“不行！”太後一下子激動起來。“皇上任性也就罷了，哀家可以隨他去。他願意愛誰、寵誰，隻要把握好分寸，哀家不再阻攔。可是這麼多年來，哀家所計劃好的一切，不能因為任何事情受到阻撓。玉蓮你就是太軟弱。你可知道這後宮的殘酷？沒有恩寵的女人，若是連地位也失去，這輩子就真是全毀了。何況，你要清楚，你麵對的並不是你自己的榮耀，而是我們整個杜家的榮耀。哀家好不容易博得的一切，絕不能就這樣拱手讓人。你若真是我杜家的子孫，就給哀家打起精神來，別說些喪氣話！後宮的女人，就算沒有恩寵，也要懂得將大權握在自己的手裏，才能成為最後的贏家。”
蘭妃低下頭，勉強地說：“臣妾明白了。臣妾……謹記太後教誨。”
太後歎了口氣，拍拍她的手背，說：“很晚了，去休息吧。”
黑夜，很快就隻剩下落雪的聲音。
湛溪帶著一身雪氣，推開寢殿的門。
木門發出“吱呀”聲，像一道風吹過。
“蓮蓉？”蒼梨試探性的聲音輕飄飄地傳來。
湛溪知道她睡得淺，又常常做惡夢，已經放輕了手腳，盡量不吵到她，可她還是醒了。或者，從他離開，她也許根本就沒有睡著。
“又睡不著嗎？”湛溪走到床邊坐下來，輕輕撥弄她的頭發。
蒼梨仿佛受了驚一般，一下子翻過身坐起來看著湛溪，驚訝地問：“皇上？你怎麼……”
“看見朕有那麼奇怪嗎？”湛溪問道。
“不是。隻是方才太後召見皇上，臣妾以為，皇上不會回來了……”蒼梨說著，聲音低下去。她知道這些話，又會讓湛溪難受了。其實她都知道，太後這麼晚了召見湛溪，想必這康寧宮不隻是太後一人。所以湛溪離開玉茗軒時，她就明白今晚將是一人獨眠。可是萬萬沒想到，他竟然回來了！她驚訝的是，太後怎會如此輕易放過湛溪？
“朕不回來，還能去哪兒？”湛溪反問。
“蘭妃娘娘她……”
蘭妃，也在康寧宮吧？
蒼梨猶豫著，還是沒有全說出口。她還想著，難道是自己想錯了？太後壓根兒就沒有打算……
湛溪微微蹙起眉頭，心疼似的看著她。他當然知道她想的是什麼，他也知道，這會讓她難受。所以他回來了，不惜忤逆太後。他身子前傾抱住她，輕聲說道：“再沒有旁的人能剝奪和分享朕對你的寵愛。朕不去別的地方，再也不想去！讓朕就這樣寵著你、愛著你一個人，好不好？”
“皇上……”蒼梨覺得湛溪有些不對勁，可是他說的這些話，每一句都敲打著她的心。她多麼希望這一切都是唾手可得的，他們隻有彼此，可是對於湛溪來說，這不是太難了嗎？他是皇帝啊……
難道要他因為這個，忤逆太後、忤逆天下嗎？
“什麼都不要說。至少，讓朕在這一刻能夠做到自己的承諾。朕失去的東西已經太多了，好不容易抓住了這輩子最重要的，朕不能再失去。不管付出什麼代價，朕都要你一生一世好好地留在朕身邊。”湛溪緊緊地抱著她，生怕一鬆手，她就會消失不見。他曾是呼風喚雨、看似無所不能的帝王，可如今，他卻覺得自己如此無力，隻要一不小心，就會掉進一個深不見底的陷阱，在那裏，他將會失去一切。他緊緊地抓著他能夠抓到的東西，讓自己保持平衡，步步為營，方能成全這一生。為了她，他不懼活得更累一些。
蒼梨靜靜地不說話。她感覺到湛溪輕輕顫抖的肩膀，還有他有力跳動的心髒。他的臉埋在她的頸彎裏，這是代表著依戀和信任。這一刻，他不用戴著麵具，不用處處設防。她不知道在康寧宮發生了什麼，但她可以猜到，太後和皇上之間的談話絕不輕鬆。也許為了回到這座宮殿，他真的努力抗爭了。她輕輕撫摸他的脊背，就像小時候母親撫摸她一樣，每當這個時候，她會覺得安全和放鬆，她希望他也一樣。
“皇上不要想太多了。臣妾答應你，不管以後發生什麼，臣妾都會記得，皇上的愛是那麼真實。臣妾永遠都不會懷疑，皇上的心。”
淅淅瀝瀝的雪，見證著同樣純潔的誓言。