九
所謂令趙爾豐等著慌的事，隻是七月二十三日的一道上諭：
前因四川逆黨，勾結為亂，當飭趙爾豐分別剿撫，並飭端方帶隊入川。現據瑞澄及重慶等處電陳，四川省城城外聚有亂黨數萬人，四麵圍攻，勢甚危急等語。成都電報，現已數日不通，附近各府州縣，亦複有亂黨煽惑鼓動，川省大局，岌岌可危，朝廷殊深焦慮。昨已電飭端方，克期前進，迅速到川。開缺兩廣總督岑春煊，威望素著，前任四川總督，熟悉該省情形。該督病勢日已就痊，著即前往四川，會同趙爾豐辦理剿撫事宜。岑春煊向來勇於任事，不辭勞瘁，即著由上海乘輪，即刻起程，毋稍遲延。此次川民滋事，本係不逞之徒，藉端誘惑，脅迫愚氓，以致釀成此變。現在辦法，自應分別良莠，剿撫兼施。其倡亂匪徒，亟須從嚴懲辦，所有被脅之人，均係無辜赤子，要在善為解散，不得少有株累，以期地方早就敉平。岑春煊未能立刻到川，端方計已行抵川境，著先設法速解城圍，俾免久困。並沿途妥為布置，毋任滋蔓。該大臣等其各懍遵諭旨，迅赴事機，以紓朝廷西顧之憂，而免川民塗炭之苦！欽此。
那時各路電杆都已砍斷，這通電諭是打到資州，由資州知州專人連夜連晚，抄小路送到成都的。岑春煊素來有剛正之名，懲辦貪汙官吏，是毫不通情的，所以很得民心，所以田徵葵路廣鍾一般自己知道自己的人，一曉得這消息，真就駭著了，急忙奔到四少爺跟前商量辦法。
恰恰雙流縣又飛報來，新津失守，營房被毀，軍械被劫，新津城內，聚集叛兵同誌軍袍哥土匪達三四千人，軍火齊全，大有進攻省城之勢。
恰恰因為十八日的告示貼出去，著一般心細膽小的紳士給他一研究，竟自捉住了幾個短處，商量之下，把一個年過八旬的老翰林伍菘生，和一位高等學堂的監督周紫庭，公推出來，——因為這兩個人氣性既和平，地位又清高，這次爭路的事，又未曾活動過，仗恃趙爾豐斷不能把他們怎麼樣。——做了一篇棉裏藏針的呈文，叫他兩人親自到製台衙門麵呈。並當麵提出了幾點，雖不一定要趙爾豐答複，卻安心給他一點激刺，使他警覺點，知道四川到底還是有人，不敢任意的妄為。第一點，是“所捕諸人，既是首要，何以未見悖逆確證？”第二點，是“諮議局長為全省人民所公推，股東會長為全體股東所公舉，皆當受國家法律之保護者也。果有悖逆之謀，不特為朝廷之亂民，亦即四川之公敵矣。伏查欽定法院編製法，凡國事犯，皆以大理院為第一審，懇請大公祖將此數人交付法庭審訊，如果真有叛逆確據，自當伏受誅夷。”
這一天，實是十五事變以來，趙爾豐等最不好過的一天。田徵葵隻抱怨那天為啥多所顧忌，不將蒲羅諸人抓來就砍了？留下禍根，殺也不好，不殺也不好。王棪則主張，如其不能把諸人釋放了與紳民調和，就應把他們黑辦了，免得亂民有所藉口，免得岑宮保來賣人情，免得交法庭審訊，露出馬腳。四少爺無所適從，饒鳳藻打不出主意，路廣鍾說：“再多製造他一些確實證據，又待何妨！”
到底趙爾豐本人能見其大，他說，這些辦法都不好，為今之計，隻有一麵打電給慶親王，請他在內中設法，不要岑春煊立刻就來。其次，打電給端午橋，請他多帶點湖北兵，快點入川來幫忙。再其次，趕快把打箭爐自己親信的三營巡防兵，全數調來成都，參以陸軍，努力把亂民打平，電告肅清。這於是岑春煊也不能來了，川省紳民也懼伏不敢妄動了，然後再議蒲羅諸人生死辦法，“那時生死由我，誰得而置喙？什麼欽定法，什麼國事犯，我一概不懂！朝廷也未必能把我怎麼樣！證據，證據！他們的槽頭血就是證據！”
他的大計一定，眾人的精神又抖擻起來。首先一著，就是用兵；其次，就是把鐵道學堂內的股東招待所封了，不準眾人聚而諮議；再次，就由路廣鍾嚴密率隊巡察，不許人民有什麼妄言妄動；再次，就令官報局總辦候補道餘大鴻，於《成都日報》之外，再添辦一種《正俗白話新報》，滿街張貼，專門歌頌憲仁，並製造官兵四路打勝，亂匪伏屍枕藉的新聞。
這一來，全城氣象更為嚴重。雖然城門自二十以後，每天自上午九點鍾起，到下午六點鍾止，開了半扇，準許行人貨物進出；雖然全城鋪子在軍警的威力強迫之下，強勉開了張，但是人心更為不安，更為憤激起來。