可就是日軍的這一場成功的突襲，讓日軍在二戰中更顯得銳氣十足。
也就是這場突襲，美國大兵奉陪日軍玩到底，從太平洋上成功的踢開了法西斯日本的大門。
日本從1941年中就開始向東南亞的擴張，引起了這個地區主要強國的不滿，為了給日本一點顏色看看，美國凍結了對日本的經濟貿易，其中重要的是高辛烷石油，沒有石油日本的飛機無法升天，艦艇無法在海中行駛，日本就無法繼續對外擴張。
加上日本的石油隻能維持半年的時間，日本明白，要麼從中國撤兵，停止對外擴張，外交上向美國靠攏。要麼自組旗幟，南下奪取戰略資源，繼續加強對外侵略。南洋有美國，英國，荷蘭的殖民地，進軍南洋就等於向美英荷三國宣戰。
太平洋上的珍珠港是交通的主要樞紐，夏威夷東距美國西海岸，西距日本，西南到諸島群，北到阿拉斯加和白令海峽，都在2000海裏到3000海裏之間，跨越太平洋南來北往的飛機，都以夏威夷為中續站。日本認為先在太平洋上奪取製空製海權就意味著南下的道路暢通無阻，必須先摧毀珍珠港，於是日本策劃了珍珠港突襲。
日本政府決定占據東南亞的資源作為對禁運的回答。他們不能假設，假如他們開始行動了，美國會在一旁袖手旁觀？這是山本五十六考慮事前消滅美國在太平洋的力量的原因。日本聯合艦隊司令山本五十六襲擊珍珠港的海軍基地的計劃是實現這個戰略目的中的一個戰術步驟。日本資料顯示山本於1941年初開始考慮襲擊珍珠港。數月後，在做了一些預先考察後，他被批準開始準備這個行動。日本海軍內部有強烈的反對這樣一個行動的力量。山本威脅，假如這個行動被中止的話，他將引退。1941年夏，在一次由日本天皇親自出席的禦前會議上，這個行動正式被批準。11月，在另一次天皇親自出席的禦前會議上，出兵太平洋的決定被批準。在11月的會議上還決定，隻有在美國完全同意日本主要要求的情況下才放棄這次行動。
襲擊珍珠港的目的是為了（至少暫時）消滅美國海軍在太平洋上的主力。襲擊珍珠港計劃的策劃者山本五十六本人認為一次成功的襲擊隻能帶來一年左右的戰略優勢。從1931年開始日本與中國交戰，此前日本占領了滿洲。從1941年1月日本開始計劃襲擊珍珠港以取得戰略優勢，經過一些海軍內部的討論和爭執後從年中開始日本海軍開始為這次行動進行嚴格的訓練。
日本計劃的一部分是在襲擊前（而且必須在襲擊前）中止與美國的協商。到12月7日為止，日本駐華盛頓大使中的外交官一直在與美國外交部進行很廣泛的討論，包括美國對日本在1941年夏入侵東南亞的反應。襲擊前日本大使從日本外交部獲得了一封很長的電報，並受令在襲擊前（華盛頓時間下午一時）將它遞交國務卿科德爾·赫爾。但大使人員未能及時解碼和打印這篇很長的國書。最後這篇宣戰書在襲擊後才遞交給美國。這個延遲增加了美國對這次襲擊的憤怒，它是羅斯福總統將這天稱為“一個無恥的日子”的主要原因。山本上將似乎同意這個觀點，
總指揮：聯合艦隊司令山本五十六海軍大將
突擊編隊指揮官為南雲忠一海軍中將
空襲部隊：指揮官為南雲忠一海軍中將，包括“赤城”號、“加賀”號、“蒼龍”號、“飛龍”號、翔鶴號瑞鶴號共六艘航母，任務就是出動艦載機攻擊停泊在珍珠港的美軍戰列艦和航母。
