\t天曆朝元熙五年春，良親王側妃東方氏病歿。
\t按天曆朝皇家典例，親王側妃死，隻需登記皇家內冊，不必大行祭儀，不必舉國發布，三日入殮，安入親王陵園即可。但良親王側妃卻受天恩浩蕩，所有典儀排揚，都按正妃規格。就連當今太後，也到靈前上了一炷清香以寄哀思。側妃親生的一子一女則受破格封誥，男為郡王，女為公主。
\t廟堂間無不嘖歎，這位側妃之歿，可謂享足風光，受盡尊榮，死而無憾。
\t死，而無憾麼？
\t這話，隻有死者最有資格置以是否，而死者，永不可能。人死，萬事皆空。如何破格的重儀，如何恩賜的尊貴，皆挽不回已逝的香魂，挽不回那條三十一歲的生命。諸多奢華，無非為給生者以安慰。
\t但，也能成生者心頭硬刺。如良親王正妃蘇氏，如正妃的一對子女，跪在謝恩的人群中時，心頭著實無法如麵皮上所湧現的那般虔誠。
\t“良親王，聖上尚有口諭，逝者已矣，請您節哀珍重。兆郡王，吾皇口諭，持謙舞勺之年便獲封郡王之爵，當奮發圖強，莫負朕之期重。”前來宣旨太監總管章喜將聖旨宣讀完畢，又向良親王柳遠州及新科郡王柳持謙轉達天子口諭，目光徐徐自王府諸人麵上劃過，稀疏的眉峰忽然起皺，“請問，怎不見萬樂公主？”
\t萬樂公主，側妃之女，良親王府二千金柳夕月，原因庶生一直未獲郡主封誥，不想今日一躍而上，高出了正妃之女一階。
\t良親王柳遠州道：“月兒在為母守靈。”
\t“公主孝心固然可嘉，但老奴來傳的是聖上旨意，按禮，公主都該跪謝皇恩罷？”
\t“章公公說得是。”十二歲的兆郡王柳持謙道，“我這就去叫二姐。”
\t章喜頷了頷首，願意小作通融。
\t但足足兩刻鍾後，年少的兆郡王獨現形影，尚有三分稚氣的臉上的怒意，直到進了門方竭力隱去，“章公公，萬樂公主為家母守靈，暫不能來領謝皇恩。”
\t“這……這麼說，萬樂公主是不能出來謝恩了？老奴可要如實向聖上稟報？”
\t“章公公。”王妃蘇氏歎息道，“先前太後來，月兒都未起身迎接，這孩子近來就是如此古怪，您就請皇上多擔待罷。”
\t良親王沉顏，道：“章公公，念在她此時正經喪母之痛，當真要請太後、皇上多擔待了。待側妃入土為安，本王會攜萬樂向皇上請罪。”
\t良親王秉管京都衛戍，位高權重，向得皇帝倚重，章喜也不敢過多挑理，點頭道：“人死不能複生，為讓逝者走得安心，還請公主殿下多多保重玉體要緊。”
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\t人死不能複生。
\t就是這句話，讓痛失至親的逝者在傷慟之外，更添無助。
\t蒼白的燭火之下，柳夕月跪在母親靈前，一張臉，幾與身上的孝衣融成一色，除了一雙漆黑如無底暗夜的眼睛，周身上下，全部陷在那絕望的縞素裏。
\t聲嘶到啞，淚流到無，十三歲的少女，靜默如一座石像，全身全心惟一的關注和在意，是那道靈牌。
\t愛妻凡心之位。