“石油大亨”約翰·D·洛克菲勒在33歲就成為百萬富翁。43歲時，他建立了世界上前所未有的最大的壟斷企業——規模龐大的“標準石油公司”。但是當他到了53歲時他的健康狀況就遭到嚴重破壞，各種煩惱和高度緊張的生活幾乎使他臥床不起。這時，他“看起來象個木乃伊”，這是為他寫傳記的作家約翰·溫克勒所透露的。
當時，洛克菲勒患了一種奇怪的疾病，不僅頭發全部掉光了，甚至連眼睫毛也掉得一根不剩，整個臉上隻有一綹淡淡的眉毛，看上去就象一個可笑的小醜。
溫克勒說：“他的情況十分嚴重。有一段時間，他被被迫靠喝人奶維持生存。”根據醫生們的說法，他的病屬於“脫毛症，這種病通常是由於過度緊張造成的。這時，他的頭部光禿禿的，模樣很是古怪，這使他不得不戴上帽子。後來，他為自己訂製了一些假發，每頂假發500美元。從此他就一直戴著這些假發度日。”
洛克菲勒從小在農場長大，他的肩膀又寬又壯，腰杆筆直，以前的他身體十分強健，步伐穩健而有力。可是在53歲的時候——這正是大多數男人的壯年時期——洛克菲勒的雙肩卻已經下垂，走起路來就象一個80歲的老嫗。
作家佛林在為他寫的傳記中寫道：“當他照鏡子時，看見的卻是個老頭。沒完沒了的工作、無窮無盡的煩惱、長期的不良生活習慣、經常失眠以及缺乏運動和休息，奪走了他的健康，使他挺不起腰來。”
雖然他當時已成了世界上最富有的人，但他隻能吃些連窮鬼都不屑一顧的食物。當時他每周的收入是100萬美元，而他每周所吃的食物隻需2美元就可解決了。因為醫生隻允許他吃一些酸牛奶和餅幹。他的皮膚早已失去光澤，看起來象是老羊皮包在他的骨頭上，而金錢這時候也隻能為他付醫療費用，使他以至於在53歲的時候就死去，億萬家財差一點不能換回他的健康。
是什麼原因使他變成這模樣呢？煩惱、驚嚇、高度緊張的生活，正是他自己把自己推到了墳墓的邊緣。
早在23歲的時候，洛克菲勒就全身心地追求他的目標。據他的朋友說：“除生意上的好消息以外，沒有任何事情能令他開懷大笑。當他做成了一筆生意，賺到了一大筆錢時，他會高興得把帽子摔到地上，開心地跳起舞來。但如果失敗了，他卻會隨之病倒。”
有一次，洛克菲勒在五大湖上托運一批價值40000美元的穀物，但他為了節省保險費用，沒有投保水上險。因為保險費太高了——要150美元。那天晚上，暴風雨襲擊伊利湖，這使洛克菲勒十分擔心，怕他的貨物遭遇不測。在第二天早上，當他的合夥者喬治·加勒來到辦公室時，發現洛克菲勒已在那裏，正繞著房間焦急萬分地來回走動。
他發抖地說：“你快去看看現在是否還能投保險，如果不能的話，就來不及了。”
加勒立即衝到城裏，買好了保險，可是當他回到辦公室時，卻發現洛克菲勒已經病倒了。這時，恰好來了一封電報，貨物已經卸下，未受到暴風雨襲擊。但洛克菲勒這時反而比以前更沮喪了，因為他已經浪費了150美元！他太傷心了，隻好回家去躺下來休息。
當時他的公司每年做著五十多萬美元的生意，而他卻為150美元的保險費而如此失魂落魄，甚至因此而病倒在床上。
在洛克菲勒的日程表上，沒有遊玩的時間，也沒有時間休息，除了賺錢和教堂生活之外，他的其他時間都被工作占據了。當洛克菲勒的合夥人加勒和其他3個朋友花了2000美元買下一艘二手遊艇時，洛克菲勒幾乎心痛壞了，他拒絕搭乘那艘遊艇出航。
在一個星期六的下午，加勒發現洛克菲勒還在辦公室工作，就對他說：“走吧，洛克，我們乘船出去玩玩吧，暫時忘掉工作，輕鬆一下。”
但洛克菲勒卻一點也不會領情。他冷冷地說：“喬治·加勒，你是世界上最浪費的人了，你現在正在破壞你在銀行的信用，這也是我的信用。將來你會把我們的生意毀掉。不行，我可不能乘你的遊艇，我永遠也不願見到它。”於是，他整個星期六下午都留在辦公室工作，使加勒討了個沒趣。