抱著兒子往外走時，李嫂子還在一個勁地嘮叨，“這一會功夫份量可加了不少，你小子若回去不長個一斤半斤的肉，老娘打也把你打腫了。”
“娘，要不帶一份肘子回家吧，”阿寶打著商量，“說不定這樣我就能長兩斤肉呢！”
“想得美！”
母子倆正親親熱熱地說著話，這時又有客人從外麵進來，一個小二笑著上前招呼，“元大人，您可好久沒來了！”
客人笑著點點頭，“剛從京城回來，到你們這兒來喝一杯解解乏，章渤可先到了？”
“原來章大爺等著的是您啊？”那小二忙要將人往裏引。
錯肩而過之時，阿寶的腳一翹一翹，不小心便蹭到這位元大人身上，李嫂子覺出不對，馬上往旁邊閃了閃，不過元大人的黑色長衫上，還是落上了兩個小腳印。
“這位爺，實在對不住，孩子不懂事。”李嫂子忙出聲道不是。
阿寶也跟在後頭奶聲奶氣地說：“叔叔，對不起！”
那位元大人並沒在意，隻用手拍拍腰上灰土，朝孩子笑了笑，“無事。”便轉身走開。
就在這時，阿寶大聲地問李嫂子，“娘，咱們這就回北陽關嗎？我還想到外麵逛逛。”
“再不回去，天可就黑了。”李嫂子給他解釋，“守城的叔叔不讓咱們進的話，你是想晚上睡在車裏？”
“那下回能再來嗎？林虎說，要請我到他家玩呢！”
“行啊，等娘這頭筆生意掙到錢，咱們再來進貨。”
李嫂子抱著阿寶顧自往外走，卻沒發現到，元大人此時站在不遠處，著意地朝她們母子倆打量了幾眼。
又到了一年一度萬佛寺櫻花開放的時令，免不了又是遊客如織，亭陽公主自然是一家子全部出動，這一會子夫妻二人正拉著女兒在皇後的園子裏散步賞花。
駙馬一邊走，還一邊感歎，“如今西北戰事平息，朝臣上下都讚成趙王北陽關開埠通商的提議，皇兄不肯就罷了，拖著不辦便是，卻非要明著唱反調，他這好不容易回一趟京，倒像專為來惹聖上生氣的，何苦呢！”
“我父皇一向對皇兄百般不順眼，如今大概想用北陽關的事折騰他，”亭陽公主也是沒辦法了，“皇兄自小脾氣便拗得很，這些年待在外頭，怎麼叫都不肯回，也不知是在跟自己置氣，還是跟我父皇母後強著玩！”
“如今朝裏沒幾個人肯替皇兄說話，原先支持他的那些個紛紛倒戈，照此以往，皇兄怕真得一輩子守西北了。”駙馬隻能搖頭。
“連我母後也被弄灰了心，林家大小姐沒了的消息一傳到京裏，母後隻說了一句，‘我這兒子算毀了！’”
駙馬好奇地問：“是因為林家大小姐？”
“是那個馬英！”亭陽公主冷哼一聲，“大家都心知肚明，人不是她害死的還能有誰？林家人這是手上沒證據，若事情捅大了，你以為我皇兄就能擔待過去？”
一個仆婦這時上前稟報，“公主，皇後娘娘已然醒了，正抱著小郡王玩兒呢！說是請公主和駙馬過去。”
“孩子沒吵著皇後娘娘吧？”
“小郡王方才尿褲子，哭了兩聲，”仆婦有些好笑地道：“正巧晉王殿下在旁邊，居然順手就給小郡王換了尿戒子，手法真是老到，倒像是常做這事似的。”
“我皇兄說來……”亭陽公主直搖頭，“也是自找的，快三十的人了，連個爹都沒當上，隻能拿別人的孩子過過癮。”
等這夫妻二人進到皇後寮房，一撣眼便瞅見李仲楊抱著他們的兒子在那逗著玩，皇後坐在一旁喝茶，看得出心情還不錯，兩人都把注意力放在孩子身上，大概母子之間實在無話可說。
“皇兄。”亭陽公主上前給李仲楊見過禮，又將在李仲楊懷裏的兒子抱了過來。
“阿楚，這一回準備待幾日啊？”見有人過來打破冷場，皇後終於開了口。
“西北軍務繁忙，既然聖上已大好，兒臣不日便離開。”李仲楊隨口回答，腦海中卻浮現出北陽關那一對母子的身影，說不得竟有幾分思鄉心切之感。
“這樣啊，那就快走吧！”皇後忍住心酸，閉了閉眼睛道。
“皇兄何必急於一時，”亭陽公主看出皇後心中難過，忙勸李仲楊，“說來雲陽婚事耽擱了那麼久，母後已在和馮家商量婚期，皇兄不如再等幾日，咱們一起送雲陽出閣？”
“那馮廣終是點頭肯了？”李仲楊嘲弄地問，“不是說，他表妹的事一日不解決，他便一日不娶嗎？怎麼不堅持下去了？”
皇後麵色一沉，氣道：“阿楚該不會忘了，阿歡已死了四年多，馮家與林家甚有淵源，自然要為林家出頭，他們恨你不講道理、袒護馬英，你倒是一點都不在乎！雲陽實在無辜，這幾年馮家屢次想退婚，她卻立誓非馮廣不嫁，如今馮家二老總算鬆了口，你不許再鬧什麼幺蛾子！”
“知道了。”李仲楊笑了笑。