建衡十七年末，當靖朝正在積極備戰與離漠的戰鬥之時，一條緊急的消息從西北傳回了京城，常年蟄伏不動賀蘭一國突然閃電般采取偷襲，攻下襄平城。襄平城位於西北東處邊角，雖然不是軍事重鎮，但是卻有著很重要的戰略地位。
與靖朝北部接壤的國家和部落有四個，從東至西，依次為離漠，若伊，雲殊和賀蘭。雲殊帝國實力與靖朝相當，多年井水不犯河水，但剩下三個部落則不一樣，皆是羲朝末年分離出去自立門戶的小國，所以一直對靖朝北部虎視眈眈。其中離漠與若伊交壤。唯獨賀蘭獨立在外，因為賀蘭與若伊的接壤處，橫亙著雲殊帝國的璧凰平原，賀蘭若要與若伊接兵，勢必要從璧凰平原穿過，但雲殊怎麼肯能會讓賀蘭大搖大擺從璧凰借道，所以賀蘭這些年苦於無法與若伊離漠形成連橫之勢。
但是襄平城的攻克讓賀蘭能成功的從璧凰平原的外圍與若伊接觸，所以襄平城的失陷對於靖朝來說是一個極其嚴重的警告。蕭祁原本就擔心若伊離漠兩廂聯手，若是再加上賀蘭，即便有雲殊帝國橫亙其中，隻怕是也改變不了三部連橫之勢了，所以蕭祁一接到消息，便即刻命令西北大軍統帥餘健火速奪回襄平城。
餘健接到蕭祁急令，立刻火速組兵五萬前往襄平城。出兵前曾有將領對餘健說，上兵伐謀、其次伐交、其次伐兵、其下攻城。貿然攻打襄平城隻怕有害無利。雖然餘健自己也知道強行攻城不是一個好方法，但是他也沒有辦法，因為他知道襄平城失陷會帶來什麼樣可怕的後果，所以他還是毅然的出兵了。
但餘健還是一員經驗豐富的將領，之前已有戰報說賀蘭在襄平駐紮四萬大軍，兵法有雲，十則圍之，五則攻之，可目前靖朝並沒有兵力上的優勢，也從側麵看出賀蘭對於平野城是極端的上心的。所以出於謹慎，餘健先發了一則命令，命令先鋒張翰先率三千精兵前往襄平探路。
張翰接令之後，即刻率兵前往襄平。可是令餘健沒有料到的是，張翰離開後僅僅半日，他就接到了一份戰報，上麵寫道：
我軍於半路突遇敵兵，先鋒縱兵回擊，擊潰敵軍一千。
這份戰報使餘健心中起了很大的疑惑，因為照理來說，雖然張翰強悍，但是賀蘭並非若冰，怎麼會這麼快便會被擊退呢？
餘健十分疑慮，所以他做出了一個決定，自己親率兩千人馬跟隨張翰的路線一探究竟。
這個決定一下，很多人都極力阻止，連在一旁作為副將的蕭楚延都不住皺眉勸道：“餘將軍，你乃西北統帥，這等事情還是不要以身犯險的好。”
蕭楚延的勸告是在情理之中，但是餘健並不這樣想，他對眾人道：“我也是馬上打出來的將軍，想當年橫刀立馬抗擊西北之時，本將軍怕過誰？探路而已，汝等何懼？！”
餘健心意已決，加之他的確是一位頗有戰鬥力的統帥，眾人也就不再堅持了，唯有蕭楚延心中仍然放不下，便對餘健說道：“將軍的命令屬下皆順從，隻是兩千人馬還是少了一些，不妨讓我再帶一千人馬跟在將軍後麵吧。”
餘健胸有豪氣，擺手道：“誒！前麵張翰已經帶了三千人去了，加上我的兩千精兵也有半萬人，你多帶一千又有何用，還是作為副將，擔任好這代統帥之職吧。”
見餘健無意讓自己跟隨，蕭楚延也沒有辦法，隻好領命。
隨後，餘健帶著兩千人馬隨著張翰的路疾馳而去，而蕭楚延則在後方押解著大軍。蕭楚延一路上都是心事重重，因為隻覺告訴他，餘健的這個貿然的舉動很有可能是一個巨大的錯誤，所以餘健走後的兩個個時辰後，蕭楚延還是放心不下，即刻下令，自己再率兩千精兵火速跟上餘健，剩下的四萬大軍由另外一位副將付誌豪暫代。
蕭楚延欽點兩千精兵火速跟上餘健離開的方向，他心中暗自思考：如果一切都是自己多慮才好。
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且說餘健親率兩千騎兵跟著張翰的路線前進，很快便到達了離襄平城隻有三十裏的地方，這是一個小平原，東邊還有幾座高起的山丘。餘健一到這裏，便見到了許多兵士的屍體和散落的武器，看著服裝，這群兵士裏有靖軍也有賀蘭的兵士，餘健一見便知，這必定是張翰與賀蘭軍隊交戰的地方。餘健見狀便令人放慢腳步，繼續慢慢的朝前走去，但是他的腳步卻是越走越緩，因為他發現了一個很不對勁的地方，就是這群屍體中，靖軍陣亡的數量明顯要比賀蘭多的多！