輕塵再也撐不住，軟倒在地，再次吐出一口血來。
身後破風聲響起。
蓮霧及兩名嬙媯派弟子麵無表情地出現，為首的蓮霧肅穆道：
“師姐，師傅有令，務必要我等帶你回去。”
兩個弟子走上前來，架起負傷的輕塵，三人縱身後退，迅速消失在夜幕裏。
薛楚涵跌跌撞撞走入客棧中，不願被旁人見著他這副失魂落魄的模樣，便躍身飛縱到客棧的簷頂上，要借清冷的夜風理清思緒。
鍾灝滿個客棧亂轉好不容易才見著了他，正要打笑兩句，但見他神色寂寥，隻得收起了平日裏戲謔的語調，關切道：
“發生了甚麼事情？”
兩人自小玩耍交心，不論何事都知無不言，絕沒有半分隱瞞的。於是薛楚涵便敘敘地說與鍾灝聽了，從第一次與輕塵相識的驚豔與誤會，到她負傷了仍要舍命去救那個孩子使他動心，到在薛家莊養傷的十數日內兩人的相處，到後來她代表魔教與他為敵，再到如今他們的事情揭發被逼自殘來保護他……
薛楚涵苦惱道：
“師傅真的就那麼重要？難道在她心中，師門永遠是第一位，而我不過是一個無關痛癢的人？”
鍾灝見他走入迷局，便反問道：“你覺得呢？你覺得你在她心中是無關緊要的嗎？”
薛楚涵隻覺得腦殼隱隱作痛，垂頭喪氣道：
“唉，我說的不過是氣話，其實我知道她的心意，可是我怎麼也不明白，為何她總有那麼多顧慮。”
鍾灝道：“你身份比她高貴，這本來就是無可否認的事實。”
薛楚涵聽罷惱火起來，他狠狠瞪了鍾灝一眼：
“竟連你也這樣說，我從來就不介意這些什麼士庶貴賤這一套，我喜歡的隻是她這個人本身，又不是她的門楣階級！”
鍾灝聽了這話哈哈大笑起來，一拳捶到薛楚涵肩上：
“看來你這小子是動了真心，這樣重要的事情也能說得這般輕描淡寫。”
說著又正色道：
“我知道你不介意這些，但不代表其他人也不介意。在我朝這等級製度比起前朝更是空前嚴厲，士庶通婚可是死罪，君不見多少犯了此罪的寒門首級懸於城門示眾，世家大族被滿朝嘲諷事小，貶官流放事大，這並非僅僅關乎你個人，而是累及家門的醜事！要是像我祖輩皆是習武之人，雖有芥蒂，但不曾太過在意也就罷了，可你外祖張氏屬於江南四大望族，你的一言一行都關係著家族的聲譽，怎可兒戲？若是普通的庶族女子已經困難重重了，何況那位更是讓世人不齒的邪教妖女，人言可畏之處甚於誅心，你們倆的距離豈止隔了一座山？我猜輕塵姑娘也是這樣想的，她不願因此連累了你，隻能忍痛放手。”
薛楚涵聽鍾灝將利害細細道來，等搞清楚其中竟有如此多的聯係，這才真正明白到輕塵臨別之前說的那些“不得已”。
可是這道理雖然懂了，心裏的難受更是壓抑不住。
並非無心，而是不能。
薛楚涵有些恍惚，他問道：“那我們就隻能這樣錯過了麼？”
鍾灝見他這樣也老大不忍，寬慰道：
“那終歸也得看你選擇了什麼，擇其一，就必須得舍棄另一個。”
薛楚涵仍是神色恍惚，鍾灝拍拍他肩膀以作安慰，讓他好好想清楚。
於是兩人皆是默然。