永徽六年，臘月二十三。
這一年的冬天，罕見的溫暖，到今日都不曾落過雪，太陽一直很好，照得琉璃瓦明晃晃的，風也不幹，溫溫潤潤的幾乎有春天的感覺。
永壽宮裏略微有些忙碌，但也是忙而不亂。今天是小年，永壽宮裏設了家宴，皇上還在前朝，皇後的哥哥已經過來，陪著皇後說些閑話。炭爐裏籠著燒得旺旺的金絲炭，烘得整間屋子都是果品的甜味，皇後伸手剝了隻幹龍眼，“十一郎吃些，甜得很。”崔季陵伸手接過了，細細地剝開，果殼丟在炭盆裏，果香氣更濃了些。
“未央跟太後一起去台山祈福去了，年前才回來，趁她不在，有件事我得趕緊問問你這做娘舅的。轉了年未央就十六了，你幫我看看，京裏的小夥子們，有哪個出挑些，改天我看看。”
崔季陵整了整衣袖，“未央十六了？怪不得呢，我們也老了啊，未央出生那一年，我才舉進士，我不中用，但那一榜的進士，多是才俊啊，現在想來當年盛況，好像還在眼前，隻是這胡子，也已到了眼前，想不見都不成了。”
“十一郎就知道說笑話，哪裏便老了，你隻長我一歲，你要是老了，那我還不趕快把那些花兒粉兒的都收起來，省得打扮起來像老妖怪。”
皇後揮手，“還不快去，都收拾起來了。”宮女們嬉笑著走了，領班的女官撥了一下炭，恭敬地轉過身，合上了門。嬉笑聲漸遠，屋內極安靜，隻聽得見炭火劈劈啪啪的聲音。皇後靜默了一會，欲言又止，拈了一顆龍眼核，沒見過似的對著那漆黑滾圓的東西猛瞧，崔季陵也就坐著，不言不語，偶爾啜幾口茶，他知道，這個妹子向來是最有主意的，定是有了什麼為難的事。他隻大她一歲，從小就好，不管什麼話，總是頭一個先跟他說，這麼多年都不曾變過。
“十一郎，你冷嗎？”
“不冷。但是今年冬天未雪，開春隻怕稼檣上要多下功夫了。”崔季陵閑閑地抿了口茶，嬉笑的氣氛還沒有過去，屋子裏暖得人不想動，何況是句閑話，實在沒有什麼值得打起精神的地方。
“十一郎，那天四郎跟我講，阿璀，你這屋子裏怎麼這麼冷，今年內府新做的褂子，兩層的風毛，行圍都夠了，就在這屋子裏，他跟我說，阿璀，我冷。”
皇後雙手扶著額，支在小炕桌上，紫檀的顏色，方方正正的做工，崔季陵看得見自家這個妹子細白的手腕，腕上一隻青玉鐲子，支楞在袖口，壓得狐皮上的白毛下去好大一片，她的手在抖。
崔季陵沒說話，看著，皇後很快就恢複了原先的樣子，他這才開口。“三娘，你不要多心。今年雖說不曾落過雪，但畢竟是在三九裏，能和暖到哪兒去呢，冷些也是平常。”
“我不是多心。”皇後突然抬起頭來看他，她眼角的脂粉有些模糊了，眼睛紅通通的，這張臉哪裏是老妖精，望著也就三十出頭的樣子。她這是哭過了，崔季陵已經多年不曾見過她哭了。
“皇上的身子，隻怕是，不行了。”
一句話，輕飄飄的飛出來，砸在崔季陵的頭上。皇後僵坐在炕上，板著一張臉，妝略微有點花，臉上的花鈿稍微歪了一點，反而顯示出一種小女孩的稚氣，崔季陵便回憶起二十多年前自己挽著妹妹的手，在花園裏撲蝴蝶，雖然小小年紀，但裝飾從不馬虎，自己總是伸手去摸妹妹臉上的花鈿，那些蓮花牡丹的花案，小小的一片貼在臉蛋上，那個時候阿璀便是莊重的很了，但莊重底下的那一點稚氣，讓崔季陵總是忍不住去逗她，她開頭總會忍著，但忍不住了便會大哭，哭得驚天動地。自己便隻好捉了蝴蝶來哄她，但是現在的阿璀，一隻蝴蝶，早已不能止住她的哭泣了。