“確實如此，”江尚點頭道，“此人倒是有幾分小聰明，這聲東擊西，必是有什麼圖謀。”
劉大監的屋裏，李仲楊正和馬應財吵成一團亂，劉大監先還勸上兩句，到後來也沒了力氣，任由二人在一邊爭執，自已則坐在書案後，袖著手盯住頭頂的藻井發呆。
“馬都護，你既參奏本王通敵，本王便也寫上一本，告你馬應財與達勒爾暗中勾連！”
“哼，王爺，說話得有實證，我老馬掌管西北也有三十來年，治下清明，百姓安居，哪年的考績沒得聖上嘉許？可瞧瞧吧，自您來了咱們這兒，我這西北便民生凋敝，戰火不斷，若說無人從中作祟，老夫絕對不信！”
“那北陽關馬平可是馬都護的侄兒，此人公然大開城門引達勒爾入關，請問馬都護如何解釋？”
“馬平如今已死，再無法為自己辯白，當初是你晉家軍守城不力，讓達勒爾人衝進城內，如今卻栽贓給馬平，劉大監，馬平冤枉啊！”
旁邊的劉大監已快昏昏欲睡，突然被人叫到名字，隨口“啊”了一聲，又自眯起了眼睛。
“那達勒爾可汗在北陽關守備府被馬平親爹一般地侍候著，聽說馬平是丹青妙手，那可汗屋裏可掛著馬平的畫，落款寫得清楚，是‘跪贈達勒爾可汗’，要不我叫人拿給你欣賞一下？”李仲楊譏諷道。
“你胡說！馬平一生忠厚耿直，絕非王爺所說樣人，就算那所謂的畫真是他所作，也說不得是遭了達勒爾人威逼。”
“堂堂大周守備，被人一逼就軟了骨頭？”李仲楊冷笑道：“便是這一點，此人也死有餘辜。”
“劉大監，那馬平隻是與老夫同姓，卻並不同宗，莫說他清白無辜，即使真做了叛國之事，也與老夫無關，而老夫敢以性命擔保，馬平絕不是王爺口中之人。”
“各位打擾一下，”外麵這時進來一人，恭恭敬敬地朝屋中三人行過禮後，道：“稟劉大監，驛館外麵，馬都護家的老夫人在喊冤。”
劉大監這會子似乎終於盹醒了，看了看馬應財，皺著眉頭問李大人：“到底怎麼回事？”
“馬老夫人說，要告晉王殿下的……林氏害死其孫馬元。”
李仲楊明顯怔了一下，問：“李大人，什麼意思？”
那李大人道：“就是說，馬老夫人要林氏殺人償命！”
那邊馬應財突然跪到劉大監麵前，眼裏流出老淚，“劉大監，我兒死得冤屈，他無故被那林氏所殺，老夫原懼於王爺威勢，隻想息事寧人，可我老娘隻有這一個男孫，如今孩子罹難，白發人送黑發人，她實在咽不下這口氣啊！”
劉大監自是跟著歎氣，而李仲楊卻在一旁斜眼看好戲。
隻聽“咚、咚、咚”三下，馬應財給劉大監狠狠磕了三個響頭，“既已被人逼到這步田地，老夫也不管了，劉大監，若我兒不得沉冤昭雪，下官誓不罷休！”
劉大監禁不住揉揉太陽穴，對李仲楊埋怨道：“王爺，您在西北到底惹了多少事？回頭聖上問起來，老夫真就沒法幫您擺平！”
次日天剛放亮，劉大監便已端坐都護府大堂正中，而李大人則背著雙手站於一旁，笑吟吟地瞧著下方分坐兩旁之人。
見人已到齊，劉大監下意識地轉頭瞧了瞧李大人，見他回看了一眼，忙挺直腰板，道：“既然都到齊了，咱們就開審吧！”
話音一落，馬老夫人先上到堂前，正要下跪，卻被劉大監阻了，“老夫人有誥封，便不要跪了，趕緊看坐。”
馬老夫人道了謝便坐下，一把鼻涕一把淚地道：“大監，老身獨孫馬元，自小心地純良，對兩個妹妹尤是疼愛，可恨老身那大孫女馬英不肖，被個男人迷得離家不歸，馬元擔心她在外頭吃虧上當，大半夜地去塔子街尋人，卻不料正遇那林氏尋釁滋事，馬元被她打傷，回家不久便不治身亡。”
“老夫人，臢家有一事不明，您那孫女離家出走，和林氏打傷馬元有何關聯？”劉大監疑惑地問。
“說來羞死人，馬英傾慕之人乃是這位晉王殿下，”馬老夫人指了指對過的李仲楊，“當日她藏身晉王位於塔子街的私邸，誰料晉王的姘頭林氏拈酸吃醋，在街上毆打馬英，恰逢我孫兒找來，不過上前說了兩句公道話，那林氏竟將人活活打死了！”
眾人立時將目光都轉到坐在一旁的李仲楊身上。
李大人湊到劉大監耳邊說了幾句，劉大監點點頭，轉臉問李仲楊，“王爺，聽說馬英曾追隨您去過北陽關，可確有其事？”