阿寶眨了眨眼，騎棗紅馬的居然就是晉王，隻可惜還沒待阿寶仔細打量，那棗紅馬早飛奔而去，隻隱約留下個瞧著挺眼熟的背影給了躲在一角的阿寶。
雖在心中有那麼點小遺憾，不過阿寶的心思很快又落到別處，好吧，比起瞻仰晉王，阿寶更想在一大隊親兵中看到自己的爹，如果有機會被爹抱到馬上走兩步便更好，就算他爹的馬比不上棗紅馬威風也不要緊。
阿寶生生瞅了半天，最後連馬蹄聲都聽不到了，還是啥都沒瞅見，正在望眼欲穿之時，從他身後冒出一個女人，二話不說，將阿寶撩起，捂著他的嘴便跑回了老餅巷。
“娘，膝蓋好疼的。”已在搓衣板上跪了許久的阿寶求饒道。
“你不是膽兒挺大，居然敢在老娘眼皮子底下溜出去，還會怕疼？”李嫂子冷冷地道：“你沒讀過書，為娘便教教你，敢違抗宵禁之令者斬立決，反正馬上就會有人來捉拿你這小土匪，帶走也是要殺頭的，不如先讓為娘解解氣。”
阿寶“嗚嗚”直哭，用袖子抹著淚道：“我沒跑遠，一直就在巷口站著，我瞧見晉王殿下的馬了，以為爹就在後頭，想著到時候帶著爹一同回家，誰曉得半天都沒瞧到他的影子。”
李嫂子怒斥道：“你還挺有理，知不知道萬一你被逮到，你爹的命也保不住！”
阿寶立時睜大眼睛，再不敢說話。
又過一會，瞧著阿寶無精打采地跪在那兒，還不時揉揉小膝蓋，李嫂子還是心軟了，上前將兒子拉起，道：“不是娘嚇你，違抗軍令真能殺頭，若沒了阿寶，爹娘也活不得了。”
“娘，我以後再不敢！”阿寶扁著嘴道。
雖是刑滿獲釋，阿寶明白自己仍處於管教期，自是沒膽子再造次，隻乖乖地一個人坐在院子裏發呆，而李嫂子則歡天喜地地洗衣做飯，又把屋裏屋外好好拾掇一番，順便自己臉上還敷了層粉。
然而等到天黑，飯菜都得了，李處的身影仍舊沒出現，李嫂子不免慌了神，這才重視起阿寶方才所說的，沒看到他爹在晉王的隊伍裏，此後便越想越覺得不對勁，以至開始腦補李處這一路上出了什麼意外。
惹惱晉王被罰了？得罪同袍被暗算了？或半路上跟大夥走散？李嫂子的心開始“怦怦”跳，李處一個小嘍羅，自然沒人在乎他的生死，說不定趙庭早得了信，難怪一定要將她們母子搬到正陽關，很有可能是心虛，怕她母子倆得知真相，在北陽關鬧事。
雖是心神不寧，不過李嫂子還是疼兒子，見阿寶盯著桌上的飯菜直流口水，忙盛了些讓他先吃，自已卻一點食欲也沒有。
阿寶這會子出奇得小心翼翼，把碗裏的飯菜吃個精光後，便說飽了，再不肯李嫂子給他添飯。
“娘，爹到現在沒回來，是不是出事了？”阿寶打量著李嫂子的表情，怯生生地問道。
便是兒子這一句，成了壓倒駱駝的最後一根稻草，李嫂子猛地起身道：“阿寶，娘放心不下，你先睡，娘一會就回來。”
“不是宵禁嗎？娘出去會不會被抓住殺頭？”阿寶擔憂地問。
“我得去軍營找你爹，他早該回來了！娘怕他……”
“娘，我同你一塊去！”阿寶衝過去抱住了李嫂子的腿。
想著一家三口便是死也得在一塊，李嫂子咬了咬唇，給兒子襖子外又加件棉坎肩，便抱著他出了屋。
今日晉家軍營裏極是熱鬧，主帥晉王正大擺筵席招待各位貴賓，慶賀兩國通商文書正式簽定交換。
眾人中喝得最痛快的，便是兩國特使——大周禮部侍郎江尚和達勒爾樞密使普先，稅史元鵬有一搭沒一搭地應酬著，陪同過來的靖遠伯林老爺滿腹心事，最多與坐在身邊的達勒爾副使蘇破天聊一兩句，而此時主位之上的晉王李仲楊一臉不耐煩，時不時要往帳外瞅上兩眼。
江尚已有七分醉，瞧見李仲楊表情不虞，倒覺得有幾分痛快，端著杯走到他近前，道：“王爺，下官敬您一杯，祝……”
李仲楊也不等他說完，立時舉杯一飲而盡。
“好！”江尚大聲喝起了彩，“這麼多年未見，王爺酒量更見氣魄，隻是下官這祝酒詞還沒說您便喝了，那可不行，得再來一杯！”
“江大人不知有何指教？”李仲楊知道江尚對自己不滿多多，說起話來總免不了夾槍帶棒，不過如今當著外人，自要忍下，何況他李仲楊如今有妻有子萬事足，脾氣也好多了，自是笑聽八方言，隨便你胡扯八道。