薛清宴和陸長笙扶著陸氏回了正房，才剛走進去，就見薛季言坐在那兒喝茶。
陸氏一愣，“老爺怎的沒去書房？”
薛季言原是要去書房的，隻是在去書房的路上，便聽聞後院鬧騰起來了。他一個爺們不好直接過去，便回了正房來等消息。
此時，他剛要開口，就瞧見立於薛清宴身側的陸長笙，不由一笑，“長笙來了？”
“姑丈不知道，多虧我來了！否則啊……”陸長笙原就是個按捺不住的性子，這會兒就同個八哥一樣，妙語連珠地將後院中的一出大戲講給薛季言聽。
“又是方姨娘！我看，夫人就把她那裏的丫鬟婆子梳理一遍，省的日後事多。”薛季言重重地一拍桌子，顯然是極生氣的。
“老爺不必操心，您平日公務已是很忙，這後宅有我，亂不了。”陸氏見狀，忙將薛季言手邊的茶遞過去，“消消氣。”
薛季言接過茶，潤了潤喉，“既然長笙來了，你就多陪陪他，明兒開始好好溫書，什麼丫鬟、婆子的，都不必理會。”
“是。”
“那父親、母親早些休息吧！我同哥哥和陸表哥先走了。”薛蘭兮柔柔上前，“母親已經將一切料理妥當，父親不要再皺眉了，不然長笙表哥會以為父親不喜他上門呢！”
“哎？你可不要胡說，我怎會這樣想……”
“行了行了！快回吧！你們自去熱鬧吧！”薛季言笑著開口。
三人於是帶著碧心等人去了薛清宴的書房。
陸長笙一路上已經將話憋了很久，再不說他要難受死了。
一進書房，他便開口：“我幫蘭兮妹妹這樣大一個忙，你可以要好好謝謝我才是。”
“看表兄說的，你同哥哥可是好兄弟，哥哥有難，你正是需要兩肋插刀的時候啊！何況，隻是讓表兄過來送本書。”薛蘭兮笑盈盈地看著站在她身前檔路的陸長笙。
“不行！畢竟是表妹委托於我，同清宴又沒有關係。”陸長笙眉目一轉，忽然道：“表妹自來到京城，我隻同你在朝宴時見過一麵，話都沒說上一句。不若天氣好的時候，一起出去春遊？清宴也可放鬆下不是？”
看著一勁兒歪纏的陸長笙，薛蘭兮隻好無奈同意，“好。哥哥沒意見，我自是隨時奉陪。”
陸長笙回過頭去，就見薛清宴一臉煩躁地坐在椅子上。
薛蘭兮自是知道他是因了何事，勸道，：“哥哥不要將此事放在心上，畢竟……知人知麵不知心……”
“我隻是……哎……”薛清宴揉了揉額角，將手中握著的書往桌上一丟，語氣裏多有頹喪，“讀這些聖賢書，到頭來，卻還讓妹妹來保護我……”
薛蘭兮上前將薛清宴手下的書取了出來，撫了撫有些皺的皮麵，“哥哥是做大事的人，這些內宅陰私之事，當然是我們女子來解決。自古都是男主外女主內，哥哥看哪個官員會管後宅之事？”
“而且，想來哥哥也看出來了吧！此事中，有三房的手腳。”
“不錯！我不明白，三嬸娘到底要做什麼！”薛清宴有些氣餒地靠在椅子上。
“自然是因為權力。如今，中饋掌在母親手中，一旦哥哥高中，我們大房在薛府的地位就更加不可撼動！三房雖然也是嫡子，奈何老夫人卻是續弦，怎麼能與父親和二叔同。自從我們回到京城薛府，祖父就經常誇讚哥哥……”
“那是因為大哥實在是……”薛清宴都不想說，就大哥做得那些事，他瞧都瞧不上。
“所以啊……他們就想壞了哥哥的前程！要知道，哥哥走得越遠、站得越高，我們大房的日子就會越安穩！所以，這些聖賢書，哥哥要認真研讀才是。”
薛清宴伸手接過薛蘭兮遞過來的書，神色比方才好上了些許，“妹妹說得對，哥哥定要努力，成為你們的依靠！讓他們刮目相看，卻難及我項背。”
“這樣就對了。三房……不會如此輕易罷手的！我們要積蓄力量，以便應對他們的陰詭手段。”薛蘭兮見薛清宴想明白了，也是莞爾一笑，“哥哥隻需走好康莊大道，身後，自然有母親和我。”
一旁的陸長笙一直靜靜地看著薛蘭兮勸慰兄長，舉止溫柔沉靜且極是聰明。令他忍不住對薛清宴產生了一絲嫉妒，這廝怎就有這麼好的一個妹妹呢。
第二日，正是二月初一，明兒就是龍抬頭的日子。
薛年的規矩，每月初一、十五要全家人一起用晚膳。
晨見，老夫人聽了自己寶貝乖孫被人暗算的事兒，真是氣不打一處來，同祁氏咕噥了好一陣，才睡了午覺。
這夜，大家齊聚上房，連不長出門的二房也在。
老夫人眼裏一向隻有三房，一見薛清虞來了，立刻叫到身邊，一頓心肝肉地疼著。老夫人皺巴巴的手摸上薛清虞的額頭，“我的乖孫，聽聞你昨夜發熱了，大夫看過沒有？喝藥了沒有？”
“母親，您就放心吧！媳婦兒還能虧待了你這大孫子？不過，大夫說了，讓清虞最近好好休養，可不敢再吹了風。”祁氏走到老夫人身邊，笑著說到。眼見著老夫人疼愛自己兒子，她從昨日起一直堵在胸口的這口惡氣到底是順了些。