帝國曆前14年某月某日
“臭小子，欠打是不？啊？啊什麼啊？看老子今天不收拾你！我打死你個死懶鬼！棍子！給老子拿棍子來！老子今天要好好地打一頓！”一個粗獷的漢子操著一根直徑3到4厘米的木棍正在毒打一個可憐的倒黴蛋。
啵、啵、啪……（木棍敲打聲）
“啊！啊！”（某倒黴蛋挨打中）
“老三，老三！別打了，老大找你。”
“啥？你等等，我現在過去。聽著，你這臭小子做事慢慢吞吞的，老子看你這幅鳥樣分明就是欠打。每天不打你一頓，你爺爺我心裏不舒坦！明天！你給我記住這個時間過來大廳這裏，老子準備好了3條鞭子就是抽你丫的。敢不準時過來？哼哼……你知道什麼後果吧！還不快滾到一邊去！滾！死開！”
“啊……終於走了。別回來了……”
被木棍敲打的這個倒黴蛋叫亞索，是這個山寨四年前從某個不知名的村子捉來的苦力。今年14歲的他，在山寨裏挨揍是常有的事。因為他經常飽一頓餓一頓，好吃的東西都是要主動上交給山寨中各位掌櫃，而自己能留多少那就得看山寨裏頭各位大爺的心情了，所以亞索做事幹活也沒什麼精神勁。吃得不夠飽，有個鬼力氣幹活？又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。有可能嗎？負責照顧的山寨農場的他，以前在村裏是跟著母親種地幹活的。當年這些土匪襲擊了村子，母親跑得慢，不肯就範，被土匪們直接用石斧敲腦袋敲死了。不知道為什麼土匪們留了他一命，把他和其他跑得慢的人被土匪們捉到了山寨當苦力。亞索雖然天天挨打，不過這裏的老大還是有點良心的，考慮到人手不足，特意交待手下們注意下手分寸，不然把苦力給打死了誰替山寨幹活。
“這日子什麼時候才到頭啊？”看著身上的傷口，這山寨裏頭的老三是出了名的暴躁脾氣，看誰不爽就一個打。木棍、鞭子基本就是隨手就來，隨手就揍。
“不行！我遲早都要被人打死的！昨天下去河裏打水的時候，記得山寨的懸崖下麵好像有個緩坡可以直達河流。要不……反正河水也不深，趟過去也沒事。好，就這樣！”亞索心裏麵想到。不過身上的傷痛提醒著他，這個時候最應該做的事情就是療傷。
“還是敷點草藥吧，不然走路都走不動。”以前在村子裏種地的他還是在母親指導下知道了哪些藥草可以拿來療傷的。對於父親這個名詞，亞索從來沒有過任何期待，母親也沒說過。在村子裏他沒少被人稱野種，可能他亞索真的是撿來的吧。反正亞索從來就沒想過所謂的父親會操著家夥，帶著一大幫人馬殺進山寨把他帶回家。
過了中午，趁身上感覺好點的亞索回到了“家”——某個亂糟糟的窩棚。把東西準備好的亞索用了一塊石頭在地上畫好了地圖。
“就這樣子！再等一等，太陽還沒下山。再到外麵弄點藤蔓做成繩子……然後綁在那顆歪脖子樹上。懸崖離緩坡的距離……”作為一名標準的文盲，計算距離是亞索的弱項。他最多隻能通過自己的手腳長度作為基本單位，進行“複雜”的計算。這種方法還是他母親傳授的。覺得沒啥大問題的亞索，繼續了他下午的工作。也許還包括偵查懸崖的警衛盲點？