\t“這特使是樊家人？”
\t早朝方罷，柳遠州隨天子行至南書房，細稟與羲國攝政王特使會晤始末。元熙帝好是訝異，沉吟笑道，“樊家人，難纏的樊家人呢。”
\t“楚遠漠如今是羲國攝政叔王，權勢盡集一身。該人野心勃勃，這些年一直致力於擴充羲國版圖。這個樊特使想必是其精心網羅至麾下，派他來，居心昭然若揭。”
\t他昨夜挑燈未眠，百思難解。那樊姓特使縱算有些不易應付，這許多年來，他遇到的刁悍對手又何曾少了？一個小小特使何以能使他思潮難平？令他稍一瞑目，對方一雙含著譏誚閃著嘲弄甚至更深意味的冰冷眼神即撞入腦際……今晨沐浴更衣，一線靈思躥來，驀然憶及，那雙眼源自東方家，離世妻子東方凡心便有一雙那樣的瞳眸。妻子乃東方家幼女，與長她十年的長姐模樣極似，長姐嫁入樊家……由彼推此，他豁悟，樊姓特使並非如其所說，來自樊姓旁支。
\t“樊家前些年因與山匪勾結洗劫全鎮舉家入獄服刑，這個案子，朕還特地責成刑部破例予以複議，複議結果朕曾親閱，上寫元興府尹所判用律公允，判刑適度，全無不妥之處。此下，這位樊特使是在指摘天曆朝冤枉了他樊家不成？”
\t“臣想，樊特使充其量隻是楚遠漠的一枚棋子。”
\t“怎麼說？”
\t“樊家獲罪日久，至今尚有一子二女脫逃在外。這個樊隱嶽當是其中之一。楚遠漠派一個尚處通緝中的罪犯前來出使我朝，且指使其向臣無理索人，為了什麼？無非為難而已。人犯在前，不捉，將置我天曆朝法度於無物。捉之，則正中楚遠漠下懷。”
\t“王叔的意思，楚遠漠有意借機發難？”
\t“臣以為然。”
\t“若果真如此，王叔有何妙計應對？”
\t“臣首要查清樊隱嶽到底是否為我天曆逃犯。”
\t“查清了以後呢？”
\t“若其隻是一個旁支樊姓人，不予理會就好。若是，自當按律懲處，二罪歸一。”
\t“抓了他，不正如楚遠漠所願？”
\t柳遠州眉峰一揚，凜然道：“我天曆又豈會怕他楚遠漠？”
\t元熙帝掀唇淡哂，“王叔好氣魄。”
\t“奭國位處羲國身後，兩國之間常有波折。如今我天曆朝與奭國締結多方貿約，互通有無，一旦羲國敢與我天曆皇朝兵戎相向，為不唇亡齒寒，奭國必能為我所用，楚遠漠屆時腹背受敵，也隻得是自討苦吃。”
\t“有些道理。”元熙帝頷首，笑顏和煦。“王叔有沒有想過，楚遠漠應該也會往此想去？”
\t柳遠州愣了愣，“皇上您是指……”
\t“不滅奭國，楚遠漠絕不敢興兵犯境。”元羲帝成竹在胸，龍口直斷。“他如果隻是一介有手無腦的武夫莽夫，也不值得我君臣為他犯動恁多心思。”