玉蓮客氣地回道：“真是不巧，瑩嬪娘娘給皇後娘娘請安，想是有事留下來了，如今不在呢，害貴人白跑了一趟，真是對不起。”
“既這樣，你家主子回來後，麻煩相告一聲，我和竇夫人來過了。”明明看她回來了，擺明了避而不見，不過，本來也不是專門道喜來的，不見正好。
那邊連忙應下了：“好的，奴婢一定幫您帶到。”
夏若桐與竇漣漪對視一眼，便不約而同地邁開步子，走向楊凝芷的流芳居。
“兩位姐姐快請坐。”
楊凝芷早在門邊候著，兩人一進來，便被她迎進去了，“香桃，快上茶。”
香桃是她的貼身宮女，也是方才挨打挨罵的那位，手腳麻利地沏了茶來，半邊臉又紅又腫，竇漣漪又氣憤起來：“她這麼欺負你，你也忍得住？”
“忍不住又怎樣？她是上位，性子又強，不反抗還好，稍有反抗，你們也看見了。”楊凝芷紅了眼圈。
竇漣漪默然了，區區一個美人，至今未得皇上臨幸，不低著頭度日子，還能怎樣？一邊沉吟，一邊端起茶盅抿了一口，又苦又澀，肯定是去年的陳茶，還是有頭臉的奴才都不要的低劣貨。
“呸。”夏若桐一口吐了出來，“這哪是人喝的。”
“你是皇帝的新寵，一應用度都是好的，自然不知道我們下位的苦處，我那的茶還不如這呢。”眼見楊凝芷臉刷地紅了，竇漣漪知道傷了她的顏麵，趕緊打圓場。
夏若桐情知自己說錯了話，連忙順著她的話道不是：“都怪我，口沒遮攔慣了，好妹妹，別生我的氣，好不好？”
“快別這麼說，原是妹妹混得不好，兩位姐姐來了，都沒什麼好的招待。”楊凝芷勉強笑著，話裏透出止不住的傷感。
竇漣漪用力握了握她的手：“別泄氣，你看我，比你還不如呢，不也照樣沒心沒肺地活著。”
她與寧夫人之間的過節早已傳遍了宮中，想來日子也不大好過，可聽說皇上對她青眼有加，以至後宮許多不明白的人很不服氣，都說一個小小的夫人，憑什麼得了意？
楊凝芷也百思不得其解。
“姐姐至少被皇上寵幸過，不比我，在皇上麵前說句話的機會都沒有。”這樣一想，眼神越發地黯淡了下去。
兩人隻得安慰她，無非是日子還長，總會有機會的，可是這些話連自己聽著都空洞，哪能讓人信服。
“謝謝兩位姐姐，我沒事了，凝芷最大的幸運便是認識了你們，真的。”許是勸慰有了效果，楊凝芷終於拋開一切不愉快，燦然一笑。
竇漣漪與夏若桐鬆了一口氣，笑著也是過一天，哭著也是過一天，那還真不如笑著過下去，不是嗎？接著又敘了一會話，兩人便告辭出來。
且說竇漣漪主仆倆回到櫳翠宮，驀地見一個人端著花盆從新月閣裏出來，秀珠呼地衝上去，大喝一聲：“你想幹什麼？”
那人大概是被驚著了，手中的花盆跌落在地，發出咣當地一聲。
“竇夫人，您回來了。”小英子慌忙伏下去收拾，口中連聲道歉：“對不起，奴才一時失手打碎了花盆，求夫人原諒。”
秀珠方才咋一看見他，錯以為是小安子，聯想起花中下毒的事，一時忍不住跳了上去，這會見他一臉做賊心虛的樣子，越怕起了疑：“你心裏沒鬼，慌什麼？這花裏莫非藏了毒？”
“秀珠，你胡說什麼哪。”竇漣漪不想打草驚蛇，何況哪有這麼笨的人，同樣的計謀用兩次。
小英子撲通一聲跪倒在地：“秀珠姐姐，話可不能亂說，小英子若是懷有二心，天打五雷轟。”一邊說，一邊舉手作宣誓狀。
哼，越是這樣越說明心裏有鬼，秀珠終於記起主子的叮囑了，哼了一聲，也不拆穿他，倒是竇漣漪和顏悅色地叮囑道：“去找隻花盆來重新栽上，小心著，別讓它死了。”
“是，謝夫人原諒。”小英子感激地投過來一眼，在新月閣當了一些時日的差了，情知這些花是主子的心愛之物，若是換了旁的主子，早責罰上了。
等進了屋子，素雲已泡了茶呈上來，笑道：“又是誰惹了秀珠姑奶奶，這麼大的火氣。”
“正想問問你呢。”素雲比秀珠沉穩，心機也多一點，竇漣漪便將事情的來籠去脈說了一遍，捧著茶杯沉吟不定：“依你看，小英子會不會是是存賢堂故意安插過來的？”