我們人類的教育在他剛一呱呱墜地，剛一出生的時候就開始了，在學會了說話和能聽懂別人說話以前，他就已經可以受到教育了。經驗是在日常生活中先於教育而得到積累的，在孩子認識自己乳母的時候，他可以說是已經獲得了許多的經驗了。如果我們追溯一下遠古時代最粗野的人類，從剛一出生一直到他成長到目前為止的進步過程，我們就將對他所積累的知識之多感到驚奇等等。兒童是教育的主體思想，這種主題思想開辟了現代教育理論的先河，其論證也初步涉及了人類生物學上的遺傳、教育、環境對人的發展的作用問題。
人要受的三種教育
人們受教育必須從嬰兒期就開始，使人們具有這個社會需要的才能，如果不這樣做，人類可能會早已滅亡。我們生來是一無所有的、是愚昧的、是柔弱的、是最需要嗬護的，所以，我們需要許多的力量，需要認識和判斷的能力。而所有的這一切，都需要從教育中才能獲得。每個人的一生都是由三種教育培養的，或受之於自然，或受之於事物，或受之於人。自然的教育、事物的教育和人的教育，就是我們人類所要接受的三種教育。針對類的個體而言，如果這三種不同性質的教育能達成一致，目的趨同，就可以達到他的目標，這樣的個體，才可以說是獲得了良好的教育。
我不願意根據一般人的認識，將那些可笑的，人們稱之為學院性質的機構，當成一種公共性質的教育機製；我也不將對世人的教育看作是這種製度，因為這種教育追求的是兩個不同的目的，但結果卻不會有所收獲。這種教育隻能培養出一批表麵為別人，卻處處為自己，陰險虛偽的人。由於被人和自然兩種力量牽引向不同的方向，形成較大的分歧，所以，我們會采取一種折中的方式。但是，這種做法卻使我們一生就在猶豫和鬥爭中度過，最終無法達成自己的意願，更不能對他人有所貢獻，最後隻能碌碌無為了此一生。
自然的教育是我們的器官和才能的內在的發展；別人引導我們如何利用這種發展，是人的教育；我們對影響我們的事物而獲得良好的經驗，叫做事物的教育。所以，我們每一個人都是由這三種“教師”培養起來的。一個孩子，如果他身上這三種不同的教育互相衝突的話，他所受的教育就不好，而且將永遠不會合他本人的心意；一個孩子，如果在他身上這三種不同的教育是一致的，都具有趨向的目的，他就會很快達成自己的目標，而且生活會過得很有意義。這樣的孩子，才算是受到了良好的教育的。
在這三種不同的教育中，自然的教育完全是不可以由我們來決定的，事物的教育隻是在某些方麵才可以由我們來決定。隻有人的教育，我們才可以加以控製；不過，我們能控製多少，到目前還隻是假定的，因為，誰能夠對一個孩子周圍所有的人的行為和言語都能完全掌控呢？
一旦將教育看成是一門人類的藝術，則它幾乎就不能取得什麼成就了，因為，它要成功，就必須將這三種教育相協調配合一致，然而這一點是任何人都不能有所決定。我們殫精竭慮所能做到的也隻是或多或少地接近目標罷了；不過想要達到這一點，還真需要有一些運氣的成分。那麼，是什麼目標呢？它不是別的，它就是自然的目標，這是我們剛才論證過的。既然三種教育必須要圓滿地進行配合，那麼，我們就需要使其中的兩種教育來協調另外一種無法控製的教育。也許我們所講的自然意義上的教育太有些含糊其辭了，所以，在這裏我們盡量將它明確起來。
也有人說，自然不過是人們日常的習慣罷了。那麼，它究竟表達的是什麼意思呢？我們可以想象一下在日常生活中養成的一些習慣，看它會不會消滅掉我們的天性呢？舉個例子來說，有些植物被我們阻礙著並不能順應它們的天性自由去生長，它們就具有這樣的習性。自由生長的植物，它們索性還保持著被強製傾斜生長的印痕，但是它們的天性並沒有因為被扭曲過，或是被阻礙過就此改變自己一開始的自然生長方向，如果它繼續生長和發育的話，這種植物它又會自然的直立生長。
同樣，人類的習性也是如此。隻要人還處在相同的境地，他就還可以保持由原來的習慣產生的習性，雖然這些習性對人們來說是不自然的，甚至是做作的；但是，隻要情況稍微一有變化，這種習慣就消失掉，天性就會迅速恢複過來。因此說教育確實不過隻是一種習慣而已。有一些人忘掉了他們自己所受的教育，則另外有一些人則保持了他們自己所受的教育，這樣的差別是從什麼地方開始產生的呢？
如果是必須要將自然這個名詞，隻是限用於天性習慣的這個名詞的話，那麼，我們就可以省得論述一番多餘的話語了。我們生來是具有感覺的，而且我們一出生就通過各種方式受到了我們周圍事物的各種影響。可以說，當我們剛一開始意識到我們的感覺時，我們就希望去逃避或者追求產生這些感覺的事物，我們首先要對這些事物進行篩選，看這些事物是給我們帶來了愉快還是不愉快，其次要看這些事物對我們是不是很方便和很適宜，最後則看它們是不是符合我們的思維理性，以及是不是賦予我們幸福美滿的標準。
