楔子
揚之水，白石鑿鑿。素衣朱襮（bo），從子於沃。既見君子，雲何不樂？
揚之水，白石皓皓。素衣朱繡，從子於鵠。既見君子，雲何其憂？
揚之水，白石粼粼。我問有命，不敢以告人。
——詩經?唐風?揚之水
“可不敢再讓你們這些糙皮破落們胡亂尋些詩阿歌阿的來搪塞我們了，我們是不懂這些個風雅物，隻一說，竟給姑子看的些什麼不成體統的勞什子……”一身著蔥色絹鍛襦裙的俊俏婢子，圓圓的杏核眼一瞪，偏著腦袋係在雙髻辮上攢著珠花各綴著兩顆石珠的細綢垂到衣襟前，雙手插著腰，碧色的玉石耳墜子隨著她晃動著腦袋搖晃著，一眾婆婢似是噘嘴不服，嘴中囁喏嘟囔著：“勞什子，什麼個勞什子……”那蔥衣婢子聞言便是挑眉撤了隻在腰上的手伸出一指，直指著一群婆婢們好是笑罵一通。卻是見另一方走來一妙齡女兒，著淺彤色錦緞襦裙梳著兩小辮垂至胸前腰間，餘發至肩處鎖上一銀質發箍上彤墨藍寶數顆，左鬢上簪上一銀穗芙蓉篦，右邊一攢待放的木芙蓉珠花，耳上墜著五福墜子，交衽白領上繡上五福紋，精巧清麗，薄襖下擺連著裙衫上繡著朵朵木芙蓉，再觀之容貌，隻歎是：麵若新荔膚賽雪，點絳唇紅目含情。蓮步輕移，方至人前，眾人定睛一看，卻不正是剛剛念詩之人。
“四姑子安。”那蔥衣婢子連著一旁的婆婢們行禮到。
“日子長了，你倒是脾氣見長，好與不好的，你便如此說，可成體統否？”那婢子也不懼，臉上帶笑的俏言道：“姑子慣是厲害的，朱繡可不敢與姑子還嘴。”說著便上來扶著那四姑子。“自個兒教訓人，旁日裏便罷了，今兒個被我發現了，竟還排揎起我來了，原以為姊甄邊兒的匠珠是個厲害的，倒不想真真兒厲害的竟是你了。”那名喚朱繡的蔥衣婢子臉上赬紅，卻是不再說什麼，隻扶著姑子往內庭走去。
序言
此間故事談不得妙哉，不過心中所想，眼中所見，有些事算是些聞所未聞，見所未見之事，另些卻是司空見慣，隻做未見之事，隻歎是世間事務笑笑鬧鬧便過，不過黃粱一夢罷了。
卻說，此府名喚荊州傅府，前兒個傅家大郎喚鋆謙的公子入都，得長樂宮漪瀾殿主位婕妤唐氏召，入宮拜見。另說起這婕妤唐氏，名號為姁，是當今不可多得的貴人，隻這婕妤一號，在世的便也是僅此一位罷了，又一說這姁婕妤乃是這傅家大郎的嫡親姨母，傅家大郎翁母早逝，養於嫡叔之家，老夫人看護著，兄弟姊妹們一眾扶持著，日子卻未見得好過。
此番見過姨母，便再不願放了他離了都城，到那孤苦之處，又見他雖清瘦，卻有一股子文士風流，思慮傅府門第，便是問道：“大郎，可是念過書？”“讀於郡國學，得夫子舉薦，方來京城。”“果真？”“自不敢虛言。”
姁婕妤聞之尚喜，引於陛下見之，呼：“才子。”又知乃當年救己於危難之傅卿夫婦之子，下旨立封十五爵少上造，入九卿太常寺官拜太常卿，秩俸中二千石，銀印青綬，掌宗廟禮儀，傅氏一族遷居長安，賜崇裏巷東街大宅為傅宅，待複建園子後，允婕妤唐氏遊幸傅宅。
或在這都城長安不過新起一富貴人家，與百姓間並無多少波瀾，隻宮中卻宣誓著，姁婕妤恩寵盛榮，而此消息一出傳至千裏荊州，卻是有人暖了心，有人驚了心。
“都城來信，傅家大郎奉召入宮，得封少上造，入太常，官拜太常卿。”
“都城來信，傅家大郎奉召入宮，得封少上造，入太常，官拜太常卿。”
“都城來信，傅家大郎奉召入宮，得封少上造，入太常，官拜太常卿。”
……
如此消息，從荊州城門起直入各郡，入武陵郡過市入街直至侯爵傅府朱門前，由大門東邊兒角門入府，小廝接話，換老婆仆婦們接話，直傳到內院小廝過廊跨院傳至府中正院，本該傳給內管事，卻是到了老夫人屋門口子，一身著藕荷色襦裙梳著長辮，身材微豐的大婢直喚到：“老夫人說不用傳給周大管事了，讓他來回話便是。”
便是領著那小廝至主院門前，這會子老夫人屋子裏便是各房各院的都已到齊，姑子們進了內閣，二君與二夫人與老夫人一並在正廳，那大婢便是向著裏頭躬身唱名：“回老夫人話，都城來的消息，可回否？”
那小廝雖是內院伺候的，進這主屋內閣卻是頭回，看這朱棠富貴之地，竟有些癡愣，裏頭已有回話：“晚荷姊姊，老夫人讓領人進來。”
晚荷大婢子便是回道“諾。”立即直身準備入門，卻是見那小廝癡愣便是輕嗬到：“這會子癡傻了，還不進去回話，仔細老夫人等急了，可有你的好果子吃。”
那小廝經此一下，再不敢抬頭直直地隨著晚荷大婢入內，微抬眼一瞧，滿目琳琅寶物，閃著金燦玉光，晃得人直脫不開眼，再不敢耽誤正事。