花園幽香小徑，通向人工湖麵，八角涼亭鬥拱飛簷好不別致。太後精神奕奕地坐在主座上，用眼角餘光瞥著從旁的皇帝。
風吹動著湛溪的便袍，一襲深紫色顯得華貴而神秘。蘭妃坐在他身旁，臉上帶著盈盈笑意。
嬪妃們陸陸續續到場，向蘭妃獻上了禮物。
“瓔珞閣翠嬪、寶貴人到。”丫鬟揚聲說。
“娘娘今日看來氣色不錯，臣妾且祝娘娘青春永駐，恩寵永享。也祝太後娘娘壽與天齊。”翠嬪和寶貴人送上了一對血如意，一邊說一邊對著皇帝巧笑嫣然。
“這倆丫頭倒是挺會說話。”太後笑著嗔道。她掃視了一眼陸續入座的妃嬪，蹙眉問道：“皇後呢？她作為六宮之主，竟然比這麼多嬪妃晚到，成何體統？”
“太後，臣妾聽聞昨夜皇後娘娘犯了頭風，今日恐怕不能前來。”僮昭儀答話說。
“頭風？犯得還真是時候。”太後嘀咕了一句，“罷了，她平日事務繁多，就叫她好好歇息一日。”
“玉茗軒憐貴人到。”
大家頓時安靜許多，一齊望著那湖麵小徑。
蒼梨緩步走來，身上穿著淡紫色的紗裙，披著一身陽光，姣好的麵容讓一路走過的花兒也失了顏色。
眾妃互看了幾眼，擠眉弄眼，不以為然、不屑抑或妒忌。
“臣妾參見太後、皇上，也祝蘭妃娘娘仙福永享，與皇上恩愛白頭。”蒼梨說著，抬起頭來看著湛溪一愣，然後迅速地垂下眼眸。
湛溪冰冷的眼神直視著她，不閃不避，好像利劍刺進她心裏。
就在大家都各懷心思時，隻有安昭媛天真地叫嚷起來：“皇上和憐貴人連穿衣都這樣般配呢！”
蒼梨瞥了一眼安昭媛，似乎怕人誤會她有意為之一般，接話說道：“今日是蘭妃娘娘生辰，臣妾不過是想寓意娘娘紫氣東來，所以穿了紫衣，大概是和皇上想到一處。”說著，她從蓮蓉那裏拿來禮物獻上，岔開話題。“這是臣妾自己繡的鴛鴦枕套，雖然不是什麼名貴的東西，但也有臣妾的心思在，還望娘娘不要嫌棄。”
“怎麼會呢？妹妹能親手縫製枕套，本宮欣喜還來不及，如何會嫌棄？來，快入座吧。”蘭妃熱情招呼說。
“朕平日公務繁忙，鮮少涉足後宮，今日借蘭妃生辰，也能和眾妃小聚一場，實在是值得高興的事情。”湛溪說著給自己斟了一杯酒，“來，這一杯朕敬你們所有人。”
“哪有皇上敬酒的道理！”眾妃受寵若驚，趕忙端起酒杯。
湛溪已將杯中酒一飲而盡，在那短暫的不被眾人注視的縫隙間，目光輕輕地落在對麵的蒼梨身上。
她波瀾不驚地坐著，手握著酒杯不動，似乎沒有從什麼事情上緩過勁來，良久才將酒喝了下去。
湛溪抿了抿唇，收回目光轉向徐嬪，“朕記得徐嬪舞姿卓絕，當年進宮之時就曾驚豔四方，不如現在就跳上一曲給大家助興如何？”
徐嬪一愣，沒想到皇帝還記著那一舞，心裏湧起萬般滋味。“既然皇上有旨，臣妾自當遵從。”說罷，徐嬪走出來，命宮人調弦彈曲，翩然而舞。
隻見她在紅毯之上，腳步交替，肆意旋轉，惹得裙角翻飛，照在她身上的陽光閃爍搖曳，折射著華袍上的寶珠光芒，好似亂花漸欲迷人眼。她身姿輕盈如鶴，單腿而立仍顯絕代風華，相比她安靜之時更讓人眼前一亮。她旋轉著腳步，向後折腰，長袖拂過了湛溪桌前。
湛溪抓住香袖衣角，以免打翻酒杯，但兩人卻四目相視；他的眼神輕柔深邃，猶如清風拂麵，徒惹人心神搖曳。
徐嬪短暫停駐腳步的身軀輕微一震，好像醉倒在那眼神裏，然後才借著著催促的琴聲旋轉開來。
對於皇帝這意外之舉，不少妃嬪都驚詫不已，或是向徐嬪投去一抹豔羨的目光。
湛溪的嘴角勾起一抹若有若無的笑意，說道：“徐嬪的舞姿，果然是精妙，這宮中怕是無人能及。”
“皇上過獎了。這後宮藏龍臥虎，臣妾班門弄斧，倒讓人見笑了。”徐嬪福身謙虛道。
“憐貴人的琴藝不也精妙絕倫嗎？既然徐嬪跳了舞，那不如讓憐貴人也出來彈奏一曲，好讓嬪妾們都開開眼界。”僮昭儀建議說。
“砰！”她話音剛落，就聽見酒杯掉落地上的碎裂聲。
大家驚詫地看向蒼梨那一桌，倒出來的酒水已經灑在地上，她卻隻是垂眸看著，麵帶微醺的醉色，有些不以為然。
“憐貴人，你醉了。”蘭妃目光有些複雜地說。
“是啊，臣妾不勝酒力，恐怕不能再陪娘娘宴飲了。”蒼梨站起身來，身形一歪，顯得腳步踉蹌。
湛溪下意識地動了動，似乎想要上去扶她，但蓮蓉已經將她穩穩拖住。