隨著我們的感覺越來越敏銳，眼界也逐漸開始變得越來越開闊，這些傾向就越來越明顯；但是，由於我們受到了的習慣的遏製，因此，它們也就或多或少地因為我們的不同見解而有所變化。在產生這種變化以前，它們就是我所說的我們內在的自然。因此，必須將一切都歸功於那些原始自然狀態的傾向；如果我們所受的三種教育沒有什麼太不同的話，還是可以的；但是，當三種教育彼此矛盾衝突的時候，當我們培養一個人，不是為自己，而是為了他人的時候，那麼，該怎樣辦呢？這樣以來，要協調配合一致就顯得不太可能了。由於不得不與社會和自然製度進行鬥爭，所以，必須在教育成一個人或是教育成一個可公民之間加以選擇，因為我們不能做到同時教育成這兩種人。
凡是一個社會，哪怕是很小的社會，當它的範圍很狹窄，而內部又能做好團結的時候，就會與大的社會相疏遠很多。如凡是非常熱愛自己國家的人，都會表現出一些對外國人的冷酷，在他們心目中，外國人隻不過是人，同自己是沒有什麼關係的。這種缺陷也是不可避免的。重要的是，要對那些同自己在一起生活的親戚、朋友都很好。在國外，斯巴達人是很貪婪的，是野心勃勃的，是一點仁義不講的；但在他們的國內，卻處處洋溢著和睦無間、公正無私的和氣精神。不要相信那些所謂的世界主義者了，因為在他們的著作中，他們到遙遠的地方去探求他們不屑在自己周圍履行的義務。這樣的哲學家之所以愛韃靼人，為的是免得去愛他們自己的鄰人。
自然人完全是為他自己而活，他是單位的個數，是絕對的統一體，隻與他自己和他的同胞們才有關係。公民隻不過是一個分數的單位，是有依賴於分母的，它的價值體現在他同總體，即同社會的關係。好的社會製度是這樣的製度，它知道如何才能夠使人們改變自己的天性，如何才能夠剝奪他自己絕對的存在，而給他以相對的存在，並且將“我”轉移到集體中去，以便使各個人不再將自己看作一個獨立的人，而隻是看作共同體的一部分。同樣，共和國內部的戰爭要比君主國之間的戰爭要更加殘酷。相對來說，君王之間的戰爭比較容易緩和下來，但可怕的是他們之間的和平相處，與其要做對方的臣民，倒不如去做對方的敵人。
有一位斯巴達婦女，她的五個兒子都被編織在軍隊裏。於是，她等待著戰事的消息。她看到一個奴隸來了，戰栗地問她：“你的五個兒子都戰死了。”“賤奴，誰問你這個？”“我們肯定能勝利！”於是，這位母親便跑到廟中去祈禱和感謝神靈，這樣的人才是公民。凡是能在社會秩序中，將自然的感情保持在了第一位的人，是不知道自己有什麼需要的。如果一個人經常是處在自相矛盾的境地，經常在自己應盡的本分和傾向之間猶豫徘徊的話，則他既不會成為一個人，也不會成為一個公民，他對自己和別人都將一無是處。我們今天的人，今天的法國人、英國人和中產階級的人，都是這樣的人；而他將成為一無可取和一無是處的人。
要想有所成就，就必須要就必須言行一致，成為始終如一、獨立自恃的人，就必須堅持自己應當采取的主張，毅然決然地堅持自己的這個主張，並且一貫地去實行它。我等待著人們給我展現這樣的奇跡，以便知道他是一個人還是一個公民，或是，他能同時成為這兩種人，又是怎樣做的。從這兩個必然互相對立的目的中，產生了兩種相互矛盾的教育製度：一種是共同的與公眾的，另一種是家庭的和特殊的。如果你想要明白公眾的教育是如何一回事，就請你閱讀一下柏拉圖的《理想國》，這本著作，並不像那些隻是憑書名去判斷的是一本講政治的書籍；它是一篇很優質的教育論文，像如此的教育論文，還從來沒有被人寫過。
當人們談論到一個空想的國家的時候，他們就會提出柏拉圖式的製度；然而，要是萊喀古士隻是將自己那套製度寫在了紙上，而不是去付諸於實踐的話，我可能還會以為它空想得更多。而柏拉圖隻不過是要人們去純潔自己的心靈，而萊喀古士卻是要用力改變了人的天性。公共的機關已經不存在了，而且也不可能存在下去，因為在沒有國家的地方，是不會有公民的。“國家”和“公民”這兩個詞應當從現代語言中裏取消。其中的理由我是非常清楚的，但是，我不願意談及它，因為它與我闡述的問題沒有任何絲毫的關係。
