在賀蘭與靖朝大大小小的交手之中，賀蘭沒有占到任何便宜。為了遏製靖軍在賀蘭邊境的威脅，賀蘭君王顏肅在賀蘭邊境的兩座山之間修建了了兩座城池，連接左右兩座山，他派左將軍壽同濟守東池城，自己的兒子顏雲留守黃興城。
而胡炳恩擔任西北統帥的第一個目標就是拿下這東池黃興二城，一舉在軍中樹立自己的威信。
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軍帳之中聚集了來自駐守西北邊境要地的將領，眾將都是熟人，隻是少有機會見麵。如今有了機會相聚一番，氣氛自是十分熱烈高漲。
不少將士與蕭楚延相互熟識，大家都知道靖淵王的事情，雖然為此不平，但是卻也無可奈何。
原本同是餘健的副將方禮不住為蕭楚延打抱不平：“王爺，我們都知道你有苦衷，大家本來都願意為你上書，隻是你不肯。後來我們仔細想想才知道你也是為我們考慮，隻是，這總是委屈你了。”
蕭楚延淡淡道：“委屈算不上，誰沒有起落呢。”而後，蕭楚延淩厲的眉宇間一片正色：“不過，你們應該都知道消息了吧。胡將軍意指東池黃興二城。”
方禮嚴肅地點點頭：“是，傳令的人說是胡將軍的命令，讓我等好好想想對策。東池與黃興兩城也算是賀蘭的重城，兩城橫亙兩山之間，不易攻打。外加守城的壽同濟與顏雲也是一等的將才，隻怕輕易拿不下來。”
當蕭楚延聽說胡炳恩想要攻打這兩個城池的時候，他的心中交雜著許多不同的情感，有驚詫，有擔心，但是最深處卻是一種隱隱的激動，他目光一亮，對方禮道：“方將軍，你可還記得？我們曾同餘健元帥討論過攻取東池與黃興的計策？”
方禮一想，也是麵色一喜：“對，確實有過。隻是，那是還未定下來，怎麼王爺，你有了詳細的計策了？”
“算是有吧。隻是，我擔心胡炳恩他未必肯聽我的。”蕭楚延冷峻道：“他一心想要樹立自己的威信，如今不惜將你們全部從邊境調回定襄城，更是顯示了他要彰顯自己的權威。我本就是從統帥之位下來，他必定不肯聽從我的意見。”
胡炳恩在西北多年，他有多少能耐方禮知道的一清二楚，他搖搖頭：“胡炳恩打仗是塊料，但是論用兵計策卻未必有多行。不過王爺你放心，我等都會支持你的。”
蕭奕洵沒有說話，隻是默默點了點頭。
而後方禮卻想到了一件好玩的事情，他笑著問蕭楚延：“王爺，你肯定也聽說最近胡炳恩生了一種怪病吧。吃不下東西，隻能喝水，胡子也掉了，臉上還出了疹子。”方禮想想那個場麵都忍不住要笑起來：“真是怪事了，我活這麼大也從沒聽過有什麼病是這個症狀的。”
蕭楚延原本也想笑的，但是他知道這其中的內幕，所以隻能跟著方禮幹笑道：“是啊，我也沒有聽過。”
方禮仍覺有趣，揶揄道：“看來，連老天與也不喜歡他做這個統帥之人，所以，才讓他生了這樣一種怪病，哈哈……”
方禮正笑著，突然聽到有人說道：“胡將軍來了！”他立刻收起笑臉，端正了身子，朝軍帳處看去。
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胡炳恩已經有兩天都不曾吃東西了，難得今天早上稍微咽下去了一點東西，但是整個人還是虛弱的。可他又不想在這麼多將士的麵前丟了麵子，所以隻能強撐著過來主持軍議。
眾將都排好了隊列站在桌子前，等著胡炳恩。胡炳恩一出現，自然所有的目光都朝他投去。可是一見到胡炳恩，所有人都愣住了。
原本健壯的男子，不綠虛浮。臉色也是泛著青黃，更差的是，胡炳恩原本的一把胡子，現在全都沒了，這讓看慣了他的人，是怎麼看怎麼奇怪。若不是在軍帳嚴肅的氛圍之中，隻怕所有的人都會一哄而笑起來。
不少人強忍著自己的笑意，低下頭朝胡炳恩行禮道：“胡將軍。”
胡炳恩雖然內心一片翻江倒海，難受的不行。但是看到這麼多的將士對自己行禮，他還是有一種莫大的滿足感。他走到長桌前，坐在了最前麵，朝眾將擺手道：“好了，各位將軍從各處趕來也都辛苦了，我們坐下說話吧。”