應過我的。福旺女人似乎要笑，但半路收緊表情，那天我是想賣，今兒不賣了。馬達抓住她胳膊，我買定了。福旺女人說，媽呀，在我家門口耍流氓。馬達燙了手似的鬆開。福旺女人沒繃住，笑了笑。她說，沒見過你這號人，幹嗎非買我的牛？馬達說，我買定了。福旺女人一副不情願的樣子，你逼我賣，我就賣了吧。馬達問，多少錢？福旺女人說，一萬五。馬達險些跳起來，這不是坑人麼？正好福旺出來倒水，馬達叫，福旺，你女人獅子大開口，要一萬五，你說值不值？福旺甕聲甕氣地，你倆商量，我不管。馬達暗罵，悶葫蘆！啥事都讓女人做主。福旺女人問，你買不買，不買我走了。馬達問，不能再少了？福旺女人很堅決，不能。馬達說，我買了。
吳小麗飯還沒做好，馬達已把牛牽進院子。吳小麗眼睛頓時瞪得燈籠一樣。得知馬達一萬五買了福旺家的牛，吳小麗臉都青了，你怎麼不搞搞？馬達說，我搞了，搞不下去，拿錢吧。吳小麗說，幹嗎非買她的？馬達說，我相中她的牛了。吳小麗不知說什麼好了，你這個呆子呀。她還是給馬達拿了錢，她攔不住他。吳小麗氣呼呼地坐了一會兒，慢慢釋然。馬達高興就好，她想。
馬達讓吳小麗放牛，他去找崔杆子。崔杆子是鎮屠宰廠臨時工，殺牛殺羊殺駱駝，沒他不敢殺的。難得崔杆子在家休息，馬達講了宰牛的事。崔杆子說，趙老漢也許是誤診，跟你爹的情況不一樣，還是買點藥吧。馬達執拗地說，藥不管事，隻能吃牛了。崔杆子歎口氣，一條道偏走到黑，我看你是錢吹的。崔杆子讓馬達準備醃肉的缸，準備好他就動手。
馬達不再想那條戴領帶的狼狗，所有心思都用在殺牛上。他和吳小麗把兩個菜缸騰空，怕不夠，馬達把父親屋裏的半大缸也扛過來。父親問馬達做啥，馬達說等秋天醃菜。馬達沒敢說實話，不然，父親肯定攔他。父親很少出門，等他知道，馬達這邊也利索了。牛宰了，不吃也得吃了。但村民都知道馬達要宰牛，大板牙問馬達要不要幫忙。馬達斜他一眼，你那身板，幫不上的。大板牙笑嘻嘻地說，那我去看著叔吧，小心他來搗亂。馬達警惕地說，你別出幺蛾子啊……你還是過來吧。大板牙說，這就對了嘛，我能吃多少？
秋山女人在路上攔住馬達。她說，我等你半天了。馬達說，我也正要找你。秋山女人好奇地問，找我？幹啥？馬達說，我夢見你家的羊了。秋山女人咯咯笑起來，胸脯依舊亂顫。她說，真是好笑，夢見我家的羊了？馬達一點不覺好笑，認為有必要告訴她真相，就說羊被活埋了。秋山女人輕描淡寫地說，埋就埋了唄。馬達問，你不心疼？你真夠……心硬。秋山女人說，牲畜生來就是宰了吃肉的，你不是也要宰牛麼？馬達正色道，宰和埋是兩碼事。秋山女人不耐煩，都是個死，有什麼不一樣？不和你較真了，賣我一顆牛心。秋山女人說她總是心慌，想吃個牛心補補。馬達不賣給她，誰讓她心那麼硬呢。秋山女人往前湊湊，賣不賣？馬達硬硬地說，不賣！秋山女人忽地蹭他一下，馬達往後退一步，臉不由熱了。秋山女人擠擠眼，賣不賣？馬達大聲說，不賣！秋山女人罵聲木頭，轉身就走。馬達卻心軟了，叫住她，說他不賣，不過可以送給她。
殺牛那天，來了不少人。秋山女人端個盆子，大板牙則牽著牛韁繩。崔杆子腰上別著刀，分派任務。馬達倒成了閑人兒。他蹲在那兒看他們忙活，不由自主地，目光落到牛身上。牛也在看他，它的眼神極其熟悉。馬達頭皮忽然麻了，豁地站起來，大叫，不殺了！
4
退牛費了不少周折。福旺女人很硬，說想買就買，想退就退，沒這個理兒。馬達爭辯，牛沒少一根毫毛，憑啥不能退？福旺女人說牛見了刀，嚇壞了，怕是再也不長膘了。馬達說她滿嘴胡言，牛又不是耗子。馬達跑了五六趟，福旺女人始終不肯。馬達火了，我好話說一籮筐了，你還要怎樣？退不退？福旺女人口氣變了，咋，你還想打？打呀！打呀！！福旺女人刁蠻是有名的，從來不肯吃虧。馬達捏緊的拳頭又鬆開，倒不是怕，他看出她的把戲，一打就退不成了。馬達改變了方式，把牛牽進她家院子，後來幹脆牽進堂屋。福旺女人又氣又惱，你這不是欺侮人嗎？馬達聲音突然放低，水一樣柔軟，我有難處嘛。福旺女人總算答應退，但隻退一萬四。馬達瞪了眼，這是為啥？莫非我買的時候是大閨女，現在是娘兒們了？福旺女人說沒錯，現在牛落了價，它就是個娘兒們。馬達讓步，你真是個貪心女人。
馬達揣著一萬四千塊錢，在街上轉了一圈又一圈，似乎進了迷魂陣。他不是發愁和吳小麗沒法交代，而是覺得對不住父親，心裏難受。抓到手的藥又扔了，再抓就猴年馬月了。轉得腿細了，才走進父親家。得了病，父親連光也怕見了，窗戶擋得嚴嚴實實。馬達知道父親在哪個角落，不用看也不用聽。父親就像一棵草，除了幹活兒，不輕易挪動位置。父親說來啦，馬達嗯了一聲。父子倆麵對麵，良久無言，隻有父親的咳聲在狹小的屋子裏彈跳。馬達觸到那一包錢，摸了一下，又摸一下，慢慢縮回手，聲音泛著泡沫一樣的濕潤，我給爹買了頭牛。父親劇烈地搖晃著，你說啥？這不是犯昏嗎？馬達說，我又退了。父親喉嚨的聲音小了許多，這就對了麼，我要牛做什麼？馬達說，我有難處。父親好像沒聽見，而是說，別打女人了，不然老了會後悔。馬達說，我記著呢。父親說，記得把我的煙袋一塊兒埋了。馬達皺眉，都咳成這樣了，還想抽？父親說，有你娘看著，我不多抽。別在這兒耗著了，幫女人幹點活兒。