人們將一些可笑的機構，稱之為是學院，然而，我是不將它們當成一種公共性質的教育製度來加以研究的。我也不把世人的教育看作是以這種製度進行的，因為這種教育總是想去追求兩個相反的方向和目的，結果卻是這兩個目的一個也達不到。最後，它隻能訓練出一些陰險的人來，然而，這些人成天裝著事事為他人，實則處處是為了他們自己。不過，這種表現既然是大家都有，所以，也就騙不了任何的人。這不過是在枉費心機罷了。
現在，我們談一談自然的教育和家庭的教育。如果一個人隻是想為了自己的生命而受教育，那麼，他對別人將毫無意義可言，如果一個人所抱的兩重目的能夠結合為一個單獨的目的，那麼，就等於是消除了人的內部自我矛盾，就消除了走向幸福生活道路中的一大障礙。要判斷一個人，就必須要判斷看這個人到成人以後是怎樣的；必須在了解這個人的主觀傾向、觀察了他的發展等，當人們看到一個人並不是無可救藥的時候，無論如何也會想方設法去糾正這種不良的狀況。當我們走向正確的道路後，才可以看見自然的人。
愛彌兒箴言：
我們要培養一個難得的人，那麼需要做些什麼樣的工作呢？毫無疑問，我們需要做的工作有很多，千萬不可以無所事事，最後一事無成。當我們遇到逆風行駛的時候，我們就要調整自己的航向，但是，當海麵上波濤洶湧時，而我們又想停泊在原地，那就要學會拋錨。年輕的舵手更要當心，別讓你的船錨動搖，別讓你的纜繩鬆懈了，不要在我們還沒有發覺以前，就讓船給漂走了。
對天性的嗬護應當始自孩提
對孩子天性的嗬護，應當使開始嬰兒的時候，由於有些助產婆會按摩新生嬰兒的頭部，目的是企圖使嬰兒有一個更合適自己的腦袋的樣子，而人們也不會反對她們這樣做！也許是上帝將嬰兒的頭部造的不好，所以，外貌要由助產婆來定它的形狀，裏麵要由哲學家來定衡定它的內容。
加利比人似乎要比我們要幸運得多。“嬰兒剛一出生娘胎，他們就開始享受自由的活動，開始自由伸展肢體了，之後，人們才會將他們束縛了起來。人們用繈褓將嬰兒裹住，將他放到了床上，將頭部固定在一定的位置，要兩腿也幫他伸直，兩臂放在了身子的旁邊；還用各式各樣的衣服和帶子將其捆紮起來，連一點位置也不能挪動。如果不將他捆得妨礙住了呼吸，就可以了，如果人們細心地讓他們側躺著，讓他把應該吐掉的口涎能夠吐出來，那他就算是幸運的了！因為他不可能自由地側過頭來使自己的口涎吐出來。”新生的嬰兒需要自由伸展和活動他的四肢，以便使幼小的身體不再感到麻木，因為它們縮成一團，已經麻木好久了。不過，人們的確是讓他們的四肢伸展著的，但是卻不讓它們自由進行活動，甚至還用頭巾將他們的頭部包起來，似乎害怕人們說他不可以有活命的樣子。
這樣一來，促進身體內部發育的動力，便遇到了不可克服的障礙。孩子繼續不斷地枉自掙紮一陣，以致耗盡了他所有的體力，延遲了身體的發育。他在衣服地包裹下，倒是沒有像他紮著尿布那樣感到局促、拘束和痛苦。我似乎都不能看出他生出在這個世界上有什麼好處。
人們將孩子們的手足束縛起來，以至於不能活動，十分的拘束，這樣隻會阻礙身體血液的流通，妨害嬰兒身體的健康成長，損傷他的體質。有些偏遠的地方，都不采用這些過分小心的辦法，但他們個個人都長得高大強壯，體態還十分的勻稱。凡是被繈褓包裹過的孩子，還有包括那些地方，到處都可以看到瘸腿的，膝蓋內彎的，患上脊骨炎的，駝背的，患佝僂病的，以及各種各樣畸形的不協調的人。由於害怕他們進行自由活動會使得身體變為畸形，結果這樣做卻是逼著它們長成了畸形。為了防止寶寶們長大成為殘廢，人們就心甘情願使他們的關節保持僵硬。
事實上，造物主在將這種生命力的活力賦予孩子的同時，就是想要他們使用自己的這種天賦，也會使他們小心翼翼地輕輕來使用這種活力，以免造成什麼危害。當他們稍微大一些的時候，他們就有可能將周圍的人都看作是工具，就會依賴這些人們去進行活動，利用這些人去追求他們的欲望，彌補他們自身的弱點。後來他們之所以變得討厭、傲慢、蠻橫、不服管教和搗亂，其原因就在於他們擁有天賦的活力；至於有這種發展，並不是他們擁有天生的治人的心理，而是在這個發展的過程中使他們形成了這種心理；因為，不需要用多久的時間來總結經驗，他們就能感覺到，用別人的手去拿東西，隻需要動一動嘴就可以移動自己需要的東西，且是多麼的舒服。
在孩子們長大的時候，他們便獲得了力量，就沒有那樣的吵嚷不安，就能夠很好地自己克製自己。肉體和精神可以說是獲得了平衡，而大自然需要的是保持孩子們自身所需要的活動。但是，役使他人的欲望，並沒有隨著產生這種欲望的需要而泯滅。駕馭他人的心理助長和喚起了人類的自尊，而習慣又增強了這種自尊的心理。這個時候，奇異的幻想便跟著需求而產生，個人的見解和我們的偏見就此紮下了最初的根。
