\t“是。”
\t“……你今兒個是怎麼了？一個一個‘是’，本公主打進來還沒聽你說這個字以外的字眼，平日就你話多的。”
\t“是。”
\t“桃紅？”珂蓮不得不詫異起來，側眸睇向熱氣繚繞中的侍婢影兒。“你一直把頭垂得那麼低做什麼？怕本公主吃了你不成？”
\t“我怕得，是我吃了你。”
\t“……什麼？”
\t“我怕我控製不好，把你整個吃下肚裏，囫圇吞棗般無趣。”侍婢抬起臉，一步一步來到桶前，與桶中人四目交抵。“如果不能慢慢地、細細地、小心翼翼地、一絲不苟地把你撕碎，豈不令人沮喪失望？”
\t珂蓮驚喘一聲，兩眸暴瞠。
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\t元興城。萬闕宮。
\t“你們可知道這個東西是如何出現在朕麵前的麼？”
\t當今皇上兆鈞帝麵沉如水，舉著一信狀物件質詢，龍案前的宮內侍衛統領及內外城的衛隊督統諸人垂首默然，不敢置聲一字。
\t“朕今日醒來，枕邊便多了這樣東西，以閣下幾位頂級高手判斷，如果這是一把刀，要砍下朕的腦袋有幾分可能？”
\t諸人頭垂得更低。
\t“朕在睡夢中在鬼門關前轉了一遭，此時，還真是感慨良多呢。”
\t“……臣等有罪，罪該萬死！”諸人矮身跪地，齊聲請罪。
\t兆鈞帝一笑，“萬死倒不必，當真有罪的話，死一次足以抵了。”
\t諸人氣息屏緊，
\t“朕今日叫你們來，不是為了賜你們死。”他打開信箋。“信中說，你們中有人曾為誠親王舊屬，舊主恩難舍，竟欲有別樣心思。這個，朕自是不信的。”
\t諸人噤若寒蟬。
\t“朕反複察看，這信箋質地不似我天曆紙張細膩輕滑，應是來自北地。以朕之見，是羲國或奭國欲挑撥我天曆群臣關係，各位怎麼看？”
\t“……這些蠻邦小國賊心不死，對我天曆虎視眈眈，著實可恨！”諸人交口道。
\t“對，著實可恨。何況，將這物件放在朕枕邊，無疑是在朕頭頂懸刀。”
\t“皇上，臣願請陣前去羲國，暗殺楚遠漠！”
\t“皇上，臣願請陣前去奭國，殺了南宮玖！”
\t“皇上……”
\t兆鈞帝舉手，捺下群情激憤，“你們人人忠心為國，朕極欣慰。不管這封信來自何處，朕都要釋清我們君臣間的心結。朕可以派你們幾人前去羲境，卻絕不願你們盲目涉險。”
\t他抽了一張薄紙交給身旁太監，太監遞到了諸人手內。
\t“你們按紙上所寫去找紙上這人，此人熟識當地地理，並熟知羲、奭兩國內情，按他吩咐行事，你們一能不辱使命，二能平安歸來，屆時封官進爵，滿門榮耀。”
待諸人領命退下，兆鈞帝盯著案上信箋，暗道：姐夫，朕已將身邊的頂尖高手盡派了給你，朕盡力了。姐姐，不管你此時情形如何，朕隻能幫你到這裏，朕還有這一國的江山百姓要顧啊。