\t太後壽誕之日乃下月初二，各國到達元興城日，都打出了提前的量。最晚的也早到了十天半月，以利多方走動，為己國利益奔波運作。
\t樊隱嶽既為羲國特使，隨她前來者，自有羲國各方巨賈，涉糧米、涉礦石、涉航運，不一而舉。多日來，她帶諸商賈與天曆朝各部接洽，洽商事，簽協約，成果斐然。
\t如此擅盡職責，反令觀察者不解了。
\t這其中，又以良親王最是困惑。
\t那日，賓主不歡而散，料定必有衝突激烈接踵而至。出人意表得是，樊姓特使僅僅按邦交慣例上書請求進謁，遭皇上婉拒三次之後，再不見大幅動作。看這多日的情形，居然當真與尋常特使無異……
\t這樊姓人，到底要做什麼呢？
\t“這個人不管是不是樊家在逃中的三個，都不可能是大姨娘所生。”柳持謙道。
\t“不是？可他的兩隻眼睛，實在是像極了……你的大姨娘。”
\t柳持謙端一盅茶，茶水在杯中靜止不動。“母妃的長舅早在十幾年前辭世，接任者為樊家幼弟，也就是母妃最小的舅舅樊子岩。現樊家在逃三人中，都悉樊子岩所出。大姨娘嫁入樊家後，隻生一女，業已遠嫁他鄉。”
\t“這麼說，當真不是？”柳遠州猶懷疑忡。“可有跡象表明他是在逃中的三人之一？”
\t“樊家在逃三人當年都曾名動京城。樊無塵十二歲即頂學長之名奪鄉試頭名，被譽‘神童’；樊慕星醫術了得，每月初一、十五都辦義診，被人尊為‘女菩薩’；樊慕月更是聲名遠播，琴、棋、書、畫，見識談吐，都有母妃韶華風采，也成了繼母妃後的又一位‘京城第一才女’。匹夫無罪，懷璧其罪，因她太過出色，即使避居鄉裏，也引來了欲強采名花者，致使樊家門庭再次因為一個女人蒙受滅族之難。”
\t“你……”饒是柳遠州心思不寧，也聽得出次子話裏的淡淡譏諷。“你是在指責什麼？為以前的陳年舊賬，還是以為樊家這一回遭難乃悉冤獄？”
\t“父王恁樣精明的人，何需謙兒多嘴？您比誰都明白，不是麼？”
\t柳遠州麵上一僵。
\t“您不救樊家，是因您心中恨意難除。您一直認為母妃嫁您直至離世未展歡顏，乃為不能釋懷您對樊家所施的高壓手段。您一直認為若無他們從中阻難，您也不必對母妃以強權相逼，也就不會令心高氣傲的母妃對您由愛生恨，到離世也未對您再吐一字愛語。謙兒可有說錯？”
\t柳遠州麵色紅白交替。被自己的兒子指破心頭隱諱，著實難堪。
\t“其實您有沒有想過，若沒有樊家，母妃根本成不了良親王側妃？”
\t“……何意？”
\t“東方相爺甍逝之後，東方府內除母妃再無東方家人。母妃散卻家財，遣散家丁，回歸鄉間時，已是孑然一身。若沒有龐大的樊家成為您脅迫的工具，您認為母妃會乖乖做您的側妃？”睇視著父王更為難堪沉鬱的神色，他再加一劑重藥。“您須知，母妃可是連死都不怕。”
\t“你——”柳遠州眸中紅線充斥，瞪著這個向來讓他引以為傲的次子。“你到底想說什麼？”