一旦明白了這個道理，我們就可以很明了地知道我們是在什麼地方，偏離了自然之路的，我們需要看一看，要堅持這條道路應當如何來辦。孩子們不僅沒有多餘的力量，甚至還沒有足夠的力量來滿足大自然對自己的要求，因此，必須讓孩子們使用大自然賦予他們的一切力量，這些神奇的自然力量，他們是不會隨便濫用的，這是第一個準則。是一切身體的需求，不論是在體力方麵或智慧方麵，都必須對他們進行相應的幫助，彌補他們的不足，這便是第二個準則。在給孩子們以幫助的時候，應當隻限製在孩子們真正有需要的時候才幫助，絕不能依從孩子們胡亂的想法和毫無道理的欲望，因為，胡亂的想法不是正常的，所以，即使不是實現，也不會使孩子們感到很難過，這是第三個原則。
我們什麼事情都不知道簡樸，甚至，給孩子們隨身用的玩意也不知道簡樸。金的、銀的和珊瑚的視頻鈴鐺，小水晶片，各種各樣或貴或便宜的玩具，這是一些多麼沒有用處和多麼有害的東西啊！這些東西，一樣都用不著。別給孩子們什麼鈴鐺，也別給他們什麼玩具，幾根有果實和葉子的樹枝，一隻可以聽到其中的顆粒發響的板栗殼，一截既可以供他咂、又可以哄他嚼的甘草，這些東西，與那些漂亮的小玩具是一樣的，也可以使孩子玩得很開心，並且還沒有使孩子一生下來就習於很奢侈。
大家也都清楚，奶麵糊並不是一種安全衛生的食品，煮沸的生麵粉和奶也會產生許多不容易消化的殘剩的汙物，是不適宜於我們的胃。奶麵糊裏的麵粉，沒有麵包裏的麵粉那樣純熟，而且也沒有發酵過，我覺得，米漿和麵包粥還比較好一些。如果人們偏想要做奶麵糊的話，那最好是先將麵粉給烘烤一下。在我的家鄉，就用這樣一種炒過的麵粉，去做一種十分可口和衛生的羹。肉湯仍然是一種沒有多大價值的食品，應當盡量要去少吃。主要是孩子們首先應當習慣於咀嚼，這樣會有利於孩子牙齒的生長，當孩子們開始往下咽東西的時候，混合在食物裏的唾液便可以幫助他們進行消化。
因此，我首先就給孩子們嚼食麵包皮和幹果。我將拿一條一條的硬麵包——鄉下人叫它為“格裏斯”給他們玩。他們在口裏將這種麵包咀嚼軟以後，總會咽一點下去的，這樣，他們的牙齒便長了出來，而且，我們差不多也還不清楚，他們就已經將奶水給斷掉了。農民的胃一般都是很健壯的，他們斷奶時也就是用這樣的方法。
也許，植物性的營養品所產生的乳汁在很短的時間裏就會變酸；但是我絕不將變酸的奶，看成一種不衛生的食物，有些民族他們不去喝其他民族的奶，他們喝的全是酸奶，喝起來也感到很舒服，一切的中和劑，在我看來也都是胡人的。有些人的脾胃由於不適宜於喝奶，所以，任何中和劑都不可以將乳汁變得適宜於他們的脾胃，至於另外的一些人們，即使不使用中和劑，也可以喝奶。有些人害怕吃凝結的或提煉過的奶汁，這看起來真是荒謬，因為大家都清楚，奶汁在胃裏總是要凝結起來的。正是因為它會凝結起來，所以，才可以變成一種相當堅實的食物，以滋養嬰寶寶或是幼小的動物。如果它不能凝結，隻是從腸胃裏流過去，便不可以滋養他們的。人們枉自用各種各樣的方法將奶汁加以進行稀釋，枉自使用各種中和劑，因為，不論是誰，喝了奶就必須得去消化奶酪，這是沒有特殊和例外的。胃的構造非常適合於凝結的奶汁，所以，製作幹酪用的胃膜也是用小牛的胃來做。
我有幾次甚至看見一些年輕的婦女們，玩弄自己的小聰明，她們假裝要給孩子喂奶。她們也會明白和知道別人看到了，是一定要她們拋掉這種奇怪的做法的，她們巧妙地使自己的丈夫、還有醫生，特別是老太太，不來幹涉這種事情。如果一位丈夫同意自己的妻子給孩子喂奶的話，他就會覺得很失去臉麵，別人也會其當作一個想害死妻子的罪魁禍首。謹慎的丈夫，為了能夠安靜地過好日子，就須犧牲作為一個父親對孩子的愛。
幸好這些丈夫們在鄉下，找到了比他人的妻子更能克製自我的婦女！要是他人的妻子能將省下來時間單單用在了他們身上，而不是用於自己的孩子身上，那麼，作為丈夫的人們就更幸運了！婦女們的職責是無可懷疑的，然而，由於她們輕視這種責任，所以，就爭辯說，吃自己的奶或者是吃別人的奶，對孩子來說都是一樣的。這個問題要由醫生來做裁決，不過我認為它已經是按照婦女們的願望來做了解決的；至於我，我覺得，如果擔心一個孩子再從生育他的血液中，得到什麼新的疑難病症的話，他倒是寧可選擇吃健康的保姆的奶，而不吃那自己母親的奶。
