虎門要塞群被擊毀的消息，很快就傳開了，北京艦也得到了消息。
北京艦立刻派出無人機，監視伶仃洋，很快就發現了英國艦隊的蹤跡，令林遠感到意外的是，英國艦隊並沒有像張華分析的那樣，進攻廣州城，反而一路北上，在第二天的12月21日攻擊了廈門。
得到戰爭爆發的消息，北京艦立刻起航，會同由被俘日本軍艦組成的艦隊，也就是琉球第一艦隊，前往台灣海峽附近的海域，在北京艦的會議室裏，林遠正在召集作戰參謀開會。
林遠首先說：“同誌們，我先來介紹一下情況，在12月20日，英國艦隊襲擊了虎門要塞群，我們現在並沒有分析出虎門要塞群的損失情況，不過根據我們無人機的偵察，英國艦隊的艦船並沒有受到損傷。”
參謀長史雲凱說：“從英國艦隊的組成上來看，二十七艘都是作戰艦艇，還有幾艘是運輸艦，運輸艦裏裝載的是什麼我們暫時不清楚。”
林遠說：“沒法確定嗎？”
參謀長說：“從昨天我們的偵察機捕捉到目標艦船開始到現在，受海麵上的大霧限製，我們無法確定運輸艦裏麵裝載的是什麼。”
林遠說：“如果運輸艦裏麵裝載的是人員，那麼英軍可能要進行登陸作戰，第一次鴉片戰爭就是例子，他們如果要想登陸作戰，會在哪裏登陸？”
政委韓明光說：“從昨天的戰況來看，英國人並不想在廣州登陸，他們會不會是要在上海或者是天津登陸？”
林遠說：“如果登陸上海，那麼將會進逼東南重鎮南京，如果是在天津登陸，目標就更加明確了，清政府的心髒，北京，可是，為什麼英國人進行登陸作戰的目的是什麼？”
史雲凱說：“我覺得英國人不可能想要占領北京，推翻清政府，把中國變成他們的殖民地，他們真正的目的還是威逼清政府，在談判桌上撈取更大的利益！”
林遠說：“這麼分析是有道理，可是，英國人為什麼不直接在北京登陸，而是到廣州的虎門要塞打上一陣呢？”
大家都在默默地思索，林遠突然想到了什麼，他突然說：“英國人的真正目的：是不是那支北洋艦隊呢？”
林遠果然沒有猜錯，英國艦隊的目的，就是那支北洋艦隊！
虎門要塞遭到毀滅性打擊的消息傳到北京，清廷憤怒之餘並沒有貿然開戰，而是想要和英國人和談，英國人一口咬定是虎門要塞先向英國艦隊開炮，英國艦隊被逼無奈才開炮還擊。
12月21日英國人又攻擊了廈門，清廷震怒，翁同和上書：“英夷一再挑釁，我若不加理會，何以固我天朝威嚴？北洋艦隊成軍已久，此國家危亡之際，焉能坐守不戰？”
12月21日，清廷向英國宣戰，光緒皇帝下令，北洋艦隊出動，迎擊來犯英艦。
經過與德國的兩場海戰，北洋艦隊元氣未複，此時不得不勉強離開威海衛，前往東海迎戰。
12月23日，哈沃克艦上年輕的火炮長希爾正在和部下一起擦甲板，這時他所在的軍艦接到命令，四艘哈沃克級魚雷驅逐艦，和兩艘蠻橫級裝甲巡洋艦一起前往東南海域，去搜索北洋艦隊。