豈止挨罵了，差點掉腦袋了呢，好在有驚無險，人說伴君如伴虎，果然所言非虛，隻是他為何會輕易地饒了自己，是看在太後的麵子上，還是念在小院裏的兩麵之緣呢，她情願是後者，可是這可能嗎。
秀珠擺擺手，令跟班太監們先回，自己便扶著主子前行。
竇漣漪一路胡思亂想著，一會兒欣喜，一會兒失落，心神恍惚，不知不覺走到了一座獨門小院外，與禦花園花紅柳綠，春日融融相比，這裏卻是雜草叢生，一派蕭索。
正要打轉，忽聞裏麵傳過來央求聲：“你們不能見死不救，太妃的病再不醫治，隻怕挨不過今春。”
“去，太醫照顧太後皇上還有各宮娘娘們的身體還來不及呢，豈有功夫跑這冷宮來，老妮子別惹事。”一聲譏笑過後，門被呀地踢開，有人罵罵咧咧地走了出來，一眼看見門外站著的主仆兩人，她一向穿得素雅，所以那名小太監一時猜不透身份。
“大膽奴才，見了皇後娘娘，還不跪下。”秀珠素日便氣不過奴才們怠慢，當即喝了一聲。
小太監倒身便拜：“參見皇後娘娘，小的有眼無珠，請皇後娘娘恕罪。”
“免禮，起來說話。”竇漣漪等他謝了恩站起來，情知自己是泥菩薩過江，多一事不如少一事，可是天生的同情心使然，還是多嘴問了一聲：“裏麵住著誰，病得很重嗎？”
小太監垂首答道：“回娘娘的話，這裏住著先皇的一位廢妃。”
原來這裏便是傳說中的冷宮，既是先帝的妃子，便是太妃了，隻是不知道犯了何事，被幽禁在此。
“廢太妃病了，按宮規該怎樣處置？”她確實不知道，可是既然被判幽禁，便不當死，病了自然應該醫治吧。
“這……”小太監似乎不好明說。
院子裏突然奔出一個人，看打扮應是宮女，隻是年紀不小了，跑過來撲通一聲跪在地上：“求娘娘救救我家主子吧，您的大恩大德小的永記在心。”
“起來說話。”竇漣漪不覺斂了眉，小太監沒說出口的意思她懂，宮裏人勢利是有目共睹的，她一個不受寵的皇後，背後還有太後這棵大樹撐著呢，還不是受盡冷落，何況一廢太妃，便道：“帶我去瞧瞧。”
“是，娘娘。”老宮女喜出望外，恭敬地將主仆二人引了進去。
穿過破敗不堪的小院，低矮的小屋裏除了一張床和一桌一椅再無餘物，空氣中潮濕的氣味直衝鼻端，她走到床邊摸了摸，被褥濕糯糯的沒有一絲熱氣。
咳咳咳，一陣撕心裂肺的咳嗽聲從半臥在床上的人口中發出。
“是風寒嗎？”竇漣漪別過頭問。
老宮女哽咽著點頭：“這裏太冷了，冬天的時候又沒有碳，他們說正經主子都不夠呢，扣著不肯發，從年前就開始咳嗽了。”