但是，應不應該僅僅從體質方麵來看這個問題呢？難道一個孩子僅僅隻需要母親的關懷，不需要母親的奶嗎？其他的婦女，甚至牲畜類，也可以使幼崽吃到他的母親不願意給他吃的奶，然而她們絕不能像母親那樣地關心那個孩子。凡是將奶給別人的孩子吃，而不給自己的孩子吃的就斷定不是好母親，這樣的人怎麼能成為一個好的保姆呢？也許她們是可以並且能夠變成一個好保姆的，但這是得慢慢地變；必須要用很長的時間和習慣來改變她們的天性，所以，在保姆對孩子產生母愛以前，對於照顧得不夠周到的孩子，也許已經是死過一百次了。
請保姆給孩子喂奶的好處，其本身就可能會產生一種壞處，而單單是拿這種壞處來講，就足以使一切重感情的婦女不敢把自己的孩子交給他人來哺養。這種壞處是：她將把自己做母親的權利分給了別人，或者說得更確切一些，讓給別人；她將看著自己的孩子跟愛自己一樣地去愛另外的一個婦女，或者比愛自己還要愛得更加真誠一些；她將感覺到孩子對自己的生母表現出的那種恭順，這似乎隻是一種禮數，而對養母的恭順，則是一種責任。因為，在那裏我找到了一位母親的苦心操勞，難道不應該對她表示一個兒子對母親的依戀之情嗎？
孩子有了生命，接著也就會有了更多的需要。不隻是喂奶這麼簡單的事情就能滿足了，新生的寶寶需要一個保姆。如果做母親的願意盡自己的義務責任，那就真是太好不過了；我們也可以可以寫一些東西來指導這些母親；這種好處也有它不好的一方麵，它將使老師和孩子稍為疏遠了一些。但是，由於孩子將來的利益，通常母親對孩子的老師也很尊敬，情願將自己哺育的孩子交托給老師來教導，因此可以相信，母親是會非常重視老師的意見的；凡是母親願意為孩子做的事情，她將比另外一個人做得更好。
如果我們必須他的人做保姆的話，那首先就要好好地選擇這個人。富人們倒黴的事情之一就是他們處處都受欺騙。所以說，如果他們對人的看法是很壞的話，也沒有什麼是值得驚奇的，使富人們腐化墮落的，是他們的財富；真是活該報應，頭一個感受到的自己所知道的這個唯一工具缺點的，也是他們自己。在他們家中，除了他們自己親手做的事情以外，其他都是很糟糕的；因為，他們在家中差不多從來是不做什麼事情的。要找保姆的時候，他們就請產科醫生幫助他們找。可結果怎樣呢？最好的保姆卻是給產科醫生錢多的那個人。
因此，我是不同意跟產科裏的醫生商量給愛彌兒找保姆的事情，我要親自細心地挑選。在這方麵，也許我不像外科大夫那樣口若懸河地說出一大堆的道理，但是，我的確是出自一片真誠，但我的熱情將不如那些醫生們的貪婪那樣欺騙我。挑選保姆這件事並沒有什麼奧妙之處，它的法則大家都知道，不過，我不知道對乳母的年齡，以及乳汁的質量是否優質要更多的注意。新乳汁是非常稀薄的，它差不多幾乎是一種輕洗劑，可以用來清洗殘剩在新生的寶寶腸子裏的濃厚胎便。日後奶汁就慢慢地積累濃厚起來，將一些比較凝固的營養品給予了嬰兒，這個時候，他已經長得更加的健壯，也就可以消化這種東西了。可見，在各種雌性的動物中，大自然之所以按照吃奶的小動物的年齡，而及時改變和調整乳汁的濃度，並不是沒有道理的。
因此，一個新生的寶寶需要一個新近才坐過月子的婦女來做保姆。如此的話，她就有了她的難處，這我是知道的；不過，人們一跳出自然的秩序，再想要做好事情，大家都是有自己的難處的。唯一的權宜之計，就是把事情給搞砸；人們所選擇的往往也就是這個辦法。保姆必須是一個身心健全的人，感情的放縱或是脾氣的暴烈，都是會敗壞她的奶汁的；再者，如果單單隻是選擇身體，那也隻是能達到半個目的，也許，奶汁好保姆而性格不好；好的品格和好的性格，同樣也都很重要。如果找的是一個品行不端的婦女，那麼，我雖不能說她哺育的孩子會沾染上她的惡習，但是我要說，孩子將來是要吃她遺留的惡習的苦的。她既然用乳汁哺育寶寶，難道不應該熱情、溫存和耐心地照顧寶寶？難道不應該將寶寶收拾得幹幹淨淨的？如果她又放蕩又貪吃，那麼，不久以後她的乳汁就會被損壞；如果她是性情是很急躁的，或是粗心大意的，那麼，這個既不可以自衛，又不可以訴苦的可憐的孩子，將在她的擺布之下，會變成什麼樣子呢？不論什麼事情，邪惡的人是絕不可以的。
保姆的選擇之所以重要，是由於她所哺養的寶寶，除了她以外，就不應當再有其他的保姆再哺養了，正如除了他現任老師以外，就不能再有其他的老師。這個習慣，在古人當中就已經是形成了規矩，古時候的人雖然不如我們能議論，但比我們更加賢明。保姆哺育女孩子以後就不會再離開她了。所以在古人的戲劇中，扮演知心人的，大多數都是奶娘，其原因就在這裏。一個孩子，陸陸續續由幾個人乳養，是絕對不好養的。每換一次人，他就要暗中將他們比較一番，這樣一來，往往會使孩子對管教他的人越來越不尊敬，因而也就降低了乳娘們對孩子的威信。如果有那麼一次，他認為大人也並不比小孩子更明白多少道理，那麼，年長的人就會失去威信，對他的教育也就會非常的失敗。
