“王爺真要放棄爭儲？”元鵬不解地道：“您可是嫡長子啊！”
“元兄難道還有當國舅的念頭？”李仲楊竟很有心情地開了個玩笑。
“我妹妹都成了‘先王妃’，這國舅當得還有個屁用！”一向文縐縐的元鵬爆了句粗口。
李仲楊一笑，“如今朝堂表麵看似平靜，內裏卻暗藏洶湧，趙王已成眾矢之的，隨時都有可能中箭，我呢，也被傳有爭位之心，有人正急不可待想攪渾水，怕是在估量，在我、趙王還有那個沒長大的齊王三個之間，選誰獲利最大。”
元鵬笑問：“那王爺您自己到底是怎麼想的？”
李仲楊端起酒杯欣賞了一下，道：“我父皇當了三十來年君王，說長不長，說短不短，少年之時，我還挺羨慕他，覺得坐在朝堂上發號施令實在威風。”
元鵬點了點頭，表示同意。
“從我懂事那天，便以為自己是天命的儲君，除了在西北建立戰功外我唯一有興趣做的，便是四處招攬幕僚，觀察哪些大臣能為我所用，準備有朝一日當一名賢君，大概做得太高調，反惹出父皇不滿，對我的反感日甚一日。”
“聖上也是人，難免忌諱別人覬覦自己權利，便是親生子也不例外。”元鵬中肯地評價道。
“你知道他是如何鉗製我的嗎？”李仲楊說著又笑了，“不但克扣我的俸祿，還推三阻四，拒不下撥晉家軍餉銀，真把我給急壞了，所以呢，後來我同阿歡認識，也多虧我父皇給找的麻煩！”
“此話怎講？”元鵬好奇道。
“母後見我被父皇打壓，自然要幫我想辦法，這時有個幕僚出主意，說不如娶財主林承萬的嫡女，以獲得財力上的持，為了讓這婚事不顯得那麼刻意，以免招來父皇猜忌，母後讓我姨母賢妃在宮裏辦了場花朝會，阿歡自然是一曲琵琶拔得頭籌，然後便由我母後出麵，向林夫人提了親。”
元鵬笑了，“原來二位還有這段淵源。”
“後來的事想必你也聽說，不知哪裏出了紕漏，阿歡幾乎一夕之間成了京城盡人皆知的失節女，後來更是不知所蹤，我同韓寶庭找了很久，才在長臨府尋到她的影跡。”
“沒想到王爺還是癡情人！”
“錯！當時找她，我圖的還是林承萬的銀子，”李仲楊想起頭一回見麵時，一身男兒裝扮的林與歡，水嫩得如一顆小蔥，心頭不由一癢，鎮定了一下，繼續道：“其實一直到了沅水城，我才第一次見到她。”
“有意思！”元鵬顯然聽得入神了。
“以後接觸的機會越來越多，”李仲楊無可奈何地道：“不知怎麼就被她迷得放不下了，到後來更是神魂顛倒，以至於最後不能自已。”
元鵬不服，“最關鍵的一段，王爺說得太敷衍！”
“那種男歡女愛，和一般人都差不多，後來阿歡離開我，準備嫁給我弟弟時，我還在自己騙自己，男人當以天下為重，兒女情長不過是閑來消譴，”李仲楊的臉色這時暗了下來，“直到阿歡被人打成重傷，我親眼看著她掉下山崖的時候，我才明白，她死了，我的心便也跟著死了！”
“倒是聽長榮說過，林姑娘是被您一個侍妾指使人暗算，當時活不見人，死不見屍，大家都以為她人沒了。”
“話題好像扯得太遠，”李仲楊用手指抹了抹眼角的淚，“這就是我為何放棄爭儲，我最想要的不是乾正殿寶座，而是那個脾氣倔又難纏的女人，多不容易啊，她如今總算歸我了，這江山於我，要來何用？”
元鵬又敬了一杯，表示理解。
“元鵬，這種心裏話我還是頭一回說，居然讓你這前任大舅子聽到了，真是丟臉！”李仲楊自嘲地笑笑。
“可是皇後娘娘就聽任您如此？”
“我母後在萬佛寺禮佛近二十年，影子卻一直沒離開過朝堂，她想讓我得到父皇認可，又總懷疑聖上偏袒趙王，所以這些年想盡辦法，到處拉攏權臣，大有同父皇分庭抗禮之勢，”李仲楊冷笑道：“這便是大周子民的國父、國母，哪裏像一對夫妻。”
元鵬也覺得無奈。
“可如今你再看看我母後，她頭一回見著阿寶時，簡直就是涕泗橫流，跟個普通老太太沒兩樣，一門心思要讓阿寶多陪她一會，至於別的，她不想管，也管不動了。”
元鵬感慨，“王爺，您看得開便好，”說罷，他又想了想，道：“就這麼著，既然您要走，我便帶全家和您一塊回靖遠。”