蕭老爺子眼力也不弱，看張世弼、謝晉安、周釋之三人氣度不凡，穿著打扮雖然隻是一般文人的模樣，細微處卻可以看出其身份地位不低，可能還是官麵上的人物。不過，倒也沒有太在意，作為一個文人，讀書多年，養成自己的氣度，麵對三人不卑不亢，讓張世弼、謝晉安、周釋之三人感覺舒心，有種終於找到可以溝通對象的感覺，鄭百戶那碰釘子的不快，也散去不少。
“原來是琅邪郡蕭氏！失禮失禮！”
言談間得知鄭家莊的蕭氏乃是琅邪蕭氏的分支，謝晉安大吃一驚，連忙鄭重行禮，隨即唏噓不已：“琅邪蕭氏傳承千年，人才輩出，曆朝曆代，為官為將者不知凡幾，不想，因為一場朝爭，四分五裂，風流雲散……唉！”
能讓傳承千年的琅邪蕭氏沒落的朝爭，張世弼頓時有些好奇，問道：“哦，晉安兄，是什麼朝爭？”
謝晉安正待解，周釋之連忙揮手阻止，道：“此事涉及朝中大政，牽連甚廣，卻是不便多，不然引來禍端。”
張世弼也知趣，雖然依舊好奇，但也不敢多問。
蕭老爺子其實也有些好奇，作為旁支，他當初在蕭氏也沒什麼地位，隻聽到隻言片語，並不了解蕭氏流放的詳情，此時見周釋之謹慎的模樣，也不敢多問，生怕再給蕭家招來一些禍事。
不提那些隱秘，四人繼續閑談，謝晉安所在的清河謝氏也是頂頂有名的大族，起來，謝氏與蕭氏還有一些姻親關係，本來，大族之間通婚是常事，彼此多少都有一些關係。大族交往也有許多規矩，按照輩分排位稱呼，具體的輩分什麼的，查族譜也得查半，此時謝晉安也沒講究，稱呼蕭老爺子為世兄。
謝晉安不論身份高低，折節下交，蕭老爺子也是歡喜，也沒矯情，讓家裏念書的子弟都來拜見三人，其中一些子弟見到周釋之，一下就認出是玉竹書院的山長，三人倒是沒有再隱瞞身份。
蕭老爺子大吃一驚，雖然已經有所猜測，也隻以為是一些地方官員喝文人，但沒想到三人都是大人物，不過，也沒表現得過於吃驚，也沒因為得知身份，態度有所改變。
四人考校了蕭家子弟一番，其中幾人資聰穎，年紀在學問上出同輩許多，謝晉安大歎蕭氏後繼有人。
“世兄，可知道兄弟會？”蕭家子弟退下，謝晉安回歸正題。
“聽過一點，村裏幾個子胡鬧而已。”蕭老爺子也沒在意，他平時極少外出，兄弟會的事情也不清楚，隻知道這群孩子在做生意，村子裏多了一些作坊，村人的日子倒是好過了不少，蕭家也因此獲益，一般族人也時不時就能吃上一些葷腥。
張世弼、謝晉安、周釋之三人對視一眼，三人也是奇怪，蕭老爺子言談舉止不俗，極有教養，學問也不低，所見到的蕭家的子弟也是彬彬有禮，舉止得體，但是，在兄弟會的頭領中，蕭家的子弟也是占了好幾位，原來是不知情的緣故。
“胡鬧……看來世兄不知道兄弟會的實情。”
“嗯？”
謝晉安簡要地將兄弟會的情況一，不止是他們看到的，也包括張世弼屬下的一些調查，他們仔細查看、分析後，也是嚇了一跳。如今兄弟會可不止是表麵那些產業，而是一張巨大的網絡，將工坊的工人、種地的農夫、各地客商、黑白兩道，統統納入到兄弟會生意的一個個環節中。兄弟會已然勢力已成，牽連甚廣，兄弟會還在迅擴張，陵州越來越多的人被納入其中，日子一長，陵州這塊地麵上，估計知州張世弼的話，還沒有兄弟會管用。
官府對陵州的控製力本就很弱，如今誕生兄弟會這樣一個組織，官府也不得不謹慎麵對，因為稍有不慎，後果不堪設想，偏偏它還掌握在一些愛胡鬧的楞頭子手中，如同頑童玩大錘，曉得會出現什麼狀況？！
“長日久，必生驕縱，若不加以管束，不得危害一方！”謝晉安斷言。
蕭老爺子也是驚呆了，難以置信，本以為兄弟會隻是幾個孩子胡鬧，他們也就是做一點生意，不想竟然做得這麼大，大得官府也不得不心應對，他一時間也沒主意：“該如何是好？”