客人們自然不肯放過這個大好的機會，所以都根據袁才厚的年紀出了幾個簡單的問題，有的是關於人品的，有的是關於才學的，有的是關於機變的。
袁才厚對答如流，全部出於自然。
偶爾袁才厚還能提出一點自己的見解，雖然在這些人精看來，過於膚淺和幼稚，但是在他這個年紀卻是難能可貴的。
於是乎所有的人都鬆了一口氣。
因為幾乎人人都提了問題，議論考較下來，時辰便到了黃昏，袁才厚微微露出疲憊之色，但小小的背脊還是挺得筆直，眼神照舊清冽。
秦韻微微一笑，終止了考核：“各位，請吃茶。”
碧玉帶著人重新上了茶點。
袁鄭氏表揚地望著袁才厚。
秦韻也低聲道：“很好。”
兩位先生手撚胡須，一副與有榮焉的樣子。
袁才厚轉過年來就九歲了，已經到了明辨是非的年紀，品性基本已經定型了，經過這一番考較，諸位客人都比較滿意。
秦韻便叫碧玉：“服侍老太太和小少爺下去歇息。”
碧玉攙著袁鄭氏帶著袁才厚出了大廳會內宅休息不提。
秦韻笑吟吟望著這些人：“各位，還滿意麼？”
那些老人眼眶都紅紅的，紛紛說道：“秦家有這樣的接班人，老家主也該瞑目了……”
中年人們卻持不同的態度，其中一個代表中人站了起來，朗聲道：“雖然方才小少爺的表現可圈可點，可是單憑這一次考驗便叫我們把秦家好容易保留下來的這些命脈交出去，我們心裏還是不托底。”
老人們露出驚惶之色，生怕他們熱鬧了秦韻反而落個和那些年輕人一樣的下場。
誰知秦韻卻像是早料到他們會這樣說一般，神色很平靜，隻是輕輕的問：“依你們該當如何？”
那中年人仔細想了想，又和眾人低聲商議了片刻，才道：“我們的意思麼……小少爺以後又用走仕途，所以沒必要死讀書，所以我們的意思便是，請小少爺騰出三個月的時光跟著我們到處走走，也見識一下商場的詭譎。”
秦韻微微沉了臉：“這些不勞你們操心。他如今年紀還小，我不想讓他過早接觸那些勾心鬥角！”
中年人早已料到會遭到拒絕，因此也不失望，問道：“那麼秦小姐以為小少爺多大年紀才可以巡視各地？”
秦韻略一沉吟，又征詢了一下兩位先生的意見，給出了最後答複：“十三歲。不過這之前，諸位可以推舉老成之人跟在厚哥兒身邊，慢慢教導他如何看賬本，如何辨認各種貨物，以及如何跟底下人溝通。當然，這些我也可以教，可是我估計我的時間不會很充裕，而且，”她笑著看了底下眾人一眼，“你們會信任我麼？”
中年人尷尬地打了個哈哈，道：“秦小姐這個建議我們很歡迎，今天晚上我們便會把人選定下來，今後大局方麵有秦小姐幫著主持，底下有我們這些人盡心盡力，我相信，秦家一定會重振雄風的！”
“嗯，”秦韻不鹹不淡地點頭，“以後的事以後再說。目今，我要對諸位人事方麵做一番調動。”
大廳裏便是一靜，中年人們臉上都露出警惕之色。
秦韻淡淡一笑：“自然我不會無緣無故把沒有過錯盡職盡責的人換掉，要換也是換那些屍位素餐或者固步自封或者多少年來毫無建樹的……”
話音一落，老人那邊的席位上就想起了一片抽氣聲。
秦韻拍了拍手邊足有三尺厚的資料：“對諸位我已經有了大概的了解，你們手中得力的人我也略知一二，根據這些年你們的盈虧狀況以及對客人需求的把握而調整生意結構的靈活性來看，大致分了三等。”
大廳裏鴉雀無聲，靜靜等著她往下說。
“第一等自然是最出色的，自從接管商行、房產、田莊之後，非但盈利逐年遞增，而且還有所擴張，名頭越來越響亮，卻與各地官府關係良好，並未引起官府打壓的……”她隨口念出了一串名字。
被點到名字的人臉龐都亮了，激動莫名，心中忽然升起一個念頭，那袁小少爺雖然也十分聰敏可是跟這位秦小姐比起來在經商方麵的天分就有待商榷了，何況這位秦小姐年紀雖不大卻已經有所建樹，而且手腕高明，若是由她帶領著，說不準秦家會在短短數年間就重振旗鼓，甚至遠超鼎盛之時……不過這念頭自然隻是一閃而過，秦小姐再優秀也沒有用，到底不是秦家的嫡係。