第六十八章 好望角是風暴角(1 / 2)

在木骨都束解決了兩支前海盜部隊的舊日恩仇,宣慰司的艦隊向著無邊的海洋、未知的大陸,再次揚起了風帆。

艦隊沿著非洲東海岸繼續向南。在這一段航線上,有陳祖禮,這個所謂的地頭蛇,或者是開拓者的先驅作為向導,倒是不怕找不著下一站的港口。陳祖禮在這些年在這一片其實也並沒有探索出太多的新航線,從木骨都束往南,下一站是卜剌哇,再下麵有竹步,再往南,他就沒有去過了。董宇本以為陳祖禮或許繞過好望角,到過非洲西海岸呢,結果人家說到竹步的那次,還是追擊一支商船隊,無意中才到那兒的。那邊其實並沒有什麼特殊的物產,竹布和卜剌哇的情況都差不多,居民的生活習慣和動物品種基本類似。這些董宇當然知道,隻不過這人沒有去過好望角,讓他有點失望,看來那個著名的風暴角,還是要靠自己去做探險先驅了。

卜剌哇和木骨都束差別較大。木骨都束是石頭壘成的城,而卜剌哇則是居民們聚居而成的一個村鎮。這裏並沒有城牆,當地的黑人兄弟住在石頭壘成的房子裏,幾百棟石頭房屋聚在一起就形成了卜剌哇國。

艦隊靠港照樣才當地引起了轟動,全部落有上千人聚集到碼頭上圍觀,看這些從遠方來的客人。

卜剌哇的國王同樣記得陳祖禮,對於這個黃皮膚的貴客這次能領這麼多的客人來訪問,國王表示出了非洲人民應有的熱情。黑皮膚,白牙齒的非洲人,圍在碼頭邊上載歌載舞,跳著當地的土著舞,唱著迎賓曲,熱情歡迎這些遠方的客人。

放眼四望,卜剌哇並沒有木骨都束那樣的礫石地和沙漠,這裏是一片綠色,這裏就是一望無際的非洲大草原。大草原上動物的種類繁多,有頭上長著像利劍一樣的兩隻犄角的劍羚,當然了,現在這種動物並不叫這個名字,它在大明人的稱呼中,學名叫做馬哈獸。有獵豹、犀牛、大象、花福鹿,等等。或許是早期的華商曾經到過這裏吧,當地人竟然知道黃種人喜歡大象的牙齒和龍涎香。這裏雖然連城牆都沒有,殷富之家竟然能拿出幾十根粗大的象牙來和這些黃種人交易。

非洲象體格高大,象牙相應的品質也更加好。色澤潔白、紋理細膩,粗長、壁厚,是這些象牙的特點。龍涎香清香悠遠。船員們用攜帶的瓷器和來自中國的工藝品,換取了足夠多的寶物。

這個國家雖然是在大草原的邊緣,因為臨近海邊,卻是沒有適合耕種的農田,鹽堿地是當地土地的最佳稱呼。當地人種植的蔬菜隻有蔥蒜。燒烤馬哈獸,再加上當地特產的蔥蒜作作料,還真是美味可口。卜剌哇人取鹽的方法相當獨特,他們並不是用鍋煮鹽或者挖鹽田曬鹽,這裏有專門的鹽池,其實就是海邊的一個小水池子,用一根棍子插進池子裏,等上一段時間拿出來曬幹,上麵就結了一層鹽霜,刮下來就可以直接食用。國王請董宇吃的烤肉,上麵撒的鹽就是這樣來的。

享受了當地的燒烤和美食,換足了象牙和龍涎香,艦隊開向下一站,竹步。在竹步補充了給養之後,艦隊繼續向南,五天之後,到達了一個陌生的國度,這裏是艦隊裏麵的人都沒有來過的。好在精明的董宇在上一個國家竹步國的時候,雇傭了一個竹步國的向導,這個黑人向導到過這個國家,把他的話音譯過來,這個國家的名字應該叫做慢八撒。

慢八撒有比木骨都束規模更大的一座石頭城池,城裏的居民人數也更多。婦女們赤著上身的在這裏已經很少見了,城中居民大部分都穿著花布短上衣,下穿長褲,腳蹬獸皮做的鞋子。這裏人似乎生活條件比前兩個國家要好許多,在這裏,董宇甚至看到了一兩件陶瓷製品,不知道是哪一朝代的華商曾經到過這裏,把中華的文明帶到了這座大陸,也許是宋朝吧,畢竟大宋朝的航海業之發達,在曆史上都是出名的。另外,陶罐底上的年號印章顯示是淳熙八年,如果這個印章是真的話,這個陶罐就是三百年前,南宋孝宗時期所鑄的了,算起來倒也是件不錯的文物。慢八撒城有著寬闊的街道,高大的房屋,街道兩邊也有臨街商鋪,雖然和董宇見到過的大城市沒法比,在這非洲沿岸港口,能有這樣一座有模有樣的城市已經是很不多見了。