“我袁家雖然沒落了，但好歹還是書香門第啊！更何況，我沒有從他們家得到半分好處，憑什麼把兒子過繼給他們？所以我一麵給秦韻暗中服食寒涼之物，使她難以受孕，一麵冷落她。
“秦韻受秦老爺耳濡目染，也是個經商的天才，精明強幹之處超過我甚多，可她的手也未免伸得太長了，女人嘛，管好中饋也就是了，她偏偏還插手家中的庶務，本來外間便說我是贅婿百般瞧不起我，便是我要下場人家也拿這個攻訐於我，如今連庶務都不能管，當真是一點顏麵也沒了！
“我心裏恨極了這父女二人。
“好在秦韻是個聰明人，見我冷落她，便開始放手庶務，轉而學著怎麼討好於我。可我沒料到她聰明的過了分，詩詞歌賦什麼的一點即透，很快便能和我唱和了，可我其實並沒有幾分真才實學，肚子裏這些錦繡文章全都是剽竊來的，日子久了不免尷尬，還要到處搜羅出類拔萃的詩詞文章，簡直是疲於奔命。
“我這哪裏是娶老婆，分明是娶了座山回來！”袁士昭憤憤，“我便時常出門避避，漸漸認識了胡氏。胡氏雖然出身相貌連給秦韻提鞋都不配，可是，她勝在溫柔體貼，蠢鈍癡愚，十分容易便被我玩弄於鼓掌之間。
“後來不知怎的，我與胡氏來往之事被劉蕊知道了，她……劉蕊是秦韻的姑表妹，其實也沒有血親，她不過是……”
“得啦！”若雪本來聽得津津有味，見他開始打岔，便出言阻止，“說正經的！”
“是是是，”袁士昭說的口幹舌燥，舔了舔唇，繼續往下說，“劉蕊找到我，要我跟她合謀，謀奪秦家財產，我本不肯，奈何有把柄落在她手上，隻得聽她擺布。她便定了毒計，先是借錦城鬧瘟疫的時機，讓秦老爺夫婦接觸了染了瘟疫的病人，先後臥床不起，又不給他們請好大夫，延誤了病情，相繼過世。
“她還給了我一大筆錢，數目大得令人咋舌，秦韻把嫁妝收得很緊，我娘又不許我過問，因此我實在沒有見過這樣大的數目。所以後來她讓我幹什麼，我便幹什麼了。她讓我打聽秦家重要管事的私事，我打聽了一陣，但秦韻太精明，我露出馬腳，不敢再問。
“後來劉蕊讓她的夫婿馮天成闖入我家內室，那時秦韻才給我生了女兒不久，身子比較虛弱，又執意把女兒養在身邊，精神不濟，常常臥床，馮天成是個身高體壯的男子，趁虛而入，造成了兩人苟且的假象，我在這時假意才回到家，見到這般情景便怒而休妻。
“劉蕊如意把秦韻接回秦家，後來怎麼對待她的我便不知道了，隻知道過了一年便來報喪，說是秦韻病死了。但我知道，一定是劉蕊榨幹了秦韻身上有用的訊息，把她弄死了。也或者是秦韻什麼都沒說，劉蕊惱羞成怒把她弄死了。我雖然不喜歡秦韻，可也知道，秦韻骨頭很硬的。”
若雪冷笑兩聲：“這麼好的個女人怎麼到你嘴裏成了一無是處了？能幹也是錯？聰明也不對？我聽說，你娶你那位蠢笨如豬的胡氏娘子的時候，她已經懷孕了，怎麼今年才生了個兒子？”
袁士昭歎了口氣：“胡氏福薄。我給秦韻下了那麼多寒涼之物，她還是順利生了一兒一女，可是胡氏懷著身孕進的門，到了快要臨盆時卻小產了。我娘一向看不上她，見我一心護著她，也和我鬧翻了，帶著秦韻生的兒女搬到了鄉下，再不與我往來。”
“哎喲！”若雪連連冷笑，“說的你好無辜哦！好像你從未做過壞事似的！”
聽出了她話語中的冷峭之意，袁士昭心頭一跳，忙道：“不不不，都是我糊塗油蒙了心，是我豬狗不如，恩將仇報！都是我的錯！”
若雪撇了撇嘴：“我不過是八卦一下。想知道那人當年眼光差到了何等地步。”她本不知雲歌是借屍還魂的，但根據自己離奇的經曆也猜出了八九，再找南宮徹一詐便得知了真相，加上這種事南宮徹不想出麵，便由她來審問。
本以為能從袁士昭這裏得到些有用的事情，可是經過這麼一問，似乎除了證明袁士昭人品低劣之外，其他的還是知之不詳。
她可不相信，袁士昭持續不斷忍受著萬蟻噬身的痛苦還會說瞎話。
“你知不知道劉蕊後來搬到那裏去了？”