第一份工作至關重要，因為它將培養你的職業觀念和職業習慣，甚至決定著你能從事的行業和事業發展的高度。
人的可塑性是非常大的，大學畢業生往往就象是一張白紙，第一份工作將為這張白紙打上一個底色，而這個底色將對未來在上麵所要畫的圖畫影響甚大。第一份工作也許就是你博取未來的本錢。第一份工作解決了你的生存，使你慢慢適應社會，並且開始增長你的工作經驗。你的人生閱曆、個人能力等等都在第一份工作期間得到極大的發展延伸。
查爾的第一份工作是在一家雜誌社做記者，老老實實幹了三年。事實上，這份工作經驗為查爾一生的職業生涯打下了堅實的基礎，也使查爾獲得了最寶貴的職業自信。現在查爾到任何一家雜誌社或者媒體工作，都可以算得上是資深人士。
因為查爾經曆了最為嚴酷的職業磨煉。三年裏查爾一共發表了三四十萬字的文章。此外，單單是一字一句地整理采訪錄音，查爾就扒過一百萬字以上的磁帶錄音因為經濟原因，不可能去請速記，事事自己親力親為，這份機械的基本功來的是如此的艱苦，以至於當查爾無法堅持的時候，就選擇在半夢半醒之間整理錄音（因為這時候神經已經麻木了，感覺不到痛苦）。現在看來，當時的做法顯得是如此愚蠢，然而，如果沒有那時的痛苦，也許就不會有查爾今天的寫作速度（現在查爾已經可以一邊采訪，一邊用筆記本電腦及時地記錄下被采訪對象的談話和采訪內容，再也不用去依賴采訪機了）。它使查爾能夠在保證足夠好的前提下，比絕大多數的記者和作者都要快。而在一個競爭激烈，日新月異的世界裏，僅僅這一點，就足以讓查爾建立起明顯的職業優勢了，從而在競爭中處於一個更加優越的位置。
現在查爾在華盛頓郵報社做得非常出色，這些天還傳來了他要升職做主編的好消息。
剛剛進入職場，人生的選擇往往是被動的。為了解決就業問題，能夠盡快適應環境，大多數畢業生會做出這樣的選擇：隻要有公司要、不管是否適合自己都匆匆答應。這種“先就業，後擇業”的狀態在嚴峻的就業形勢下尤其突出，盡管所獲得的並不是自己最滿意的工作，但是迫於就業壓力還是被動地接受了它，並往往將第一份工作當成進人職場的跳板。
據“第一次就業調查”結果顯示：半數人第一次選擇工作時是盲目的，有33.2％的人是“先就業後擇業”，而16.3％的人“沒有太多考慮”就跟著感覺走選擇了第一份工作。但從職業發展的角度看，正確的職業選擇應該根據自己的興趣愛好和未來發展來決定，調查中隻有11.1％的人根據興趣愛好、6.4％根據未來發展進行選擇。也許正因為如此盲目，才難以找到適合自己、有長期發展空間的崗位，調查統計發現大學生就業後的一年內流失率高達50％，兩年內的流失率接近四分之三，這實在是一個驚人的數字。一方麵很多畢業生找不到工作，一方麵很多公司又不敢聘用畢業生，這是一件多麼令人痛心的事情啊！