王大監“嘿嘿”一笑，對林與歡拱了拱手，便揚長而去了。
不日，聖上突如其來下了一道旨意，要為失蹤的皇後建廟，以表彰她一生賢德大度，品行高潔，教子有方，同時國丈也爵升一品，回京複用。
這旨意一下，無論文武百官還是小老百姓都心裏清楚，皇後正式被宣告死亡了。
很快，立賢妃為後的呼聲開始由小到大，逐漸變高起來，一時間賢妃的紫宸宮便如集市般熱鬧，溜須拍馬的，打探消息的還有礙於情麵不得不過來應酬的絡繹不絕，眾人心裏都清楚，賢妃離後位也就半步之遙了。
這日，賢妃嫡母朱老夫人被請進紫宸宮，跟隨她來的，還有國丈府各房正室夫人。
賢妃親自帶著宮人們等在紫宸宮門外，見朱老夫人遠遠走過來，忙上前扶住她，道：“母親大人辛苦了，聽說這一路鞍馬勞頓，倒勞您過來一趟。”
“賢妃娘娘客氣！”朱老夫人淡淡地回了一句，再無其他客套。
“不如請母親大人進屋吧！”賢妃心中不悅，臉上仍勉強擠出些笑容。
等朱老夫人落座，賢妃道：“當初聖上聽信讒言，將我娘家趕出京城，等到姐姐和忠義親王都歿了，他才知道念著咱家的好，哪有這般任性的聖上，倒累得我們娘兒幾個這些年都見不著麵。”說著賢妃低頭擦了擦淚。
“娘娘，您這就不對了，好不容易老夫人來瞧您，不說是陪著說說笑笑，怎麼您倒先哭起來了！”林與欣在一旁善解人意地勸道。
“阿欣這丫頭說得不錯，”賢妃作勢忍住淚水， “今日見著母親，倒是百感交集。”
朱老夫人依舊麵無表情，甚至連看都懶得看賢妃一眼。
旁邊朱大夫人見賢妃的戲沒人捧場，忙起身笑道：“娘，這些年故皇後一心向佛，竟忽略了親情，反是賢妃娘娘一直牽掛著咱家，真是費她操心了。”
“大嫂您過獎，這是哀家應該做的。”賢妃點點頭，心中立時分出親疏遠近。
朱老夫人冷哼一聲，這才開了口，“娘娘，老身有一事不明，可否問上一問。”
賢妃想是在未出閣前就養成了習慣，馬上站起身，道：“母親大人請吩咐！”
朱老夫人斜了她一眼，“皇後生死未卜，聖上便急著給她建廟，這是不是說，她便是不想死，也得去死了？”
“嗯？”賢妃有些怔住，不知朱老夫人是何意。
“難道聖上就由著她這麼不明不白地沒了？”朱老夫人忽然高聲質問。
“此事李相國正在讓刑部追查，”賢妃轉了轉眼珠，“想必父親也曾告訴過母親，如今已是有些眉目，趙王疑點甚重。”
“我不管，”朱老夫人擺了擺手，“查真凶是他們男人的事，老身隻想知道，屍首還沒找到，就非說人死了，宮裏到底打算怎麼處置我女兒？”
“……”賢妃一時不知如何作答，猛地意識到，怕是不僅這老太太，還有不少人在幻想著皇後沒死，企圖以此擋住自己上位之路，賢妃心中冷笑，口中卻道：“母親放心，此事定會查出個水落石出，聖上可能是悲傷過度，才會有此一舉。”
朱老夫人算是接受了賢妃的說詞，轉頭又問，“亭陽公主為何一直被禁足？”
賢妃心中著實厭煩，卻依舊耐著性子答道：“亭陽這孩子任性妄為，竟在宮中頂撞哀家，聖上瞧著生氣，便罰了她禁足一年。”
“她是嫡出公主，性子倔強也是有的，”朱老夫人抿了一口宮女端上來的茶，“隻是天家規矩倒不同於普通人，按江家的家法，嫡出女兒莫說對一個小妾不敬，便是殺了她們，都是天經地義。”
賢妃差點給氣厥過去。
見朱老夫人一點麵子都不給賢妃，朱大夫人也是左右為難，這會子隻能硬著頭皮上來打岔，“賢妃娘娘，齊王殿下自出生之後我等便沒見過，如今也好幾歲了吧，可否請娘娘引見一下？”
“那是自然，”賢妃使勁將心頭之火壓了壓，吩咐道：“將齊王帶過來！”
沒想到朱老夫人卻是不依不饒，“賢妃，如今皇後不在了，你總不能關人家女兒一輩子吧！”
“哀家自不會這般狠心，”賢妃笑了笑，很硬氣地道：“隻是皇命難為，隻能問聖上的意思。”
“哼，賢妃果然賢德。”朱老夫人也是無可奈何，隻能恨恨地又譏諷了一句。