楚遠漠冷哼一聲，諸人當即打住謔語。
一路行軍，浩浩蕩蕩，二十餘日後，遇遇伏擊。
萬和部落察際先發製人。
愛女與自以為靠山依恃的汗王女婿皆遭軟禁，消息傳來，察際寢食難安。楚遠漠先前已經是最強大的勁敵，現今連惟一能束囿他的王權都不複存在，還要如何應付？
稱降稱服絕不可能，縱使他願意低一回頭，楚遠漠那隻獨狼也絕無放他一馬的道理。惟今之計，隻有一戰，或還有一線生機。
所以，他不退反進，將人馬埋伏在楚遠漠北進必行途上，猝發強攻。
此當兒，乃暮色四合之時，羲軍騎兵下馬，步兵止步，正要紮營落宿，埋鍋造飯。在兵家上，可謂上佳偷襲時機。而察際的猝攻，也的確一度使羲軍呈現亂勢。
但一隻鐵師的成就，除卻戰場上的所向披靡，尚有應對突變時的機敏迅疾。不消半刻，羲軍便整合完畢，形反攻之勢。
戰到兩刻鍾過，駐馬高處的楚遠漠飛躍入廝殺圈內。寬劍寒利到處，如入無人之境，兩目霍霍如炬，似一隻鷹隼直攫獵物。
南院大王的獵物，舍察際其誰？
警伺察際四遭的騎衛左右衝出護主，頭前兩人一招尚未用老，人頭已滾落黃沙地上。隨後兩人的劍隻及遞到半路，連劍帶臂即斷落在寬劍銳鋒下。越過鮮血與慘嚎，楚遠漠與察際僅有兩馬之距。
“主爺，快走，快走！”幾名屬下拽著主子坐騎韁繩，向另一方向拚死開路逃遁。
二十幾名騎衛一湧而上，圍堵楚遠漠，先後以身殉主。
“莫追了！”楚遠漠遙望大漠深處，喝止了手下兒郎，揮手召來段際。“察際最喜歡弄一些齷齪伎倆，天色已黑，追上去，說不定就吃了他的虧。吩咐紮營，讓察際再多活一些時刻。”
“便宜了那個禿頭老兒！”段烈啐罵一聲。
“把這些人全給掩埋了罷，土挖深一些，別讓野狼野狗吃了。”楚遠漠躍下馬，指了指地上騎衛屍體。“忠誠的人值得我們的尊敬。”
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黎明前的一刻，在墨染般的深沉黑暗裏，一道人影飄入樊隱嶽一人獨宿的營帳內。
樊隱嶽坐起身，問：“你看到了？”
“看到了。”人影坐她身側。
“你今年十四歲，你認為自己再過多少年，可以和他匹敵？”
人影悶聲不吭。
“喪氣了麼？”
“……沒有！”
“他很強大，莫說整個羲國，這世上又有幾個人能及得上他？”
“你……喜歡他？”
啪！一聲說重不重說輕不輕的拍打落在人影後腦，“你想到的隻有這些麼？我讓你跟著來，就近觀察他，揣摩他，是為了什麼？”
“我會強過他！”
“隻是說話，改變不了什麼。你沒有看到麼？就算是察際那個狂躁暴徒，也有死忠的屬下誓死護衛，方使其在今日逃得一命。你想成事，必須擁有屬於你的死忠跟隨者，單是跟隨還不夠，重要的是忠誠。”
“……知道了。”
“快回去睡罷。”
“我要再坐一下。”人影將身子偎靠上來。
“去。”樊隱嶽一指將他推開。“你睡得是大通鋪，若離開太久，很易被人察覺。”
“去就去。”人影耷著腦瓜，悶聲起離。
楚隱嶽拉住他，掌心揉著方才打過的那處，細聲囑道：“記住，別讓人發覺你能夠夜中視物。莫忘了南院大王府的二爺此刻正在母親的部落休養，而你的兄長是曉得他的弟弟可以在黑夜裏看見東西的，這是屬於你母親部落的異能。”
“我知道。我此刻行事不隻是關乎我一人，還有一大群人的身家性命。”
她獎勵似地撫了撫，“接下來若沒有緊要的事，不要隨意找我。”
“為什麼？我的輕功……”
“聽話。”
“……好。”人影怏怏答聲，掀了簾，似輕煙隱去。