警戒部隊：指揮官為第一驅逐艦戰隊司令大森仙太郎海軍少將，編有“阿武隅”號輕巡洋艦和“穀風”號、“浦風”號、“濱風”號、“磯風”號、“不知火”號、“霞”號、“霰”號、“陽炎”號和“秋雲”號九艘驅逐艦，負責為空襲部隊和補給部隊提供警戒。
南雲忠一日本海軍大將
支援部隊：指揮官為第三戰隊司令三川軍一海軍中將，編有“比睿”號、“霧島”號兩艘戰列艦和“利根”號、“築摩”號兩艘重巡洋艦，負責為空襲部隊提供支援，主要是對付美軍的大型水麵軍艦。
巡邏部隊：指揮官為第二潛艇大隊司令今和泉喜海軍大佐，由“伊—19”號、“伊—21”號和“伊—23”號三艘潛艇組成，在編隊航線前方航行，擔負偵察警戒。
中途島破襲部隊：指揮官為第七驅逐艦大隊司令小西要人海軍大佐，由“潮”號、“漣”號兩艘驅逐艦和“尻矢”號補給艦組成，任務是炮擊中途島牽製美軍。
補給部隊：由“極地”丸、“極東”丸、“健洋”丸、“國洋”丸、“神國”丸、“東邦”丸、“東榮”丸和“日本”丸等七艘油船組成，負責為編隊進行海上加油。
先遣編隊指揮官為第六艦隊司令清水光美海軍中將
第一潛艇部隊：指揮官為第一潛艇戰隊司令佐藤勉海軍少將，下轄“伊—9”號、“伊—15”號、“伊—17”號、和“伊—25”號四艘潛艇，在瓦胡島東北展開，攻擊美軍可能出動反擊的艦艇。
第二潛艇部隊：指揮官為第二潛艇戰隊司令山崎重暉海軍少將，下轄“伊—1”號、“伊—2”號、“伊—3”號、“伊—4”號、“伊—5”號、“伊—6”號和“伊—7”號七艘潛艇，在瓦胡島與考愛島、莫洛凱島之間的考愛海峽、卡伊威海峽展開，監視並伺機攻擊美軍。
第三潛艇部隊：指揮官為第三潛艇戰隊司令三輪茂義海軍少將，下轄“伊—8”號、“伊—68”號、“伊—69”號、“伊—70”號、“伊—71”號、“伊—72”號、“伊—73”號、“伊—74”號、“伊—75”號九艘潛艇，在瓦胡島以南海域展開，攻擊美軍可能出動反擊的艦艇。
特別攻擊部隊：指揮官為第三潛艇大隊司令佐佐木半九海軍大佐，
下轄“伊—16”號、“伊—18”號、“伊—20”號、“伊—22”號和“伊—24”號五艘潛艇，各攜帶一艘袖珍潛艇，在空襲前將袖珍潛艇放出，由袖珍潛艇自行潛入港內，必須在第一攻擊波開始後才能乘亂從水下發射魚雷進行攻擊。
要地偵察部隊：由兩艘潛艇組成，“伊—10”號偵察斐濟、薩摩亞群島，“伊—26”號偵察阿留申群島。
補給部隊：由“隱戶丸”、“東亞丸”、“新玉丸”、“第二天洋丸”、“日立丸”、“富士山丸”六艘油船組成，部署在本土和誇賈林群島，為先遣部隊的潛艇提供燃油補給。
12月7日淩晨，日軍所轄部隊從太平洋起錨，並快速向珍珠港海域前進，期間，多架巡邏機穿過珍珠港和夏威夷的上空，由於黎明前的黑暗，偵查員並沒有發現什麼異常。珍珠港空軍基地，數百架飛機在敵人的偵察機飛過之後，全部起飛待命，此外，隱藏在距離珍珠港海域不遠處的太平洋艦隊也在等待命令。
美國華盛頓五角大樓，羅斯福坐在沙發上打著瞌睡。“總統先生，我們的偵察機剛剛從太平洋海麵上飛回來，已經證實了單奕軒的話說的是真的！停駐在海麵上的日軍部隊，果真對我們發起攻擊了！”
羅斯福深吸了一口涼氣，點了點頭說道：“好，等他們打響第一炮，就全殲日本的海軍部隊，戰爭隻要打響，就向日本、德國、英國宣戰！並宣布我美利堅合眾國加入二戰的行列！他媽的，命令部隊，一定要沉住氣，等他們打響第一炮！”