吝嗇鬼外出記翁壩這個地方，是個出了名的鳥不屙屎的貧困山村。確實，這裏的田少得可憐，土卻多如牛毛，種不了多少水稻，又沒有任何經濟來源，對於米飯作為主食的翁壩人來說，倘若遇上天災，無疑是雪上加霜。
說翁壩村窮，明林家更窮。要勞力沒勞力，就他娘倆。
人窮了，多少也學會了點吝嗇。明林就是吝嗇得出了名的，在野外鋤地，或者薅草，不管路途有多遠，山路多崎嶇，一內急便撒腿就跑回家屙在自家的廁所裏，有時是準時到達，有時屙了一褲襠。有人見了，就笑，免不了一陣說道：“明林，何必那麼辛苦呢，屙在野外自個的地裏不就行了。”
明林得意揚揚地說：“屙在地裏，幹得快，屙在廁所裏，發酵了，肥效好。”別人聽了又一陣嬉笑。
一天，明林在村子中央的操場與一群年輕人津津有味地打撲克，忽然間肚子“呱呱”地鬧起了翻江倒海的大革命，放屁都不敢用勁，實在抵不了，跑到自己的廁所門口就濕了一褲子。又不敢浪費，明林就用手摁住“出口處”到廁所裏，脫了褲子抖落了屎，這才穿上褲子一臉欣慰但夾雜著一絲苦瓜臉走出了廁所。明林那臉，現出的那種難受樣便成了村民們在街頭巷尾評頭論足的話題。
明林是有名的吝嗇鬼，又是個十足的倒黴鬼。
翁壩村實行山坡包幹到戶，村幹部劃分好了一個個區域，以抽鬮確定自己的轄區。人黴運，有了門板也擋不住。明林這家夥真是個倒黴鬼，抽到了村東頭的一座光禿禿的荒山，別人都抽到的是漫山遍野青草萋萋的山坡。
在農村，養豬喂牛是很重要的農事，是農家經濟的強大支柱，如果沒有足夠的青草，喂牛就成了大問題。明林家也喂了一頭歡蹦亂跳的小牛崽。這是去年明林他娘娘家看她娘倆可憐，送給她娘倆這頭還未斷奶的小牛崽。村裏的山坡還沒包幹到戶之前，誰家都可以把牛放到村裏任何一個山頭，當然也可以任意割草，但是現在所有的山坡都承包給個人了，明林把牛放到哪兒去，放到自家的荒山那隻有啃石頭的份，於是明林他娘一臉沮喪地把小牛崽趕回了娘家。沒了牛，明林結婚的錢就沒了著落，原本指望著把牛養大了賣了就發狠找個漂亮媳婦過這輩子。現在沒了，自己的想法泡湯了，明林獨自歎氣，我的命就怎麼那麼苦啊。
村東頭的這座荒山，寸草不生，一塊塊白白的毛坯石是它一道獨特的風景。明林有時去荒山上坐坐，眺望著周圍的青山，目光呆呆的，一副悵然若失的樣子。
山坡包幹到戶後，村民們紛紛種上了果樹，藥材，還發展了養殖業，有些人家就像蒸饅頭一樣，發起來了，蓋上了一座座別致的磚瓦房，明林家還是那間破敗不堪的木房子。
這天，家裏實在揭不開鍋，無奈，明林憋不住氣了，說：“娘，過年後，堂哥金橋帶我去打工，你答應不？”
明林他娘搖了搖頭，像個撥浪鼓似的，說：“打工？你看你是什麼材料，瘦得隻剩骨頭，吃奶的力氣都沒有，還不把你累垮。”
明林看他娘不答應，緣由是怕明林受苦，明林決定給他娘做些思想工作，語重心長地說“娘，我知道您舍不得我，關心我，怕我受苦，人們都說，吃得苦中苦，方為人上人，再說到外麵打工，雖然說打工累，但可以保證每頓都有米飯吃。您看咱村一年四季隻能吃包穀飯，吃米飯的時間隻能在過年或有親戚朋友來做客時才舍得吃，弄得別人都說我是個吝嗇鬼，長此以往，不餓死也瘦死，我要出去打工，您在家種莊稼養豬，一個月後我寄錢給您，那時我們就有好日子過了。娘，您就讓我去吧。”
娘還是搖頭，一萬個不答應。
元宵節後，農曆正月十六那天，陽光普照。明林約好了堂哥金橋，到家裏費了許多唾沫，終於苦口婆心地說服明林他娘，賣了豬，還借了錢，準備出發。
真是屋漏偏遭連陰雨，上火車時，由於擁擠，人高馬大的金橋費了九牛二虎之力才擠上了火車，明林身材單薄，用勁擠了又擠，勉強上到了車門，卻不知為何，從車門掉了下來，崴了腳，倒在了地上，等得明林再度站起來時，火車緩緩地開走了。
擠不上火車的明林眼巴巴的望著遠去的火車，氣得嘰裏呱啦大罵一通，繼而狠狠地一跺腳，唉喲的一聲俯下身揉著崴了的腳，大聲地罵道：“好痛喲，真他媽的倒黴。”
這是他有生以來第一次那麼提高到高分貝的說粗話，引來了火車站的一名工作人員，怒道：“喂，說話文明點。”
明林瞥了火車站的工作人員一眼，沒再做聲，氣鼓鼓地準備折回候車室。
“出站不是這條路。”那位工作人員大聲喊道。
“我不出站，我，我等車。”
“你不是剛剛下車嗎？”
“我的嗎呀，你不是看錯了吧，我擠不上去，從車上掉下來的。”
“你的車票呢？”
明林掏出車票，氣鼓鼓地說：“給，你瞧，我騙你幹嘛？”
“誤會，誤會，我還以為你......”
明林像漏了氣的氣球，沒精打采地來到售票口，退了票，又補買了下一趟往廣州方向的車票，小聲說：“這是什麼世道，退票打八折，補買還多交二十塊。”
走到候車室，明林才想起剛才急了，忘記了沒有金橋帶路，自己怎麼才能到達目的地呢，心裏暗暗後悔，如退票又慘遭打八折，不合算，身上的錢不能亂浪費，而且所剩無幾，豁出去了，找不到也要找，沒錢了撿垃圾也要把金橋找到，要不在廣州流浪也比窩在那山旮旯裏強。想著想著，明林接連往地上吐了幾口唾液，嘴裏直說“呸，呸，竟想些不吉利的。”
到了廣州，明林傻眼了，廣州那麼寬廣，那麼繁華，一座座高樓大廈呈現在眼前，每一條路好像都一模一樣，搞得明林摸不清東南西北。人，就有一種習慣，驟然置身陌生的地方，就會六神無主，腦裏一片空白，甚至想到的就是死。這時，明林的腦海裏閃現了那些不吉利的想法，真的應驗了，要流浪在這裏了，明林舉目無親，欲哭無淚，連想哼陳星的《流浪歌》的力氣都蕩然無存了，真想找個沒有人的角落撞死一了百了，在這個大都市裏與世長辭總比在家徒四壁的家裏餓死偉大得多。明林尋了半天，終於有了一個無人的地方，明林蜷縮在那裏，正準備實現他壯烈地犧牲的一瞬間，他的腦海裏浮現了遠方母親那慈祥的臉龐，母親充滿關懷的眼神，一個蒼老的聲音在耳邊回蕩：兒啊，你在哪兒，你還好嗎，你第一次出遠門，娘好擔心你啊，雖然你才出去幾天，我時時刻刻都夢見你，我好想你啊。到那邊，要好好聽話，好好幹活，攢足了錢回家，娘給你物色一個媳婦。