生活可以從很多方麵進行分類，但是為著今晚談話的宗旨，我將要談及的是生活的這兩個方麵：生活的光明一麵和黑暗一麵。
我相信，無論是從思想上、言語上還是行動上，你們都會發現，你們早已能把生活區分如下：黑暗的一麵和光明的一麵，令人氣餒的一麵和令人振奮的一麵。你們還會發現，就像生活可以分成兩麵那樣，人也可以相應地分成兩類。
有一類人，他們教導自己並且不斷地訓練自己緊盯著生活黑暗的一麵；而另有一類人，無論是有意還是無意，他們總是訓練自己看向生活光明的一麵。
然而，在這兩個方向上走得太遠都是不甚明智的。那些隻會教導自己看向生活黑暗一麵的人很可能會犯錯誤；而那些隻會讓自己看向生活光明一麵的人，同樣也會有犯錯誤的傾向。
因此，我認為我這樣說還是對的：在這個世界上成就最為卓著的人，也就是那些由於他們的熱心助人而受到世界關注的人、那些在每一個方麵都能提供幫助的人，他們恰恰就是那些總能看到和欣賞生活光明及黑暗兩麵的人。
有時你會遇見這樣的兩個人，他們在一個陰暗的早晨起床，那時大雨滂沱、濕氣氤氳，令人生厭。於是其中一個會開始抱怨這樣的早晨真是讓人沮喪，會提到房子周圍的泥坑，會埋怨大雨，總之會提到一切一切令人不愉快的事情。而另外一個人，就是那種告訴自己凡事要往好的方麵看、要多欣賞生活之美的人。他就會提到雨滴之美，提到剛剛沐浴過雨水的草木有多麼清新。不管事情看起來多麼的沮喪黯淡，他總是能從屋外的景色中找到一些令自己賞心悅目的東西，也總是能在一個憂鬱的早晨找到一些讓自己振奮的東西。
假設你看到這兩個人一起吃早餐，也許他們還會發現麵包做得很差但咖啡煮得很好。要是麵包做得差，那在這種情況下，遵循這樣一種習慣會好很多，這種習慣可以讓你無論持有什麼觀點都能獲得收益，那就是——盡量忘記麵包有多麼難吃，盡情地享受那美味得讓你心滿意足的咖啡。告訴坐在你附近的人這咖啡有多麼醇美。這樣做會有什麼結果呢？你會成為一個受人歡迎的人。人們喜歡你出現在他們身邊，人們在麵對困難、心灰意冷時會樂意在你那裏尋找鼓勵。
同樣地，當你走進教室上課的時候，不要糾纏於老師所犯的錯誤，以及你自認為被你逮到的錯誤，也不要揪著老師講課時的不足之處死死不放。所有的教師都會在某些時候犯錯，而你也許該明白，一個出色的教師、一個品格良好的人，就是一個在犯錯之後會坦率明確地說“我錯了”或者“我不知道”的人。一個有勇氣說“我不知道”的教師是一個非常明智的好教師，要知道，沒有一個教師是無所不知的。一個好老師會坦誠明確地告訴你：“我不知道，我沒法回答那個問題。”
現在就讓我來告訴你，當你們離開這裏，當你們自己也成為教師的時候，你們當中很大一部分人肯定也會遭遇這樣的情況，會有學生問一些你無法回答的問題，或者就一些你不太了解的事情發問。你要記住，在那些時候你最好坦率地說：“我沒法回答你的問題。”因為你的坦率與誠實，你的學生隻會更加尊敬你。教育不是為了往人們的腦子裏塞東西，教育是為了讓人們能找到自己所需的東西。我對丹尼爾·韋伯斯特（Daniel Webster）所說的一句話大為信服，他說，真正受過良好教育的人，不是那些把一切知識都堆砌在腦海裏的人，而是那些每當他想尋找某些事物的信息時，無論何時何處他都知道該去哪裏尋找信息的人。每一個想要成功的人都必須要努力修行到這個境界。他必須要努力讓自己成為一個知道去哪裏尋找事實的人，而不是嚐試讓自己成為一個無所不知的人。