愛彌兒箴言：
一個寶寶，除了他自己的父親和母親以外，就不可以再有其他的長輩了，在沒有父母的時候，就隻能以自己的奶媽和老師來為長輩了，而在這兩個人當中，有一個人可能會是多餘的，不過，這樣的承擔是不可避免的，因為在這方麵，我們隻能夠將擔負管教孩子的責任放在了奶媽和老師的身上，即一個男人和一個女人的身上，在牽涉到寶寶的事情上，他們要配合得適宜和恰當，以至於將來在孩子看來，這兩個人就像是一個人似的。
自然教育的雙重作用
自然教育具有雙重作用，主要目的是培養自然人，真正的人，將人的教育作為教育的首要任務，認為做人是人類的天職。主張自然人要學會自由、平等、博愛，自然人是身心和諧發展的人，不僅要體格健康，做事幹練，且要心智發達，道德高尚，能掌握好自己的命運，保持自己應有的地位，適應環境變化發展的客觀環境。我反對將一個天真善良的孩子，培養成為高居他人頭上的特權者，和有賴於特權者的專業人員，我認為“出身高貴”的寶寶特別需要自然的教育。
自然教育要求教育方法和內容，以及生活和學習環境，都必須適宜孩子們自然的身心發展。要從孩子的實際出發，為他們自然的發展創造條件，激發他們的自然興趣和需要，尊重他們的個性，多給寶寶們以真正的自由，發揮其主觀能動性和創造性的思維，使其身心都能得到健康的發展。可以按照寶寶年齡發展的自然進程，並根據各個階段幼兒身心發展的特點，運用以下的教育的方法和內容。
如從剛一出生到2歲第一階段的嬰兒期，教育的基本任務是寶寶身體的養護和保健。
如第二階段的2～12歲的兒童期，教育最重要的內容和任務是發展寶寶的外部感覺器官，使寶寶獲得豐富的感覺經驗，同時要不斷地進行體育鍛煉，使提供感覺器官的身體健康強壯。盧梭還在如何訓練寶寶的各種感官、發展感覺方麵提出了諸多的具體而有益的見解。
第三階段的12～15歲的青少年期，此時寶寶的身體已變得強壯，感官也已經發展完善，並且有了較強烈的好奇心。好奇心是寶寶的求知動力，此時寶寶應當學習文化知識，但是對所學的文化知識必須進行嚴格的篩選，即要學習有益於寶寶幸福的知識，又要學習他們真正實際有用處的，並且要保證這些知識是這個年齡階段的寶寶能夠理解的知識。
第四階段的15歲的青年期，這是個“熱情和暴風雨的時期”，必須施以道德上的教育，主要是培養其善良的感情、判斷和意誌的能力，其核心是愛一切人，弘揚博愛的精神。而這種培養不能隻是依賴於說教的方式，而是要通過對社會的觀察和體會來實現。通過一係列的自然教育，到12歲時就成為身體健壯，感情豐富，能夠勞動，心智發達，富有愛心的自然人。
大自然的造物主創造的世界萬物，原本是美好的，但是這一切到了人類的手裏，就全部都變壞了。人們不願意看到事物本自天成的形態，甚至對人也是如此。於是，人們將一切事物的本來麵目都打亂，將原本自然的事物按照自己的意願進行加工和改造。從本源上講，人類是十分願意得到教育的。一個生來就不能得到教育的人，是無法想象。世俗的偏見、欲望、慣例、社會製度以及權威都將無情地扼殺他的天性。所以，我真誠的懇求那些有先見之明的母親，要保護好這株正在生長的幼苗，為它澆水，使之免於衰敗的命運，終有一天，它將讓你收獲到喜悅。十年樹木，百年樹人道理趨同。
我們栽培樹木，使它生長為高大健壯的樣子，我們教育人，使他長大成材、具有修養。一個人若生來就高大強壯，那麼，他的氣力和身材，在還沒有學會使用之前，對於他們來說是沒有一點用處的；甚至那很大的氣力和高大身材，對他們一點利處都沒有，因為它們將使他人意識不到要去幫助他；於是，這樣的嬰兒便孤單的，在還沒有弄明白自己需要些什麼之前，就有可能會悲慘地死去。我們憐憫嬰兒的處境，然而，我們還不能了解，如果人類不是從做嬰兒開始的話，也許早已經是已經滅亡了。我們生來是多麼的柔弱，我們是多麼的需要力量；我們生來因為一無所有，所以，又是多麼的需要給予幫助。我們在出生的時候對於自己所沒有的東西，在長大的時候需要了，會全部由教育賜與我們。
