1959年的夏天，福尤姆在一個小客棧找到一份在櫃台值夜班和給馬廄添飼料的工作。每晚當班時，總見即將回家的老板不客氣地告誡“不可馬虎，我會天天查的！”那時福尤姆22歲，剛從大學畢業，血氣方剛，對這位從無笑容的老板大為不滿。
一星期過去了，雇員們每天一頓的午餐一成不變：兩片牛肉熏腸，一點泡菜和粗糙的麵包卷。福尤姆越吃越沒味。午餐的錢竟還是從工資中扣除的。“簡直是法西斯分子！”福尤姆變得難以忍受了。
福尤姆確實被激怒了。沒有發泄的對象，他隻能向來接自己夜班的西格蒙德·沃爾曼大發牢騷。福尤姆宣稱，“總有一天，我要端一盤牛肉熏腸和泡菜去找老板，把這些東西一股腦兒朝他臉上扔去。這個鬼地方，我馬上卷鋪蓋離開這裏！”
福尤姆越講火氣越大，滔滔不絕地嚷嚷了近20分鍾，中間還夾雜著拍桌子聲和下流的罵罵咧咧。忽然他注意到西格蒙德·沃爾曼一直不動聲色地坐在那兒，用他那悲傷、憂鬱的眼神看著自己。
福尤姆想，他當然有充分的理由悲傷、憂鬱，因為他是猶太人，奧斯威辛集中營的幸存者，瘦弱，不停地咳嗽整整伴隨了他三年。他似乎特別喜歡夜晚的工作，這樣他感到安靜，有足夠的時間和空間回憶可怕的過去。對他來說，最大的享受莫過於沒有人再強迫他該幹什麼。在奧斯威辛，他就夢想著這個時光。
“聽著，福尤姆，聽我說，你知道自己錯在哪裏嗎？不是熏腸，不是泡菜，不是老板，不是廚師，也不是這份工作。”
“我有什麼不對？”福尤姆反問。
“福尤姆，你認為自己什麼都懂，但你卻連小小的挫折與真正的困難都分不清。假如你摔斷了脖子，假如你整日填不飽肚子，假如你家的房子著火了，那才是遇到了難以對付的困難哩。任何事情都不可能盡如人意，生活本身就充滿矛盾，它像大海的波濤一樣起伏不平。學會區分什麼是小小的挫折，什麼是大的困難，不為小事而發火，你就會長生不老。”
如今三十年過去了，每當福尤姆麵臨困境，遇到挫折，想大發其火怨天尤人時，一張悲痛而又憂傷的臉龐就出現在他麵前並問他：“福尤姆，難以克服的困難，還是小小的挫折？”