想要防守淮南地區，最好的地方是合肥，合肥北麵都是山地，最適合阻止裝甲部隊的衝擊，可是許應騤為了表示防守淮南的決心，把自己防禦的重心放在了鳳陽，自己也領著部隊留在鳳陽，全力防禦淮河防線。
許應騤在發現林遠部隊進攻之後就立刻給兒玉源太郎發電報：“林遠部隊已經發動進攻，抵達淮河防線，我們應該怎麼辦？”
這個時候的兒玉源太郎正在無比苦惱，因為他沒有想到：林遠不僅沒有中他的計，把部隊調到他希望的地方去，反而讓部隊對淮河防線發動了攻擊，最先攻擊的還是最西邊的襄陽，兒玉源太郎知道張之洞一直不肯聽自己的命令，所以對他心中沒底，心一直都懸著，就在這個時候又接到了許應騤的電報，頓時覺得腦袋都大了。
兒玉源太郎隻能給許應騤回電：“全力防禦，守住淮河防線。”
許應騤接到這封電報氣得跳腳大罵，心想：“守住？你在那邊上嘴唇一碰下嘴唇就說完了，林遠部隊多厲害啊！我怎麼守住啊！”可是他也不能發火，隻能回電問道：“大日本帝國的援軍呢？”
不提援軍還好，提了援軍兒玉源太郎更窩心，現在日本一共把兩個聯隊的自願援助軍派到了中國，其中第一聯隊稀裏糊塗地做了俘虜，隻能在戰俘裏靠花樣百出的自殺來展示大日本帝國武士的英勇；第二聯隊不明不白地死在了懷金島，還給了林遠大肆抨擊化學武器的機會。
兒玉源太郎早就想派出援軍了，可是不知道讓援軍在哪裏登陸，最便捷的長江已經被林遠攻占，不再能登陸，可供登陸的地方隻有兩個，一個是江蘇省的海岸線，不過這裏距離青島太近，林遠在占領青島之後，便把青島當成了海軍基地，從東北派來了海岸巡邏艇，晝夜監視江蘇省的海岸線，日軍基本上不能在這裏登陸了。
所以他們隻能在福建一帶登陸的，可是登陸之後沒有合適的交通工具，盡管日軍已經小規模裝備了汽車，不過卻沒有送到中國來，而鐵路工人又開始罷工，所以日軍隻能靠著馬車和兩條腿往長江一帶走，不知道猴年馬月能趕到戰場。所以兒玉源太郎無奈地回電：“援軍正在趕到。”
許應騤知道靠日本人不可能了，現在隻能靠自己了，於是督促兵卒們加固工事，加深壕溝，埋設地雷，幾乎把淮河南岸都給挖空了，誓死不讓林遠部隊渡過淮河。
十月十二日淩晨一點，許應騤見到淮河北岸三顆黃色信號彈騰空而起，河麵上傳來了“轟轟隆隆”的主炮戰車的聲音，知道是林遠部隊要過河了，立刻命令部隊出動，進入戰壕，他們沒有遠程武器，僅有的炮兵早就被林遠部隊的炮兵炸毀了，所以他們拿江麵上的坦克毫無辦法，隻能眼睜睜地看著坦克過河，希望河邊的地雷陣能夠擋住這些可怕的鋼鐵怪獸。
可是最先過河的大家夥讓他們大吃一驚，因為他們從來都沒有見過這個樣子的大家夥，它們的主體和主炮戰車很像，可是最前麵卻裝著一個像犁一樣的東西，眾人紛紛驚呼：“這個東西到底是什麼啊？”