人類大致分為了自然人和社會人，自然人完全是為自己而活著，會遵循自然的法則，跟著自然的步伐給自己畫出前進的道路。會使得自己得到不斷的鍛煉，大自然將會用各種各樣的考驗來磨礪他們的性情，教他們從小就知道什麼是痛苦和煩惱。出牙的時候，就使他們發燒；肚子疼痛的時候，就使他們產生痙攣；咳嗽很厲害時，將會使他們喘不過氣來；多血症可能會敗壞他們的血液；各種各樣的發酵素在他們的血液中發酵，引起危險的褐色斑。在嬰兒時期，他們差不多幾乎都是在危險和疾病中度過的；還有剛一出生的寶寶有一半不到八歲就死了。通過了這些種種的考驗，孩子們便獲得了一些珍貴的力量；一到他們能夠運用自己的生命時，生命的力量就更為堅實了，這本來就是自然的法則。
那麼，又為什麼要違反它呢？由你來改變這個法則，結果將孩子給毀了，阻礙了大自然對寶寶的關心和照料所取得的成效，這一點，難道你還不明白嗎？寶寶們去室外自然地鍛煉和呼吸，可是這在人們看來卻是倍加地危險。人們不清楚，實際上，這是在分散危險。經驗告訴我們，嬌生慣養的寶寶比其他的沒有嬌生慣養的孩子死的還多一些。隻要我們不使孩子們做超過他能力的事情，則使用他們的體力與愛惜他們的體力相比，其危害還是要小一些。因此，要訓練孩子們經要得起他們將來有一天必然要遇到的打擊。鍛煉他們的體格，使他們能夠忍受酷烈的風雨、季節和氣候，能夠忍受疲勞和饑渴。在身體的習慣還沒有形成以前，你可以毫無危險地使他們養成你所欣賞的習慣；可是，一旦他們有了穩固的習慣，再作任何改變的話，對他們來說都是很難或是危險的。
一個幼小的孩子可以忍受一個大人不可以忍受的變化，因為最初他們的性情是柔和並容易引導的，不用花費太大的力氣，便可以形成人們給確定好的方向和類型；而成人的性情就比較執拗，隻有用暴力的方式，才可以改變其已形成的類型。所以，我們最好能夠在孩子很小的時候，並能保證其生命和健康不遭受到任何危害時，就將他培養得十分健壯；即使有什麼危險也不必猶豫。因為，這些危險在很多時候可能與人生是分不開的，那麼，在他們一生當中，除了對其傷害最輕的時候將之拋棄外，便沒有什麼更好的辦法了，隨著孩子年齡的增長，他個人的價值就越發的寶貴，再加上人們為了照料他，而花費的時間和種種的精力；除了失去他的小生命以以外，再加上我們對他有死亡的傷感。因此，在百般保護和嗬護孩子的時候，特別要考慮到孩子的將來。要抵抗青年時期所遇到的危害，就必須在他沒有遭遇一些禍害之前就將他武裝起來，因為，如果說在達到能夠利用生命價值的年歲之前，生命的價值也一直是在增加的話，那麼，在幼年時候使他少吃一些痛苦，而結果卻使他在達到理智的年齡時，將會遇到更多的痛苦，這個方法豈不很愚蠢嗎！難道說這就是所謂的師教？
如果母親們都能夠眷顧她們自己的孩子，並親自授乳哺育，則風氣馬上就可以自行轉變，自然的情感將會在每個人的心中振奮起來，國家的人口又將為之興旺；這是首要的一點，單單這一點就可以使這一切都融洽起來。家庭生活的樂趣是抵抗不良風氣毒害的最好製劑。孩子們的吵吵鬧鬧，原來人們是感到很討厭的，現在，反倒是覺得很有趣了；父親和母親更加感到他們是彼此之間的需要，他們相互間比以往更加親密了，他們的夫妻關係也更為緊密了。當家庭熱熱鬧鬧、生氣勃勃的時候，操持家務就成了婦女們最可貴的工作，就成了丈夫們最甜蜜的快樂。所以，矯正了這個無比的惡習，則其他的惡習不久就可以全部革除掉，自然不久就可以恢複常態。一旦婦女們擔負起做母親的責任，則男子立刻就可以做丈夫和做父親的責任。這些話幾乎都是多餘的！對世間的快樂已是感到很厭倦，但是絕不會再感覺到家庭給予的快樂。婦女們也已經不再擔負母親的職責了；她們將來也不會再擔負這種職責，而且也不願意擔負這種職責了。
日後，就算她們願意擔負這種職責，她們也很難擔負得起來；今天，母親不去親自授乳的風氣已經形成並在一些地區得到確立，每一位授乳的女人，也將會與她周圍的所有婦女們反對的態度進行鬥爭，因為她們將結合成一個團夥，來反對這種她們沒有做過的樣子，而且也不願意按照這個樣子來學習。但是，有時候也能看到一些天性善良的年輕婦女，在這類問題上敢於拒絕這種勢力，以及和其他女人進行叫嚷，以堅忍不拔的勇敢精神去完成，自然賦予她們極高尚的使命。但願這樣的女人能夠擔負這樣的使命，而給自己帶來益處！根據最簡單的道理得出結論，根據從來沒有看到過任何人曾經想要加以反駁的事例，我敢向這些可敬的母親們保證，保證她們將得到自己丈夫堅定不移的情感，保證她們將得到自己寶寶真誠的孝順，保證她們將得到人人的敬畏，保證她們能夠分娩順利，毫無痛苦以及沒有任何的不良後果，保證她們擁有身體的健康，精力充沛，最後，還保證她們終有一天能高興地看到自己的孩子，學習自己的榜樣，看到其他的丈夫叫他們的妻子以她為榜樣。
