已經臨近開宴的時辰了，一聲號角，大廳裏議論紛紛的人群安靜了下來。隻聽得門前的侍衛通報道：“郡守大人到！”兩側侍衛手中的號角吹響，端的是莊重肅穆。
“區區一個郡守，好大的陣仗。”姒嫿小聲道。
蘇恪微微蹙眉，從小幾上拈起一枚葡萄塞到了她口中，“此地非尋常，切莫妄動。”他蘸著酒水在桌上寫下這樣幾個字，待姒嫿和衛琬看清後便一把抹去。
廖安身材短小精壯，一張國字臉上，宛如鷹隼般的眼睛精光流轉，一看便不是泛泛之輩。他的長子廖弈城跟在他身後，比之其父，廖弈城倒顯得隻像個公子哥兒，完全沒有戎馬氣息。
還有一個青年跟在廖弈城身後，想來應該是廖安的次子廖揚城。據聞他是廖安的小妾所生，因出身不正在家中多受排擠，還是近年來在戰場上立了幾個功勞，才漸漸被廖安重視起來。看今日廖安也帶他來參加宴席，便可看出對他確實是很重視了。
廖安在正席後坐定，席間眾人便紛紛道賀道：“恭賀大人千秋！”一時間，諂媚之詞不絕於耳，足以看出廖安在涿郡的勢力不容小覷。
廖安嗬嗬一笑，抱拳道：“多謝諸位給廖某麵子，今日還要為大家引見幾位貴客。”說著，他向廖揚城點了點頭。後者立刻起身轉入後殿，引了幾個裝束怪異的人出來。
一時間，大殿內寂靜無聲。來人穿著打扮均異於錦朝人氏，長發編成辮子垂在兩側臉頰，唇上留著髭須，身上的皮袍外斜掛著彎刀。
不知是誰大喊了一聲：“是閼於人！”
廖安目光如電，笑道：“王員外好眼力，果然是見多識廣。”
那王員外是本地有名的富商，如今竟麵如土色，顫顫道：“大人，王某自認還算安分守己，今日是您大壽之日，在下接了帖子便過來了，可是……”他伸手指著那幾個閼於人，“錦朝與閼於向來交惡，您怎麼……”
廖安哈哈大笑，從桌子上端起酒杯，“王員外莫要驚慌，俗話說來的就是客，這幾位貴客不遠千裏來為我賀壽，廖某總不能如此不講情麵，拒人於千裏之外，更何況，”他的語氣沉重了幾分，“識時務者為俊傑。”
刀光忽然閃過，一蓬血花在半空中炸開。方才說話的王員外已經身首異處，幾聲尖叫響起，周圍幾個坐席的人想要跑出大廳，卻被全副武裝的侍衛逼了回來。
其中一人顫巍巍道：“廖大人，我等皆是仰慕您英雄蓋世，所以才備了厚禮前來賀壽，您……這樣，是什麼意思？”
廖安冷笑道：“諸位請放心，廖某並沒有什麼惡意，不過是想借著這個機會，和大家親近親近，也好為大夥兒謀求個好出路罷了。”
兩個侍衛已經上前將王員外的屍首拖了出去，地板上拖出了一道鮮血淋漓的印痕。廖安笑道：“咱們今日是為了壽宴而來，大夥兒別都站著啊，快快入席才是。”
那幾個閼於人已經倨傲地在主席兩側坐下，廳堂中站著的眾人麵麵相覷了片刻，都顫抖著坐下了。
廖安朗聲道：“開席！”
然而他話音未落，門口已經跑進來一個驚慌失措的小廝，“大人，不好了，桓王在門外求見！”