唆使孩子們輕視他們的保姆，將保姆們當作真正的仆人來看待。當保姆授乳的期限一到，她們就將孩子給領回來，或者將保姆給辭掉；當保姆來看她哺養的寶寶時，她們就對她表示愛答不理的樣子，這樣就可謝絕保姆來看孩子了。幾年以後，孩子就再也看不到她了，再也認不得她了。這位母親以為這樣做就自己就能代替了那個保姆，以為用這種冷酷無情的辦法就可以彌補自己的過失與過錯，實際上母親想錯了，她不但不能將這個天性已經形成的孩子變成一個孝順的兒子，反而會使他學到忘恩負義的行為；正如母親教孩子，看不起用自己的乳汁哺養他的保姆一樣，她也正是在教他，日後看不起自己的生身母親。要是反反複複地空談這樣一些有益的問題不至令人喪氣的話，我是多麼想再詳細地進行一番論述，這讓我聯係到許多連想也沒有想到過的事情。你願意使每一個人都負起他們自己責任嗎？你就要從那些做母親的人開始，要她們負起自己的責任來；你這樣做所引起的變化將會使你感到驚奇。所有的這一切，興許也都是由這個最為墮落行為而產生的，整個的道德秩序都變了，大家就連天性都泯滅了，家裏也沒有那種活潑的氣氛了，一個新家庭的動人的情景就再也不能係住丈夫的心了，也不受他人的尊重了；人們看不到孩子，也就不那麼尊敬孩子的母親了，在家裏再也不能住下去了，生活中的習慣也不能增添血緣關係了；最後形成了父不父，母不母，子不子的，大家幾乎都不認識了，還怎麼相親相愛呢？每個人都隻顧他自己。當家庭變成了一個無情無義的地方，那就需要到別的地方去尋求快樂了。
當一位婦女不是不給自己的孩子以母親的關心，而是過於對孩子關心的時候，她也就相當於是從一條相反的道路上脫離了自然。這個時候，她將自己的孩子造成為了她自己的偶像，她為了防止孩子感覺到嬌弱，卻把孩子養得越來越嬌弱，她希望他不遭受一切自然法則的侵害與危害，於是使他遠離種種的磨難和痛苦，可是萬萬沒有想到的是，由於她在一時之間，使他少受了一些折磨，卻在遙遠的未來將那麼多的危險和災難，都積累在了他的身上，沒有想到這樣謹小慎微的做法，將是如此的殘酷，它將使幼小嬌弱的寶寶繼續延長生命，到成人時經受不住種種的勞苦，有一則寓言說，太提斯為了使她自己的孩子成為一個刀槍不入的人，便把他浸入到了冥河的水裏。這個寓言很好，寓意也很清晰。可是我所說的那些殘酷的母親，她們的作法卻完全不同，由於她們使孩子們沉浸在了溫柔舒適的生活裏，所以實際是在給他們準備苦難，當他們長大以後再送給他們；就好比她們將他們身上的毛孔打開，讓各種各樣的疾病來侵襲，使他們在長大的時候，成為這些疾病的犧牲品。
愛彌兒箴言：
母不母，則子不子，這之間的義務是相互的，如果一方沒有很好地盡自己的義務，則另外的一方，也將不會很好地盡自己的義務。孩子知道了應該愛自己的母親，才會去愛。如果血親之情得不到習慣的照料和加強，它在最初的幾年裏便會消失殆盡，孩子的心可以說在他還沒有出世以前就已經死了。在這裏，我們便在開頭的幾步，就開始脫離了自然。
孩子和他的教師
一個做父親的，當他生養了寶寶的時候，還隻不過是完成了一個做父親任務的三分之一，甚至三分之一都不到。他對人類具有生育人的義務；他對社會又具有培養人的義務；他對國家具有造就公民的義務。凡是具有這三重債務而不去償還的人，就是有罪的，要是他隻去償付一半的話，也許他的罪過還要更大一些。不能找借口或以貧困、工作等而免除親自去教養寶寶的責任。朋友們請你們相信我的這一番話。
凡是具有深情厚愛之心的人，如果他忽視了這些如此神聖的職責，我將可以向他預言，他將會因為自己所犯下的錯誤而流下許多辛酸的眼淚，而且永遠也不可能從哭泣中得到什麼安慰。有個家庭中非常忙碌的父親，他是個有錢的人，據他說，他是不得已才放棄了管教自己的孩子的，他采取了什麼的做法呢？他的做法是，拿錢去雇一個保姆來替自己完成他所擔負的責任。滿身銅臭的人，你以為用錢就可以給你的兒子找到一個很好的父親嗎？不要再犯這樣的錯誤了，你給自己的孩子雇來的這個人，甚至不可以說是一位教師，他隻是一個奴仆。他不久就要將你的兒子培養成為了第二代奴仆。
一個好的教師應該具有哪些品質呢？人們對這個問題是討論過了許多的。我所要求的首要的一個品質就包含其他的許多的品質，首先他絕不以做一個可以出賣自己的人。有些職業看起來是非常的體麵和高尚，以至於有的人，為了金錢就去選擇和從事了這樣的職業，因為他的初衷是為了金錢，所以，就不可以判定他是配這個職業的，那麼，他在這個職業裏，也很可能是難以賺到什麼錢，如軍人們所從事的，就屬於這樣性質的職業；教師所從事的，也屬於這樣的職業。